– Ёлка, как бы мне хотелось, чтобы ты ошибалась!
Мне бы тоже этого очень хотелось. Но, похоже, я застряла здесь надолго. Ох, варрхит хэваррен!!! Я чуть не взвыла, понимая, что обещала вернуться немного пораньше. Да, Эрвас не заставит нас ждать. Но вдруг Тёрн решит, что меня надо выручать? Этого я допустить не могла. Следовало послать ему весточку, что со мной все в порядке. Да и с матерью он не должен был увидеться. Ни в коем случае! Это будет грубое нарушение всех пространственно-временных законов!
Я сосредоточилась.
Возможность говорить друг с другом на расстоянии у нас проявилась достаточно давно. То есть у Тёрна. Возможно, он беседовал бы так и с другими телепатами, но Элварион надежно хранил свои секреты. Его величество спокойно общался только со мной, но не с другими магами. Вот и сейчас я сосредоточилась, потянулась к нему мыслью – и рассерженно зашипела. Далеко. Не достать.
Аманда посмотрела на меня.
– Что случилось?
– Ничего, – вздохнула я. – Ничего хорошего. Я пыталась мысленно поговорить с одним другом, но…
Мне в голову пришла одна мысль.
– Аманда?
– Да?
– Ты не могла бы пожертвовать мне капельку крови?
– Что?!
Глаза у элварессы стали просто квадратными. Я попыталась принять невинный вид. Но удалось мне это плохо.
– Ну, капельку крови. Что, сложно, что ли?!
– Нет. Только зачем тебе?! Ты же не вампир!
– Да вашей кровью любой вампир отравится! – не выдержала я. – Аманда, просто сделай то, что я прошу, пока у нас есть время. Клянусь, что не причиню с помощью твоей крови зла ни вольного, ни невольного, ни умышленного, ни нечаянного, ни тебе, ни тем, кто повязан с тобой кровью, ни тем, кого ты любишь. Пусть покинет меня сила, если я нарушу клятву!
Кажется, Мэнди знала про клятвы магов. Во всяком случае, она спокойно протянула мне руку. Я взяла ее ладонь и повертела по сторонам головой. Вот с острыми инструментами у нас было сложнее. И как теперь?
Мэнди, кажется, поняла, в чем дело. И поднесла свою ладонь к губам.
– У элваров зубы острые, – усмехнулась она.
– И ушки длинные. А еще серый хвост, – не удержалась я, отлично понимая, что за такие шутки в зубах бывают промежутки. Элвары и сами отлично знали о своих смешанных кровях, а тот, кто слишком часто напоминал им об этом, мог в один прекрасный момент оказаться без зубов, ушей или хвоста.
– Держи кровь. И не советую так шутить с кем-то еще.
Я протянула ладонь, и Аманда провела пальцем по линии, кажется, жизни, оставив кровавую полоску. Я кивнула и сосредоточилась. Имея родственную кровь, я могла очень многое – в том числе и найти своего друга хоть на другом конце планеты. И даже особых усилий прикладывать не придется. Кровь любого элвара – это сильнейший источник магии. Пусть сами они магией и не владеют, но их кровь может горы сворачивать. Ладно, не будем отвлекаться. Надо просто позвать – забыть про ошейник – и позвать. Несложное упражнение, но на таком расстоянии?! Кстати, а на каком именно?
Я уверенно ломанулась сознанием за пределы темницы.
Сволочи, сволочи, сволочи!
И гады тоже!
Это ж надо меня так далеко от моих товарищей уволочь?! Часов шесть пешкодралом, если не семь с половиной. Ладно, если так, им же хуже.
Всех лошадей уведу. Дом разнесу. И этих мерзавцев в подвал загоню. Пусть потом их археологи откапывают. Вот отсюда и откопают.
– Ёлка? Ты где?!
А я уже и забыла, что тянулась мыслями к Тёрну. М-да, полностью в моем стиле. Дотянуться – и отъехать в нирвану.
– Прикинь – в плену.
– Кто посмел?!
Говори мы вслух – у меня бы ушки от такого рева поотваливались.
– Твои будущие подданные. Нам надо серьезно поговорить. Сядь и слушай.
После того как я изложила Тёрну всю ситуацию с Амандой, он некоторое время молчал – а потом принял решение.
– Мы выдвигаемся к тебе.
– Совсем ума лишился?!
– Нет. Я надену капюшон, она меня не узнает. И потом, мне просто очень нужно ее еще раз увидеть. Ёлка, клянусь, я ничем не дам ей понять, кто мы такие. Я просто должен помочь ей! Это же моя мать!
– Пока она еще никого не родила. А если мы вмешаемся, может и не родить.
– Глупости. Я уже существую. И я не стану ни о чем жалеть.
– А твоя страна?! Тут кое-кому корона уши не натирает?!
– Ёлка!
Я вздохнула. Мать и отца моего друга убили пять лет назад. На войне как на войне. Страшно и грязно. И попавших в плен королей казнят в первую очередь. Наверное, из всех людей только я знала, как тяжело Тёрн перенес гибель родителей, как тосковал по своим близким… А я?! Если бы я была на его месте?! Что бы сделала я?!
Я закрыла глаза, обозвала себя мягкосердечной идиоткой – и дала Тёрну все ориентиры, вплоть до описания стен подвала.
– Благодарю, солнышко. Через пару часов будем у вас. Или даже скорее. Ждите.
Я открыла глаза и широко улыбнулась Аманде.
– Вот и все. Теперь только ждать. Если твой братец не явится в ближайшие пару часов, это будет просто наглостью с его стороны.
– Думаешь, явится?
– Должен. Птичка в клетке, теперь надо ощипывать.
– Ёлка, не говори так.
– Хочешь сама убедиться в том, что он – редиска?
– Редиска?
Аманда даже улыбнулась.
– Нехороший человек. Элвар.
– Хочу.
– И что делать будешь, когда убедишься?
– Вырву с корнем. Все, что под руку подвернется.
Я фыркнула. Кажется, моя вероятная свекровь не без чувства юмора.
– А мне можно поучаствовать?
– Ёлка, если ты сможешь убедить меня в предательстве моего брата – делай с ним все, что твоей душе угодно будет.
Я злорадно потерла руки.
Ой, как я чего с ним сделаю!
Отдам на воспитание его родному племяннику. А пока…..
– Аманда, только у меня к тебе одна просьба.
– Какая?
– Разговор будем вести в моем стиле. Никаких объяснений. Не давать и не требовать. Просто и нагло хамим ему в глаза, как будто ты тут главная.
– Зачем?
– Чтобы узнать его подлинные намерения в твой адрес. Что у доброго на уме, то у злого на языке.
Аманда пару секунд размышляла, а потом вдруг залихватски тряхнула головой.