— Пойдем со мной вечером… Я хожу тут в один интересный научный клуб. Это в нашем институте.
Слава обрадовался. Он добился первого результата.
— Да-да, — угрожающе повторила Арина, — я натравлю на тебя Александра и Макара. А мой старикашка вообще давно к тебе рвется…
— Рвется? — повторила Марина.
Они многое скрывали друг от друга. Таили правду, о которой говорить не хотелось, потому что было чересчур тяжело.
Вадим Утконос, изгнанный из родного дома отцом, пытался с ним помириться. Макар упрямо вешал каждый раз трубку, не желая вступать в переговоры. Арина ликовала.
Но потом длинноносый стал подкарауливать ее неподалеку от дома.
В первый раз она взбеленилась, увидев его на своем пути:
— Тебе что от меня нужно? Говори с отцом!
— Я бы рад, — промямлил предприниматель. У него был на редкость жалкий вид. — Но это бесполезно, отец не хочет.
Арина пожала плечами.
— И чем я могу помочь? Я ведь не твой отец, а всего-навсего маменька, как ты любишь повторять, — съязвила она.
— Помири меня с отцом! — попросил Вадим.
— Помири! Вот еще! А зачем? И разве это так просто? И что мне за это будет?
— А что ты хочешь? — Утконос был согласен на все.
Арина поняла, что зашла слишком далеко.
— Да ладно, ничего мне не надо! Пошутить нельзя! Пропусти, мне домой пора.
Но длинноносый оказался настойчив и упрям. И вновь преградил ей дорогу через несколько дней.
— Помири меня с отцом! — Он стал намного тверже. Видно, жена Юля постаралась и поднака-чала. — Тебе это несложно сделать.
— А почему ты так думаешь? — прищурилась Арина.
— Отец любит тебя! — выпалил Вадим. — Лебединая песня, то да се… Я очень тебя прошу! Я… — он замялся, — я, понимаешь… мне плохо без отца… Хотя мы и жили в последнее время порознь, но отец у меня всегда был… А теперь его нет…
Арина опустила глаза. Надо же… А вот они с сестрой никогда не дорожили любовью родителей… Почему так вышло, отчего?…
— Я попробую… — сказала она.
Но Макар ее несмелую попытку обрезал на корню.
— Нет детей — и это не дети, если смотреть правде в глаза! Брошенный я ими, — заявил он. — Вон пускай Славка у нас живет! Хороший парень растет.
Макар тосковал без сына и дочери, но признаться в этом не желал. Считал это за слабость, за бесхарактерность.
— Я ничего не могу для тебя сделать, — сказала Арина Вадиму на следующей встрече, виновато отводя глаза. — Я старалась, но у меня ничего не вышло…
И Утконос ушел — понурый, сгорбленный, спотыкающейся походкой…
Арина смотрела ему вслед, кусая губы, и думала, как несправедлива жизнь. Как жестоки и бездумны люди. Как ужасна она сама…
Но время мчалось вперед, и постепенно раскаяния и сожаления стали уплывать в прошлое…
— Нам часто звонят девушки, — безразлично произнесла Арина.
Марина насторожилась, плотнее кутаясь в шаль.
— Какие девушки?
— Не знаю… Называют себя Леной и Тасей. Все спрашивают, где Слава и когда он вернется…
Марина поежилась.
— А вы что им отвечаете?
— Что ничего пока неизвестно, но вернется обязательно. Пусть звонят позже… Они так и делают. Тебе Славка о них ничего не рассказывал?
Марина покачала головой:
— О Лене — ничего… С Тасей он вместе учился в институте. Я вообще всегда думала, что у него никого нет. В смысле девушек.
— А так не бывает. Просто не может быть, — сказала сестра. — У всех всегда кто-то да есть. Просто мы далеко не все о близких знаем.
Марина усмехнулась.
— Не все? Да мы просто ничего о них не знаем!
В клубе уже начался доклад. Братья немного опоздали и второпях заняли свободные места. Слава прислушался. Вначале речь шла о компьютерной реальности, о современных информационных технологиях.
— А в самом конце, — объявила пышная дама-докладчица, крашенная в блондинку и забывшая о предательски темнеющем проборе, — прошу задавать вопросы, будем свободно беседовать.
Слава любил пышечек, но в этой ему что-то не понравилось. Какая-то лукавая маска, ясен пень… И тема неожиданно съехала в другой ракурс. Или все так и планировалось?
Крашеная блондинка стала вдруг вдохновенно рассуждать об отношениях между людьми и о единстве психологии и физиологии. И сделала вывод: есть духовные вещи вокруг нас — позитивные и негативные. Кто почерпнет немало позитивных, кто сумеет найти к ним ключ, доступ, тот сможет стать наставником других. В истории человечества были великие мистические учителя: Будда, Заратустра, Магомет, Иисус Христос. Дама вскользь, мимоходом добавила Христа, напоследок, что Славу насторожило. Тэк-с… Тему доклада заявили одну, общую такую, прикрывающую и привлекающую, а речь пошла о другом. По типу ответа на вопрос о Швеции: «Ближайший сосед Швеции — Финляндия… Так вот, давайте поговорим о Финляндии! Это замечательная страна!»
Иван рядом улыбался брату неестественно растянутой улыбкой. Тоненькая девочка в очках сидела предельно тихо, меланхолично, вся внимание. На лицах некоторых студентов отпечатался скепсис. И Славу это обрадовало — он увидел себе подобных.
Дальше пошло еще интереснее. Блондинка тоном, не допускающим возражений, заявила, будто преподнесла слушателям истину в последней инстанции, что прежнее мистическое общение человека с духовными сферами сейчас, при современной науке и технике и современных экологических проблемах, уже не катит. Чтобы спасти мир от кризиса и коллапса, нужно объединить науку и некоторые духовные, мистические сферы.
Слава сидел потрясенный. Что же это такое, господа? Оч-чень недвусмысленно вспомнился мудрейший роман про доктора Франкенштейна… И чем там все кончилось…
— Так или иначе, — вещала беловолосая, — люди, сумевшие и в прежние века продвинуться в плане такой технологии, могли, соединяя научное знание и мистику, влиять даже на природу и человеческое настроение. Значит, основа уже была, было мистическое умение! Вспомним всех великих знатоков духовных технологий того времени. Например, Иисус Христос знал технику, с помощью которой излечивал припадки у людей.
Славина настороженность подскочила до весьма высокой точки. Хотя не все же вокруг православные христиане, попытался он успокоить себя. И сам Слава крестился только в двадцать лет. Так что зачем кого-то судить…
А дама верещала дальше. И сделала бескомпромиссный вывод: вскоре должны появиться новые технологии. Именно — общества людей, владеющих мистическими секретами, ключами к духовным сферам. Во главе каждого общества будет стоять свой мастер.
Голос докладчицы зазвучал барабанным боем, доказывая, что она не потерпит никаких возражений. Ее точка зрения — единственная. И все так, как она утверждает, и должно быть, иначе — каюк…