– Надоело с тобой возиться, быстро домой!
Персик был вынужден подчиниться грубой силе. Женщины торопливо шли молча, только уже в поле, на подходе к деревне, Надежда не выдержала:
– Ничего себе, сходили за малинкой!
– Да уж, на всю жизнь запомню, – согласилась Нина Михайловна.
Баба Маня промолчала, только еще прибавила шагу. В деревне был телефон только у местного дяди Паши. Тот когда-то работал по связи, за это ему поставили телефон и не отобрали, когда дядя Паша вышел на пенсию. Надежда скорым шагом пролетела к дяди-Пашиному дому и забарабанила в дверь, а старушки в это время умудрились взбудоражить всю деревню.
– Чего надо? – открыл дверь заспанный дядя Паша.
– Ой, Пал Алексеич, звоните скорее в полицию, там в лесу человек мертвый лежит!
Дядя Паша с недоверием покосился на запыхавшуюся бабу Маню, выглядывающую из-за забора. Та замахала рукой – звони, мол, Павел, не тяни, все правда. Дядя Паша побежал звонить в Оредеж, слышно было, как он разговаривал с дежурным:
– Алло, Васильич? Это из Лисина беспокоят. Тут у нас тетки пошли с утра за малиной и наткнулись в лесу на мертвого. А я что, знаю, кто такой? Говорят, незнакомый грибник какой-то.
Дядя Паша поманил Надежду из окна:
– Тебя требуют.
– Алло! – взяла трубку Надежда.
– Что, правда покойник? – ехидно поинтересовались на том конце. – Вам там со страху не померещилось?
– Не померещилось, точно покойник, я уж мертвого от живого отличу.
– Откуда такая уверенность, ты что, врач, что ли?
Надежде уже надоел этот пустой разговор, и она рявкнула в сердцах:
– Приезжай, сам увидишь!
Тот из полиции сменил тон на более деловой:
– Далеко в лесу он лежит?
– Далеко, за Седьмым полем.
– Машина пройдет там?
– От нашей деревни не пройдет, там болото, придется вам в обход от станции.
– Ладно, ждите у себя. Подъедем.
У дома дяди Паши собралась толпа деревенских жителей. Нина Михайловна в который раз пересказывала всю ужасную историю, призывая в свидетели Персика. Надежда прошла к своему дому, умылась, хотела было переодеться, но вспомнила, что сейчас приедет полиция и надо будет опять ехать в лес. Критически оглядев свою одежду, она все же решила сменить старые тренировочные штаны на джинсы и на этом остановиться – не в гости полиция приедет! В кармане рубашки что-то мешало, Надежда вытащила ту штуку, что нашел в лесу Персик. Маленькая плоская вещица, запаянная в толстый полиэтилен. Там, в лесу, Надежда от страха не сообразила, а теперь разглядела, что это компьютерная дискета. Она схватила было ножницы, чтобы разрезать полиэтилен, но вовремя опомнилась: это же вещественное доказательство. Ведь ежу понятно, что дискету спрятал убитый человек, когда убегал от своих преследователей. Кстати, а почему она решила, что преследователей было несколько? Надежда с уверенностью не могла ответить на этот вопрос, просто ей казалось, что слишком сильно была вытоптана трава на поляне, там явно боролись. А убитый был крепкий нестарый мужчина и сумел бы справиться с одним противником, разве уж тот был бы крутым профессионалом.
«Откуда в нашей деревне профессионалы? – усмехнулась Надежда. – Но так или иначе, дискету нужно отдать полиции. Еще и оправдываться придется: где нашла да зачем взяла? Но отдам только начальству, а то эти небось и компьютера-то в глаза не видели!»
– Надежда, скорее, полиция приехала! – кричала Нина Михайловна под окном.
– Иду уж, иду! – Надежда пыталась запихнуть дискету в карман джинсов, но это ей не удавалось, потому что джинсы, мягко говоря, слишком облегали фигуру.
«Не может быть, чтобы я так растолстела, наверное, они сели!» – в панике подумала Надежда, запихнула-таки дискету, но ходить было невозможно – дискета врезалась в бок.
Раздался автомобильный гудок и сердитые мужские голоса.
– Чтоб вы все пропали с вашим покойником! – в сердцах выругалась Надежда, сунула дискету под подушку и вылетела за дверь.
Полицейский газик стоял у дома дяди Паши. Благодаря телефону дяди-Пашин дом считался в деревне оплотом цивилизации. Вторым культурным местом была автобусная остановка.
Деревня Лисино довольно старая, до войны была большим селом, около ста дворов. И церковь была на холме над рекой. Деревню немцы в войну полностью сожгли, а церковь разрушили. Осталось народу немного, кто погиб, кто не захотел строиться на пепелище. Многие перебрались в Оредеж, там легче работу найти на железной дороге. И к тому времени, как двенадцать лет назад Надежда с матерью купили тут дом, в Лисине осталось дворов пятнадцать, которые были разбросаны друг от друга на большое расстояние.
Когда Надежда подбежала к полицейской машине, там стояли четверо. Шофер, молодой парень, хмуро рассматривал скаты. В машине сидел мужчина незаметного вида и неопределенного возраста – видно, врач. Еще один, постарше, беседовал с деревенскими. Надежда подошла, поздоровалась и по его ответу поняла, что это с ним она препиралась по телефону.
– А кого мы ждем?
– Начальство по телефону разговаривает.
Из открытого окна дяди-Пашиного дома доносился зычный командный бас.
– А чего он так орет-то? – шепотом спросила Надежда у дяди Паши, которого выгнали из собственного дома, так как переговоры должны были проходить в обстановке строжайшей секретности.
– А он с Лугой разговаривает.
«А что, по телефону никак нельзя?» – мысленно вспомнила Надежда известный анекдот.
Немолодой полицейский подошел к ней с блокнотом.
– Вы кто будете? Назовите ваше ФИО. – Он так и сказал – ФИО.
– Лебедева Надежда Николаевна.
– А документы у вас есть?
– Нет, – растерялась Надежда, – кто же с собой в деревню документы берет?
– Вот соседка ваша, – он указал на Нину Михайловну, – предъявила пенсионное удостоверение.
– Нет у меня удостоверения, не заработала еще!
– Ладно, капитан разберется.
На крыльцо вышел капитан. На вид ему было около сорока, но он обрюзг раньше времени, и на голове явственно просматривалась плешь. Лицо полыхало румянцем не то от жары, не то от злости. Пуговицы форменной рубашки были расстегнуты, и видно было потное волосатое пузо.
«Ну и мордень!» – Надежду слегка передернуло.
– Где эта корова копается? – заорал капитан на пожилого. – Не можешь за шкирку ее привести?
«Корова – это, надо полагать, я», – сообразила Надежда, но вслух не сказала ни слова.
– Вот она, Лебедева Надежда Николаевна, дачница, – скороговоркой ответил пожилой, но капитан и ухом не повел, только окинул Надежду с ног до головы злобным взглядом.