С созданием федератского «королевства» ругов на Дунае нужно, по видимому, связывать некоторые поздние известия о русах, относящиеся к IV веку. Никифор Григора, византийский писатель первой пол. XIV в., упоминает русского князя, занимавшего придворную должность при императоре Константине Великом (ум. 337 г.), а между 379–395 гг. Степенная книга (XVI в.) говорит о «брани с русскими вои» императора Феодосия. Сведение заимствовано, видимо, из жития Ивана Пустынника Египтянина. Здесь же упоминается о нападении русов на «Селунский град». Известие восходит к Житию Дмитрия Селунского
[68]
.
Следующее упоминание ругов мы находим снова у историка Иордана, который называет ругов в числе племен, покоренных готским «королем» Германарихом, при котором готы переживали эпоху своего расцвета. Однако и это сообщение вызывает сомнения у ряда историков. Перечень племен, среди которых упоминаются «роги»,
[69]
часто толкуют как описание торгового пути, попавшего в руки Иордана. Что это был за торговый путь, мнения исследователей расходятся. Так, к примеру, Х. Вольфрам
[70]
считает, что этот торговый путь вел от «золотых племен» Урала на Волгу, где проживали меренсы – меря, морденсы – мордва и имнискары – мещера
[71]
, а Л. Прозоров
[72]
– сторонник мнения, что описан Волго-Балтийский торговый путь. При этом «тиуды» понимаются как чудь, васинабронки – весь, и т. д. По Прозорову, «роги» – это часть племени, оставшаяся в Южной Прибалтике, а по Вольфраму это вовсе ошибка переписчика или самого Иордана. Он читает вместо «Rogas Tadzans» – Roastadjans, что означает «те, кто живет на берегах Волги/Ра». Надо сказать, что и переводчик и комментатор «Деяний гетов» Иордана Е. Ч. Скрижинская считала, что данный список «племен» имел своим протографом некий путеводитель для купцов – дорожник или интернарий, которыми пользовались в Римской империи и много позже за неимением карт, попавший в руки к готскому историку. Сомнения в достоверности списка усиливаются еще и тем фактом, что далее, рассказывая о завоеваниях Германариха, Иордан называет только соседние с готами народы – венедов (на Волыни?), герулов (Приазовье) и балтов – эстиев (Среднее Поднепровье). Таким образом, упоминание ругов в числе подданных готского «короля» есть не более чем ошибка Иордана. Крайним на западе племенем, признававшим когда-либо верховную власть готов, можно считать лишь гепидов в Трансиль– вании, но признавали ли они ее во времена Германариха, судить сложно. На этом наши известия о истории ругов IV века исчерпаны.
Владения ругов располагались примерно где-то к северу от Паннонии и Норика. О том, как складывались отношения ругов с хлынувшими после гуннского вторжения в Подунавье остроготами, герулами, аланами, славянами и собственно гуннами
[73]
, нам не известно, но есть основания предполагать, что руги не только сохранили независимость, но и значительно усилились в конце IV – начале V вв
[74]
.
Около 434–435 гг. руги вышли на берега реки Савы, где были разгромлены своими старыми соперниками готами. С гуннами у них были как минимум дружественные отношения, так как знаменитый гуннский вождь, дядя и предшественник Аттилы, носил имя Ругила или Роас.
Конец благополучию ругов положил Аттила, покоривший гуннской власти множество племен Центральной и Восточной Европы. Уже во время похода Аттилы в Галлию (451 г.) руги упоминаются в числе его подданных. Молчание официальных источников дополняет эпос. Немецкие и скандинавские героические сказания, повествующие в легендарном свете о столкновениях Аттилы с европейскими народами («Нибелунги», «Песнь о Дитрихе Бернском», «Ортнит», «Сага о Вельсунгах», «Сага о Тидреке Бернском» и др.), повествуют о разгроме гуннами Первого Бургундского королевства на Рейне (437 год) в виде сюжета о конфликте бургундских богатырей с гуннами и их подданными готами, и это не вызывает сомнений у исследователей. Однако когда речь заходит об уникальных сказаниях о многолетней войне русов и велетов (лютичей) с Аттилой в «Саге о Тидреке Бернском», ситуация меняется в корне. Между тем эти сказания находят удивительные параллели с сюжетами русских былин, совпадают имена главных героев (Владимир Красно Солнышко и Вальдемар Русский, богатырь Илья и его немецкий тезка), детали их биографий и даже генеалогии. И европейский эпос, и русские былины помещают Русь на берегах Дуная (согласно введению к «Саге о Тидреке Бернском», Руссия расположена там же, где в IV–V вв. находился Ругиланд!), их герои бывают в Италии, ближайшими союзниками русов выступают пулины – поляки (в былине «Королевичи из Крякова» краковские (= польские) богатыри называются «святорусскими»). Согласно эпической хронологии, русско-гуннская война предшествовала разгрому бургундов. Не исключено, что упоминавшееся выше появление ругов на Саве тремя годами ранее и разгром их готами связаны именно с этими событиями. Были они (события русско-гуннской войны) их последствиями (гунны воспользовались поражением соперников) или причиной (руги отступали от гуннской угрозы), но очевидно, что это столкновение с готами отразилось в эпосе – именно готы, согласно саге, сыграли главную роль в разгроме эпической Руси.
Смерть Аттилы и последовавшая за этим битва на реке Недао (454 г.), положившая конец господству гуннов в Европе, освободила ругов, но падение Гуннской державы сопровождалось междоусобицами и продовольственной катастрофой. Битва при реке Недао открыла новую страницу в истории Европы и, в частности, ругов. После развала Гуннской державы германцы остались без припасов. Толпы их хлынули в Империю, стремясь получить статус федератов, землю и зерно. Характерно, что, в отличие от западных федератов – везеготов, вандалов, свевов, бургундов, – федераты восточные вовсе не стремились к созданию независимых королевств на территории римских провинций. Напротив, всеми силами они стремились стать частью Империи, ее гражданами, а в особенности это касалось их знати.