— Ты как разговариваешь? — грозно прогремел Владимир Васильевич. — Совсем распустились! Вы не должны были допустить драки, понятно?
— Понятно, — сказал Платон тоном покорного мальчика, чтобы снять накал.
— Что за история со змеями? — Владимир Васильевич не подобрел.
— Это не змеи, — робко сказала Ника. — Резиновые змейки. Игрушечные…
Под уничтожающим взглядом зампрокурора она предпочла не продолжать. Владимир Васильевич, переведя свирепые очи на Платона, потребовал ответа:
— И что, что с этими игрушками?
— Мы, — начал Платон, — нашли в руке Канарина резиновую змейку. А в субботу изо рта убитого Красавчика Семен Семенович вытащил точно такую же. Я не сомневаюсь, что это убийца засунул ему в рот игрушку.
— Что за Красавчик? — поинтересовался зам.
— Так назвала его женщина по имени Клара, когда я разговаривал с ней по телефону, — ответил Валдис. — Она позвонила ему на мобильник. Кстати, сделала много звонков и в субботу, и в предыдущий день.
— Личность Клары установили?
— Пока нет, — сказал Платон. — Вчера был выходной…
— У следователя во время расследования преступлений выходных не бывает! — рявкнул Владимир Васильевич, побагровев. У него и так смуглый цвет кожи, а когда зам багровеет, становится черным. — Дорог каждый час. Каждый свидетель может внести неоценимый вклад в расследование.
— Извините, я считаю… — встряла Ника и откашлялась, так как в горле запершило от страха перед начальником.
— И что же вы там считаете?
Он смотрел на нее исподлобья, Ника опустила глаза, быстро, не делая пауз, чтобы зампрокурора не перебил, выпалила:
— Змейки дают нам право предполагать, что убийства совершены одним и тем же лицом, поэтому, я считаю, надо дела объединить… кхм!.. кхм!.. в одно.
Владимир Васильевич скрестил руки на груди и внезапно подобрел:
— Объединяйте. И выясняйте, кто такая Клара. Вы обязаны найти и опросить всех лиц, кто внесен в мобильник Красавчика. Ступайте.
— Владимир Васильевич, — поднимаясь, обратился к нему Валдис, — есть еще одно похожее дело. Нашли труп женщины, вроде как самоубийство, но рядом с ней тоже лежала резиновая змейка. Ребята позвонили, они сейчас там.
— Ну и поезжайте.
Он проследил, как побитая тройка вышла из кабинета, после этого развалился в кресле, хмыкнул. Завалятся — как пить дать, если только Валдис не вытащит двух бездарей. Впрочем, не вытащит. У этих двоих самомнение хлещет через край, они будут учиться на своих ошибках. Владимир Васильевич обдумывал, кого назначить вместо Ники и Платона.
— Пойду посовещаюсь с прокурором, — сказал вслух.
В это же время, торопливо стуча каблучками, Ника делилась впечатлениями:
— Я думала, он меня съест. Как удав смотрел! Я его боюсь, честное слово. А потом согласился со мной… С чего бы это?
— Он предсказуем: гадость приготовил, — сделал вывод Валдис.
— Какую? — остановилась Ника.
— Ну, например, надеется, вы с Платоном не справитесь, тем самым дадите ему повод отстранить вас от дела.
— Не дождется, — запальчиво сказала Ника.
— Погоди, тебе он вообще по-дружески предложит в милицию перейти тем же следователем, — нарисовал ее перспективы Валдис. — Там женщин полно, дела плевые.
— Почему он меня невзлюбил? Я ему ничего плохого не сделала.
— Да не расстраивайся, — принялся успокаивать ее Платон. — Зам не любит молодых, считает, мы ни на что не пригодны, избалованы и бездарны. А женщин вдвойне не любит. Муж, кухня, дети — вот удел женщины, по его мнению.
— Типичный мастодонт, — вздохнула Ника. — Вступлю в партию феминисток назло ему.
— Тогда он тебя со света сживет без дружеских советов, — рассмеялся Валдис.
— Посмотрим, — вздернула нос Ника. — Да! А что тебе твой шестой номер рассказал? Мы про него забыли.
— Да ничего существенного. Кенты Кенара в большой растерянности, гадали, куда он пропал. Когда номер шесть сказал им, что Кенара убили, они начали рвать на груди тельняшки и дали клятву, мол, кровь за кровь, найдем и отомстим за смерть брата, ну и тому подобное.
— А ты говоришь, ничего существенного! Значит, не друзья его убили.
— Не стоит быть такой доверчивой, — урезонил ее Валдис. — Кенты Кенара — гниды. Сегодня они тебе клянутся в верности, а завтра стреляют в спину.
— Но у них же тоже есть свой кодекс чести, — возразила она.
— Был, — усмехнулся Валдис. — Давно. А теперь у них полный набор игр без правил даже среди своих.
— Может, поспорите в машине? — проворчал Платон.
— Да, конечно, — согласилась Ника. — Ой, а здорово вы в баре кулаками махали! Никогда бы не подумала, что умеете. Научите?
— У меня случайно вышло, от злости, — признался Платон.
— А я научу, — пообещал с улыбкой кота Валдис. — Я умею.
— Научишь при моем непосредственном участии, кое-что и я умею, — сказал Платон.
— Хи-хи! — прыснула Ника, уже забираясь в машину. — У вас такие смешные лица… Ну, ничего, синяки и ссадины украшают мужчин.
— Женщин тоже. — Валдис намекнул, что и она не лучше со своим кровоподтеком на скуле.
Завтракали с неохотой. Илона ела фрукты и пила зеленый чай, Мирон Демьянович ограничился апельсином, отрывая от него по дольке и кладя в рот, медленно и молча пережевывал. Илона без слов поняла, что он находится во вчерашнем дне, вернее, вечере.
— Ну, узнаю имя шутника… — проговорила Илона. — Глаза ему выцарапаю.
— Тебя за хулиганство и причинение телесных повреждений в милицию отвезут, — хмуро сказал Мирон Демьянович.
— Ты меня выкупишь. — Илона поднялась, поцеловала его в щеку. — Я в зал, надо отработать вчерашний неудачный ужин.
— Бросаешь меня? — проворчал он.
— Тебе же на работу, а я ненавижу сидеть дома после стрессов. Пока. Если что — звони.
М-да, стресс вчера получили многие, но не Мирон Демьянович, он-то как раз был спокоен хотя бы внешне.
Отмечали день рождения жены Кривуна, а это событие у нее случается по два раза в год, и лет пятнадцать подряд отмечается одна дата — сорок. В сущности, дело не в этом, а в Кривуне. Едва у него возникают затруднения, он созывает гостей. Поскольку затруднения преследуют Кривуна раз в два месяца, иногда реже (к счастью), стало быть, он кормит-поит нужных людей столько же раз. Чтобы разнообразить пиршество, Кривун то в ресторане гуляет, то дома накрывает столы, разумеется, не сам лично. А чтобы компенсировать затраты, приглашает на дни рождения, знает, сволочь: гости принесут дорогие подарки, бедных друзей у него не водится. Особенно поражала Мирона Демьяновича наглость Кривуна. Какую же совесть надо иметь, приглашая по два раза в год на дни рождения жены, сестры, мамы, детей? Вчера пировали у него дома. Народу набежало много, поэтому вычислить шутника не представляется возможным.