* * *
Кладовкин бродил среди черных-пречерных чугунных колонн, позвякивая доспехами о колесо и решетку-качалку.
«Чем же питаются эти непонятные лампочки?» — недоумевал он.
Впрочем, особого выбора еды все равно не было: остатки съедобной скатерти безвозвратно канули в пропасть. На столешнице валялся только выдавленный апельсин, из которого пускали искры.
Кладовкин почесал в затылке, пожал под доспехами плечами и — делать нечего! — взял апельсин.
* * *
— Вот, — вернувшись, сказал Кладовкин Механюку. — Все, что было.
— Ой! — воскликнул Механюк.
— Что, не то?!
— Как раз то, что нужно!!! — запрыгал на одной ножке Механюк. — Какой же ты молодец!
— Потому что я в доспехах?
— Потому что ты умница!!!
Механюк взялся за дело. Для начала он принялся посвистывать. Потом подобрал около Канючкиной лампы прекрасный проволочный пояс с доспехов Кладовкина.
— Вот. Опять мое! — недовольно забурчал Кладовкин.
— Ты что?! Это же для Канючки! — напомнил Механюк.
И хоть Кладовкин мысленно подсчитал несметные сокровища, доставшиеся Канючке, он все же промолчал.
Он промолчал даже тогда, когда Механюк, размотавший пояс, поднял и утащил упавший серенький клинок.
«Подумаешь, — утешал себя Трезор, — не такой уж он и ценный».
Механюк тем временем примотал проволокой клинок к лампочке и воткнул ее на этой серенькой ножке прямо в апельсин.
— Вон у тебя сколько лишней проволоки осталось, — забрюзжал прижимистый Кладовкин, — я вполне могу ею подпоясаться. Если живот втяну!
— Как ты доспехи втянешь, железная ты голова? — с усмешкой спросил Трезора ученый друг.
— А я под доспехами подпояшусь, — упорствовал любитель ценных металлов, — мне есть что придерживать! — И Кладовкин потрогал, на месте ли медное колесо для выкупа.
— А что у тебя еще есть? — деловито спросил Механюк.
— Штаны! — выпалил Кладовкин и покраснел.
Врать он не любил. А штанов у него после встречи с липким змеем считай что и не было.
— А-а-а, — разочарованно протянул Механюк.
У него, как у большинства ученых, ничего не было, — кроме штанов, так что мысль его опять вернулась к науке.
— Ладно, обойдемся тем, что есть у меня, — кивнул он.
— А раньше было у меня, — с горечью прошептал Кладовкин.
Механюк воткнул свободный кончик проволоки в другой бок апельсина и задумчиво воззрился на странную конструкцию.
Ничего не происходило.
— Лампочке апельсин не нравится? — забеспокоился Кладовкин. Ему была неприятна мысль о том, что привередливой лампочке могло прийтись не по вкусу хоть одно из его сокровищ.
Сначала было темно-претемно, а потом волоски в лампочке начали потихоньку светиться!
Механюк закричал:
— Эврика!
А Кладовкин пробормотал:
— Губа не дура у этой лампочки!
— Теперь Канючке будет не страшно, — зевая, сказал Механюк.
— И светло, — добавил Кладовкин, зевая.
Светло стало не только Канючке, светло стало всем: над чужой черной-пречерной столешницей наступило утро. Но друзья этого не заметили: Механюк, Кладовкин и Канючка заснули. Только Механюк и Кладовкин заснули как настоящие мужчины: на свежем воздухе, в одежде и доспехах. А Канючка заснула, как настоящая принцесса: на куче простыней и в короне.
Глава 8
Битва с саблезубым драконом и невероятным подвиг Канючки
Теперь по утрам самой первой просыпается колдунья Осень-Плакса. Она, сильно подросшая и насквозь пропитанная слезами, как брошенная в раковине мочалка — водой, спит теперь на крыше чулана. Она поправляет на голове свою шляпку — растрепанное воронье гнездо — и приступает к важному делу. Она начинает плакать в дырочку чулана. Слезы звонко стучат о жестяную бочку с трубой и душем, льются из душа в зонтик, лодки качаются, от шума фонтана и скрипа лодок просыпается кукушка и стремглав направляется к своему окошку, чтобы крикнуть фонтану: «Ку-ку!»
Только фонтан не рад «доброму утру». И кукушке незачем кричать «Ку-ку!». Точнее, некому: уютный мир буфета опустел без четырех его главных обитателей. Кукушка внимательно вглядывается вдаль, а Осень-Плакса в свою щелочку: где же теперь Канючка, Трезор Кладовкин, Механюк и Топ Дорожкин с верной Прищепкой? Неужели погибли в дебрях чулана? Или нашли места получше, часы поточнее, а кукушек позвонче?
Нет. Четверо маленьких друзей живут теперь в плену дракона на черной-пречерной столешнице!
С первыми лучами утра на чужбине пробудился Топ Дорожкин. Оно и понятно: там, в далеком родном краю, Механюка будила кукушка, Кладовкина — Механюк, а Канючку — они оба. Топ Дорожкин привык просыпаться ни свет ни заря в своем походном мешке-носке. Кроме того и на родине и на чужбине Топ Дорожкин неукоснительно соблюдал режим: он ложился вовремя и дисциплинированно спал всю ночь. В отличие от некоторых.
Топ Дорожкин с умилением посмотрел на своих мирно спящих друзей и тяжело вздохнул:
— Ну что ж, пришло время подвига.
Он с тревогой взглянул наверх, туда, где чернел дом дракона. Если честно, одному идти в драконье логово ему совсем не хотелось. И Топ с надеждой сказал:
— Доброе утро!
Механюк только сладко засопел в ответ, а Кладовкин, прозвенев доспехами, перевернулся на другой бок.
— Как тебе не хватает прекрасного клинка, — опять вздохнул Топ, оглядывая закованного во фляжку друга. — Я добуду его для тебя! — И он решительно двинулся к чугунным колоннам.
— Топ, ты куда? — раздался капризный голосок из-под масляной лампы.
— К дракону, — решительно сказал отважный путешественник.
— Ой, как романтично! — восхитилась лампа. — Возьми меня с собой!
— Да ты что, Канючка?!
— Мне скучно! — капризно заявила лампа.
Ну, ну тогда… вот, почитай! — растерянно предложил Топ. Схватил священную книгу про дракона и стал подсовывать под лампу.