Империя иллюзий - читать онлайн книгу. Автор: Юрий Иванович cтр.№ 111

– Не слишком ли круто? Вдруг народ не поймет? Как-никак наследница.

– Постараюсь в ближайшее время родить еще несколько деток. Жалею, что не сделала этого раньше… – Она с досадой помотала головой и опять схватила налитый доверху бокал. – Сколько времени потеряно!

– Сочувствую… Но ты и в самом деле еще молода и здорова для нового, более прекрасного потомства.

– Ага. Только их воспитанием теперь займусь с самых пеленок. Как и воспитанием окружающих меня придворных. А то на заговоры их потянуло!.. Кстати один из подручных этой мерзости лично участвовал в убийстве князя Ройнского и рассказал о последней минуте жизни обреченной жертвы. Мой несчастный кузен, как только осознал всю глубину предательства, успел выкрикнуть проклятия и пожелания смерти Бинале. Потом добавил обещание обязательного разбирательства в этом деле его прямого наследника, который наведет порядки в Хаюкави. И напоследок пригрозил гибелью всей династии Харицзьял. Вот именно поэтому я и хочу встретиться как можно быстрее с молодым князем Ройнским и заверить его в полной своей лояльности и симпатии. Мне лишние враги не нужны. Думаю, если он узнает про все делишки обезглавленной покойницы, то он меня поймет да вдобавок посочувствует.

– Действительно, вам надо встретиться как можно быстрее, – кивал Загребной, лихорадочно соображая, что же еще от него понадобилось владычице Колючих Роз. Ведь весь этот разговор в такой интимной обстановке не мог свестись просто к жалобам и просьбе помочь в организации встречи с каким-то сомнительным молодым князем-самозванцем. Поэтому он попытался сделать ход конем. То есть более решительно подтолкнуть собеседницу к самой важной теме: – Чем я могу тебе помочь?

Сагицу, хоть уже допивала четвертый бокал, пристально взглянула на гостя совершенно трезвым взглядом. Затем отставила вино на столик и спросила:

– Наверное, ты заранее знал о всех перипетиях нашего разговора?

– Разве такое возможно? Если говорить откровенно, то я даже побаивался этой встречи.

– А-а-а… ну да! – хохотнула она. – Ты ведь при нашем последнем расставании меня поцеловал и пообещал на следующий день выполнить все мои прихоти, да так ничего из этих обещаний и не выполнил.

– Э-э-э… – Семен от такого прямого напоминания чуток растерялся и не нашел ничего лучшего, как с кривой улыбкой выдавить: – Увы! Обстоятельства порой сильнее нас.

– По этому поводу можешь не волноваться. Мне известны все махинации, которые сотворила с моими близкими и самыми верными телохранителями эта обезглавленная мразь. Теперь я жду их срочного возвращения и готова ради прощения с их стороны на любые уступки. В том числе и на примерное целомудренное поведение. Остальные мужчины, как и саброли, отныне меня не интересуют.

Загребной, конечно же, очень сомневался в подобных обещаниях единоличного и разбалованного властью монарха, но в данный момент вздохнул с облегчением. Здесь и сейчас на него посягать не собирались. Да и вообще откровения такого плана говорили об очень многом. Успокоившись по поводу этого вопроса, он с еще большим вниманием приготовился слушать самое главное. И королева не заставила его долго ждать:

– Меня очень интересует немедленный союз с Сапфирным королевством.

Гость не стал скрывать своего удивления:

– Почему «немедленный»?

– Да потому, что в имеющихся у меня исторических хрониках указывается, что только военный союз с Центральной империей, которая в то время находилась в центре материка, обеспечил победу в войне с империей Иллюзий, которая находилась здесь. Более тысячи лет назад удалось уничтожить последнего императора и загнать всех его слуг-духов в подземелья. Вернее, не дать им оттуда вырваться.

Теперь граф Сефаур недоумевал:

– Но при чем здесь империя, почившая в бозе двенадцать веков назад?

– А при том, что случилось самое страшное: империя стала возрождаться! В южных пригородах на поверхности появились духи-пауки, которые начали расчистку фундамента разрушенного императорского комплекса. Посланные на «загонку» духов эскадроны моих карателей-воительниц оказались бессильны. А это значит, что кто-то запустил системы самовосстановления дворца. Следующий шаг – появление непосредственно императора – просчитать несложно. И если он возжелает моей гибели, мне никто не поможет! Ну, кроме Сапфирного королевства…

Несколько минут Загребной лихорадочно размышлял, сопоставляя только что услышанные слова с имеющимися у него сведениями, но додумался только до наивного вопроса:

– Разве нельзя справиться с этими пауками подобным образом, как с армией княжества Хиланское?

– Ха! Неужели ты сомневаешься, что я не воспользовалась бы такой силой, если бы ее имела? Конечно нельзя! Все иллюзии и стихии в данном случае бессильны. Все духи подземелий напрямую подчиняются только императору.

– Но с чего ты взяла, что император возжелает твоего уничтожения?

– Когда не знаешь вышестоящего по рангу человека, то следует ожидать самого наихудшего! – назидательно процитировала Сагицу Харицзьял и после тяжелого вздоха напомнила: – Если уже родная дочь моей смерти возжелала, то что говорить о каком-нибудь наглом и похотливом мужлане? Да нет, я не тебя имела в виду, не делай такое обиженное лицо. Ты вон даже перед моими настойчивыми соблазнами устоял, так что дела с тобой вести – одно удовольствие. А вот все остальные мне ну никак не внушают доверия. Да и вообще, чего ты так весь сжался? И почему не наливаешь? А ведь совсем недавно обещал меня споить!

– Ну, насчет споить, то я и в самом деле коварный собутыльник! – развеселился Семен, хватаясь за бутылку. – Спаивать я умею, и как бы твое доверие тут не подвело. А теперь тост: за твое безоблачное и счастливое дальнейшее правление!

– Поддерживаю двумя руками!

В уютной комнате раздался нежный звон хрустальных бокалов. А у Загребного вдруг появилось в душе озарение, что сидящая рядом с ним венценосная женщина прекрасно осознает, кем он является на самом деле.

Четыре человека передвигались по громадным подземельям со всей возможной для их тел интенсивностью. Трое больных, странно выглядящих из-за отслаивающейся кожи и черных пятен по всему телу, и один молодой, красивый, хотя и чрезмерно худощавый. Но если худощавого человека следовало просто откормить в ближайшее время для его физического усовершенствования, то прикрывающих его спутников пришлось усиливать другим способом. Излечить графа и его сыновей с ходу от сечевицы пока не представлялось возможным, не хватало времени, да и шансы на розыск панацеи среди скопища кровожадных духов пока не исчезли. Но для улучшения самочувствия и выносливости применили уже проверенный способ: купили еще несколько наикрупнейших шаломакров демонического мира и с помощью магии протолкнули их во внутренности измученных болезнью людей. Черные пятна не уменьшились, но зато работоспособность при этом однозначно повысилась.