Фу-Фу обиделся и решил, что с этого дня он тоже не будет любить кротов. «Они ещё более противные!» – подумал Фу-Фу. Он решил не говорить Кис-Кису про пятно на лбу в отместку за то, что кот защищал крота. Это немного подняло ему настроение, и он поставил табуретку на прежнее место. Но, так как писать было уже нечего, пёс решил послушать историю крота.
Когда он вошёл, крот поморщился, но Фу-Фу не собирался терпеть такое к себе отношение и громко фыркнул.
– Собаки! – пробурчал крот под нос.
– Кроты! – негромко возмутился пёс.
– Ну так что же произошло после того, как вы начали рыть новый ход? – попытался отвлечь крота Кис-Кис.
– Ах да. Это был такой кошмар! Кошмар! Я рыл чудесный ход, ровный. На пути мне не попадались ни камни, ни кости. И вдруг… – Шиша даже задрожал, вспоминая пережитое. – Передо мной возникло чудовище!
Крот зарыдал, достал грязный платок и начал в него сморкаться. Кис-Кис терпеливо ждал, когда Шиша успокоится.
– Оно возникло ниоткуда и чем-то напоминало собаку!
– Ну, это возмутительно! – не сдержался Фу-Фу. – Собаки под землёй не ползают! Это вам не кроты какие-нибудь!
– Да, оно было похоже на собаку с горящими глазами, огромными клыками и когтями! – Шиша всхлипнул. – Я так перепугался, так перепугался! Не помню, как я попал в свой подземный дом. А там, между прочим, у меня была целая куча сбережений! И каких чудесных сбережений!
– А как вы узнали про наше Бюро? – спросил Кис-Кис.
– Ну, всем известно, что слухи быстрее всего распространяются под землёй. – Шиша почесал за ухом.
– Вот ещё! – буркнул Фу-Фу. – Какая глупость!
– Но самое главное, – продолжал крот, – я больше не могу жить под землёй! Там находится чудовище! Я не полезу под землю, пока вы не найдёте его! Теперь я – бездомный! – Шиша огляделся и принюхался. – А мне у вас нравится. Темно, и пылью пахнет. Как в моей норе. – И он всхлипнул.
Кис-Киса так растрогала история крота, что он решил оставить его в Бюро на время. Он позвал Фу-Фу, и они вышли за дверь.
– Может, разрешим Шише пожить у нас, пока идёт расследование? – зашептал кот.
– Ты что! А вдруг его укусило это чудовище! Я уверен, что это так. – Пёс даже перестал вилять хвостом. – Может, это бешеный крот!
– Нет, он просто переволновался. – Кот смотрел на пса умоляюще. – Ну давай его оставим. Ведь жалко его!
«Жалостливый какой… Дай ему волю, он всех бездомных поселит у нас», – подумал Фу-Фу.
– Ладно, – согласился наконец пёс, – но только ненадолго. Я всё-таки не люблю кротов.
Кис-Кис обрадовался и побежал в дом, чтобы сообщить эту приятную новость кроту.
– Отлично! – сказал Шиша. – Я вам уборку сделаю, еду приготовлю. А вы, главное, идите и быстрее расследуйте это дело. Я долго без земли жить не могу. Там у меня остались такие чудесные ходы, такие чудесные! – Крот втянул носом воздух, потом фыркнул. – И ещё, – шепнул он коту, – от вас пахнет краской. Это неприлично.
Кис-Кис поглядел в зеркало на стене и заметил пятно краски. Очень смутившись, кот рванулся к умывальнику.
– Знаешь, – сказал он Фу-Фу, вытираясь полотенцем, – этот крот, конечно, зануда, но он станет помогать нам по хозяйству. А мы можем спокойно заняться делом.
– Всё равно, не доверяю я этому кроту! – проворчал Фу-Фу.
Глава 6
Косточки
Кот надел плащ и кепку, а Фу-Фу взял чемоданчик, повесил на пояс кобуру с пистолетом, стреляющим снотворными пулями, который достался ему в наследство от дедушки – знаменитого в своё время сыщика, и друзья отправились на место преступления.
Вслед им на порог выбежал Шиша.
– Остерегайтесь собаки! – крикнул он и ещё долго махал своим грязным носовым платком в другую сторону.
– Какой же он всё-таки хороший зверёк, этот крот! – сказал Кис-Кис.
Но Фу-Фу пробормотал что-то неразборчивое про незваных гостей, которые не умеют себя вести.
Друзья шли бок о бок на своё первое расследование и пели песню, которую тут же придумывали:
Кот:
Разве ещё сомневается кто-то?
Лучшая в мире – сыскная работа!
Пёс:
Бандитам я скажу: «Ребятки,
Со мной вы не играйте в прятки!»
Могу я быть и слеп, и глух,
Но у меня хороший нюх!
И всё в порядке!
Кот:
Я – сыщик просто экстра-класс!
Куда б ни спрятался от нас,
Поймаю вора!
Он будет бледный вид иметь
И неприятности терпеть
Довольно скоро!
Пёс:
Я – лучший в мире следопыт!
Пусть поторопится бандит
Прийти с повинной,
Иначе, встретившись со мной,
Пойдёт он, руки за спиной,
Дорогой длинной!
Фу-Фу подумал, что самому тащить чемодан тяжело и хорошо бы его сплавить Кис-Кису, и сказал:
– Теперь, когда мы одни, я должен с тобой серьёзно поговорить.
Кис-Кис подозрительно покосился на Фу-Фу:
– Это ещё о чём?
– Дело в том, что ты ничего не знаешь о сыскном деле, поэтому мне, так и быть, придётся взять над тобой шефство.
– Это ещё что такое?
Фу-Фу переложил чемодан из лапы в лапу и небрежно сказал:
– Ну, вроде того, что ты будешь как бы моим учеником, пока не наберёшься опыта. Я буду давать тебе несложные, но очень ответственные задания, и проверять, как ты справляешься.
Кис-Кис с готовностью согласился:
– Конечно, я хочу стать твоим учеником, а сколько для этого понадобится времени?
– Не знаю… – протянул Фу-Фу. – Может, год, может, месяц – словом, никак не меньше недели.
– Мяу! Целую неделю? Да за это время можно профессором стать!
– Ну уж вряд ли, – усомнился Фу-Фу. – Я знал одного профессора, ему было девяносто девять лет, у самого борода до пояса, а он всё ещё учился.
– Не нужна мне борода до пояса! – заявил Кис-Кис. – Я хочу быть сыщиком!
– Конечно, ты станешь сыщиком! – подтвердил Фу-Фу. – Каждый день я буду давать тебе разные задания и ставить оценки. Самая хорошая оценка – пять косточек, тоже хорошая, только не очень, – четыре косточки, так себе оценочка – три косточки, плохая оценка – две маленьких кости, а совсем плохая оценка – одна совсем ма-а-аленькая рыбья косточка. Всё будет зависеть от того, как ты будешь выполнять задания. Понятно?