Дозоры. От Ночного до Шестого - читать онлайн книгу. Автор: Сергей Лукьяненко, Владимир Васильев cтр.№ 337

Гесер одобрительно кивнул.

– Тогда у нас всего один выход, – сказал я. – Ну, кроме поиска предателей… тут, я полагаю, Инквизиция носом землю роет? Нам надо пробиться на седьмой уровень. Но если мы не можем… цепочка Силы?

– Завулон предложил Круг Силы, – кивнул Гесер. – Но ни мы, аккумулируя Силу друг друга, ни Темные, высасывая друг друга дочиста… даже с жертвоприношением человека… все равно это не поможет. Барьер между слоями сумрака усиливается по экспоненте. Мы считали.

– Даже жертвоприношение? – поразился Семен.

– Даже, – сухо сказал Гесер.

– Тот стишок… на шестом слое… – Я посмотрел на Гесера. – Помните, я вам рассказывал?

– Воспроизведи, – кивнул Гесер.

Венец Всего здесь скрыт. Всего лишь

шаг остался.

Но он – наследие для сильных или умных,

Получишь все и ничего, когда достать

его сумеешь.

Иди вперед, коль ты силен, как я;

Иди назад, коль ты, как я, умен.

Начало и конец, глава и хвост,

все слито воедино

В Венце Всего. Так жизнь и смерть

неразделимы, –

прочитал я на память.

– И что нам это дает? – почти весело спросил Гесер.

– Иди назад, коль ты, как я, умен, – повторил я. – Есть какой-то обходной путь на седьмой слой! Не обязательно биться лбом в барьер.

Гесер кивнул:

– Правильно. Мне хотелось, чтобы это сказал именно ты.

Семен с сочувствием посмотрел на меня. Ну, все понятно. У нас как в армии – кто предложил, тот и выполняет.

– Вы только не переоценивайте мои умственные способности, – пробормотал я. – Конечно, я подумаю. И Светлану попрошу поразмышлять об этом. Но пока мне ничего в голову не приходит. Может, в архивах порыться?

– Пороемся, – пообещал Гесер. – Но есть еще один путь.

– И он предназначен для меня, – произнес я. – Догадался?

– Антон, опасность грозит твоей дочери, – просто сказал Гесер.

Я развел руками:

– Сдаюсь. Хорошо, готов. Куда? В жерло вулкана? Под льды Арктики? В космос?

– В космосе, как ты знаешь, нам делать нечего. – Гесер поморщился. – Есть некоторая надежда… небольшая. Возможно, что кто-то из товарищей Мерлина догадывается, что тот имел в виду.

– Это надо найти живого ровесника… – начал я.

– Я ровесник… более или менее, – скучным голосом сказал Гесер. – Но, увы, с Мерлином знаком не был. Ни в бытность его Светлым, ни в бытность его Темным. Что вы так смотрите? Да, это возможно. Иногда. Для Высших. Дело не в этом… надеюсь, никто из вас не собирается менять цвет?

– Борис Игнатьевич, не тяните, – попросил я.

– Мерлин был дружен… насколько это вообще возможно, с Иным, которого я знал под именем Рустам.

Я переглянулся с Семеном. Тот пожал плечами. Ольга тоже выглядела озадаченной.

– У него было много имен, – продолжал Гесер. – Когда-то он тоже был в Дозоре. Очень, очень давно. Когда-то мы с ним были друзьями. Много раз помогали друг другу в бою… много раз спасали друг другу жизнь. Потом мы стали врагами. Несмотря на то что он был и остался Светлым.

Гесер помолчал. Похоже, ему не очень-то хотелось это вспоминать.

– Он жив до сих пор. Живет где-то в Узбекистане. Я не знаю, где именно, он равен мне по силе и способен замаскироваться. В Дозоре он давным-давно не служит. Скорее всего – живет как обычный человек. Тебе придется его найти, Антон. Найти и уговорить помочь нам.

– Угу, – сказал я. – Что нам тот Узбекистан? Раз – и прочесал, два – нашел скрывающегося мага, который сильнее меня…

– Я не говорю, что это просто, – признал Гесер.

– Три – уговорил помочь.

– Тут чуть проще. Дело в том, что он спасал меня шесть раз. Я его – семь. – Гесер усмехнулся. – За ним должок. Даже если он по-прежнему ненавидит меня. Если ты его найдешь, то он ответит…

В голосе Гесера не было убежденности, и это все почувствовали.

– Ведь не факт, что он вообще что-то знает! – сказал я. – А жив ли он?

– Десять лет назад был жив, – сказал Гесер. – Его узнал мой помощник, девона. И рассказал об этом своему сыну.

– Великолепно, – кивнул я. – Просто замечательно. Наверное, как это принято, я должен отправиться в путь безоружным и в полном одиночестве?

– Нет. Ты отправишься в путь экипированный по полной программе, с толстой пачкой денег и мешком полезных артефактов.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять – шеф вовсе не шутит.

– И не один, – добавил Гесер. – С тобой поедет Алишер. На Востоке, знаешь ли, сила и деньги – не главное. Куда важнее, чтобы за тебя поручился кто-то свой.

– Еще и Алишер… – вздохнул Илья.

– Извини, – без малейшей вины в голосе ответил Гесер. – Будем считать, что мы на военном положении. Тем более что так оно и есть.

Нечасто мне доводится возвращаться домой средь бела дня. Если выпало идти в дозор – домой приходишь под утро. Если же предстоит обычный рабочий день, то раньше семи с работы не доберешься. Даже обладая способностью предугадывать заторы на дорогах – чем она поможет, если пробки повсюду?

И, разумеется, любая жена без всякой магии знает, что просто так муж с работы раньше времени не приходит.

– Папка, – сообщила Надя. Разумеется, она стояла у дверей. Мой приход она предвидит с того момента, как я подхожу к подъезду – это если занята каким-нибудь важным детским делом. Если же ей скучно – то с того момента, как я выхожу из офиса.

Я попытался подхватить дочку на руки. Но ее явно куда больше интересовали идущие по телевизору мультики: из гостиной доносилось писклявое «Ля, ля, ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля-ля-ля!». А дочерний долг уже был исполнен, папа с работы встречен, ничего интересного в руках и карманах у него не обнаружилось.

Так что Надюшка ловко выскользнула из моих рук и унеслась к телевизору.

Я разулся, бросил на галошницу купленный по дороге «Автопилот», прошел в гостиную, по пути потрепав дочку по голове. Надя замахала руками – я заслонял ей экран, на котором мчался на лыжах однорогий синий лось.

Светлана выглянула из кухни. Внимательно посмотрела на меня. Хмыкнула и снова скрылась.

Оставив попытки исполнить отеческие функции до лучших времен, я прошел на кухню. Светлана варила суп. Никогда не мог понять, почему женщины проводят так много времени у плиты. Что там так долго делать? Кинул в воду мясо или курицу, включил плиту, оно все само и варится. Через час накидал макарон или картошки, овощей каких-нибудь – вот и готова еда. Ну, посолить еще надо не забыть, это самое сложное.

– Чемодан сам соберешь? – спросила Светлана, не оборачиваясь.