Краткая история США - читать онлайн книгу. Автор: Роберт Римини cтр.№ 41

При этом они злоупотребляли своей властью. Комитет провел расследование по подозрению в мошенничестве и некомпетентности в Военном министерстве, вмешивался в вопросы государственной безопасности, даже разбирал слухи о том, что жена президента, Мэри Тодд Линкольн, была шпионкой конфедератов. Хуже того, он постоянно упрекал президента в нежелании немедленно освободить рабов и в неспособности найти нужных людей для быстрого и успешного завершения конфликта. Кто-то назвал комитет «вредной организацией, присвоившей себе диктаторские полномочия». Объединенный комитет вызывал генералов для дачи показаний, а затем задавал им бессмысленные вопросы, такие как: «Что вы знаете о войне?» Нередко некомпетентные и угодливые генералы «бранились, говорили банальности, критиковали и выдвигали глупые возражения, высказывали полуправду и явную ложь, а августейший и прозорливый комитет слушал их развесив уши». Такие показания были именно тем, что хотели услышать члены комитета, – все, что угодно, лишь бы принизить военных. За свою славную историю комитет создал восемнадцать томов докладов по целому ряду военных поражений и подготовил документы, повредившие репутации многих неугодных им генералов, в частности генерала Макклеллана, которого члены комитета невзлюбили за то, что он упустил инициативу и не обеспечил победы в сражениях.

6 января 1862 г. комитет встретился с Линкольном и его кабинетом и записал в отчете: «…Представляется, что ни президент, ни его советники не имеют никакой определенной информации относительно ведения войны или неспособности наших войск хоть как-то продвинуться вперед».

Вскоре стоимость военных действий достигла 2 миллионов долларов в день, и 6 февраля 1862 г. конгресс принял закон, позволявший печатать гринбеки, или бумажные деньги, в качестве законного средства платежа. Это были первые бумажные деньги, выпущенные американским правительством. Спустя два месяца, 16 апреля, конгресс отменил рабство в округе Колумбия с уплатой компенсации тем, кто освободит своих рабов, сделав таким образом первый шаг к законодательной отмене рабства. Республиканцы встретили принятие закона одобрительными криками. «Некоторые радикально настроенные конгрессмены, – насмехался критик, – предались чрезмерным и унизительным проявлениям восторга, крича «ура» в коридорах конгресса и бросаясь на каждого встречного негра, чтобы осыпать его поздравлениями». Линкольн счел действия конгресса уловкой, чтобы вынудить его занять определенную позицию в этом вопросе. Впрочем, он подписал законопроект, хоть и неохотно. Позже конгресс отменил рабство на территориях уже без выплаты компенсации.

20 мая 1862 г. конгресс принял крайне важный для заселения западных регионов Закон о гомстедах, по которому любому, кто там жил и обрабатывал участок в течение 5 лет, выделялось 65 гектаров государственной земли. За 2 года около 25 тысяч поселенцев застолбили заявки на более чем 1200000 гектаров. Похожий Закон Моррилла, принятый 17 июня 1862 г., предоставлял каждому штату участки земли для создания и финансовой поддержки сельскохозяйственного колледжа.

В 1862 г. был также принят важнейший Закон о налогах, предусматривавший налогообложение по многим позициям, по большей части отмененное после войны, но созданное тогда Налоговое управление США стало постоянным федеральным органом. Закон о Тихоокеанской железной дороге предусматривал выделение земель и средств на строительство будущей трансконтинентальной железной дороги от Оклахомы, штат Небраска, до Сакраменто, штат Калифорния.

Но если в области законотворчества федеральные власти добились значительных успехов, на поле боя их преследовали поражения. Генерал Макклеллан, которого освободили от должности главнокомандующего всеми союзными армиями, оставив в его подчинении только Потомакскую армию, получил приказ начать наступление на Ричмонд, для чего избрал маршрут вдоль полуострова между реками Джеймс и Йорк, вместо того чтобы провести фронтальную атаку от Вашингтона, что ослабило бы давление на столицу страны. В начале лета 1862 г. кампания на полуострове внезапно завершилась Семидневной битвой, в которой потери убитыми и ранеными составили 20 тысяч человек с каждой стороны. Армию Союза возглавил генерал-майор Генри У. Халлек. 8 марта 1862 г. броненосцы «Мерримак» и «Монитор» сошлись в пятичасовой битве на реке Джеймс, но ни один из них не добился перевеса. Тот день ознаменовал конец эпохи деревянных боевых кораблей.

Морская флотилия под командованием Дэвида Г. Фаррагута в апреле 1862 г. атаковала конфедератов ниже Нового Орлеана и обстреляла город из орудий, после чего он был занят войсками Союза под командованием Бенджамина Ф. Батлера. За этот успех Фаррагуту произвели в контр-адмиралы, и он стал первым, кому было присвоено это звание.

В конце августа во Второй битве при Булл-Ране армия Союза потерпела очередное унизительное поражение от конфедератов, которыми теперь командовал генерал Роберт Ли, сменивший Джонстона, серьезно раненного в конце мая в битве у Севен-Пайнс. Затем Ли вторгся на территорию Севера и попытался блокировать Вашингтон, перерезав основные железнодорожные пути, ведущие к городу. При Энтитеме армии Союза и Конфедерации столкнулись в еще одном кровопролитном сражении. Потери с обеих сторон составили более 3 тысяч убитыми, 18 тысяч ранеными. Битва закончилась, не выявив победителя, когда Макклеллану не удалось развернуть свои резервы, а Ли отошел в Вирджинию, поэтому Союз мог заявить о «технической» победе.

Но Линкольну этой победы было достаточно, чтобы 22 сентября издать первую Прокламацию об освобождении рабов. Хотя в начале войны он настаивал на том, что его главной целью было сохранение Союза, к этому времени основной проблемой стало рабство. Как говорится в этой первой Прокламации, 1 января 1863 г. «рабы на территории любого штата или определенной части штата, население которого находится в состоянии мятежа против Соединенных Штатов, отныне и навечно объявляются свободными» [24] . «Мне хотелось бы сделать это в более подходящее время, – сказал президент своему кабинету. – Хотелось бы, чтобы дела у нас шли лучше. Действия армии против мятежников не совсем те, что могли бы меня порадовать». И все же пришло время покончить с вопросом о рабстве.

К тому же «техническая» победа у Энтитема не позволила Великобритании и Франции признать Конфедерацию, хотя они были к этому близки, теперь же заняли выжидательную позицию, так что эта опасность для дела Союза миновала. Однако Великобритания продолжала строить для конфедератов корабли-рейдеры, позволив «Алабаме» выскользнуть из Ливерпуля и нанести крупный ущерб американскому судоходству. Только когда посланник США в Англии Чарльз Фрэнсис Адамс в апреле 1863 г. указал британскому министерству, что его правительство фактически участвует во враждебных действиях против Соединенных Штатов, британцы прекратили дальнейшее строительство таких кораблей.

В начале 1863 г. император Франции Наполеон III предложил посредничество в конфликте, которое конгресс и государственный секретарь Уильям Сьюард решительно отвергли. Несмотря на протесты Соединенных Штатов, Наполеон вмешался в мексиканские дела. Французская армия заняла Мехико, и Наполеон посадил на мексиканский трон эрцгерцога Максимилиана, брата австрийского императора Франца-Иосифа. Только после окончания Гражданской войны Наполеон прислушался к протестам государственного секретаря Сьюарда и вывел свои войска из Мексики. Впоследствии Максимилиан был казнен мексиканскими повстанцами под руководством Бенито Хуареса.