Пат горделиво выпятил хилую костлявую грудь. Выражение его морщинистого худого лица преисполнилось значимости от осознания полезности.
– Хорошо, – пообещал Директор.
Пат облегчённо выдохнул.
– Господин Директор, мне удалось обнаружить предположительное местонахождение объекта или, по крайней мере, человека, который вполне может иметь по интересующему нас вопросу подробную информацию. По моим предположениям он преступник и может являться так называемым смотрящим за Восточной сетью улиц Саант-Тирритта.
– Фэд Наасс! – почти в благоговейном трепете произнёс обходчик.
– Ты знаком с ним?
– Где уж мне, – усмехнулся старик.
– Тогда откуда тебе известно его имя? – настаивал Поолл.
– Кто ж не знает смотрящего Восточной сети улиц? – хмыкнул Пат. – Это вы там у себя на вип-ярусе оторваны от реальности, а мы тут по-простому живём.
– Я всё слышал, майор, не повторяйте, – сказал Саарр. – Где это место?
– Восточная сеть, сорок седьмая радиальная улица, на пересечении с семьдесят второй кольцевой улицей есть всего лишь четырёхэтажное здание.
– Ясно, – ответил Саарр.
Майор понял, что Директор, с его слов, отследил по голографическому изображению схемы города нужное место.
– Туда будет направлен спецназ Департамента. А вы, майор, возвращайтесь и готовьте подробный доклад.
– Слушаюсь!
Связь прервалась.
– Ты смотри! – удивился Руукк. – Тютелька в тютельку. Надо же!
– Благодарю, Пат. Ты оказал неоценимую услугу Сообществу.
– Благодарить потом будешь. Где ассигнации? – проворчал старик, проверяя состояние счёта на персонике.
– Обязательно поступят, не переживай, – попытался успокоить его Ритан.
– Переживать будешь ты, когда я оставлю тебя здесь, если счёт не восстановится, – сварливо заявил старик.
Поолл устало улыбнулся.
– О! – воскликнул Пат. – Счёт пополнен! Да насколько! В два раза больше поступило. Не заберут назад?
– Не волнуйся, – успокаивающе сказал Поолл. – Никто не заберёт.
– Мне тут надолго хватит, – довольно бормотал старик.
– Пат, выведи меня отсюда, мне очень надо домой, – попросил Ритан. – Меня ждут жена и наш будущий ребёнок.
– Жена и ваш будущий малыш? – улыбнулся Руукк. – Как это здорово, когда тебя любят и ждут. А меня вот никто не ждёт. Ну, да ничего, я уже привык.
Он привычно покряхтел, поднимаясь с пола.
– Пойдём, здесь совсем рядом. Так сколько ты тут бродишь-то?
– Не знаю. Суток трое-четверо.
– Ну, это ерунда! – хмыкнул обходчик. – Я, бывает, по две недели и больше не выхожу отсюда.
Ритан мысленно ужаснулся, услышав такое.
– Пат, я хочу пить и… есть, – признался майор.
– Ну да, ну да, – добродушно проворчал Руукк, доставая ключ и направляясь к тому месту, где уже набирал воду. – А потом тебе захочется зрелищ. Так всегда бывает. Сначала кажется, что кроме хлеба ничего не надо, а потом…
Старик продолжал ворчать, а майор слушал его вполуха, улыбаясь.
Мысленно он уже мчался к Эсс.
Часть III
Глава I
Штурм
«Президент Сообщества избирается гражданами Сообщества на принципе равенства всех граждан Сообщества, на основе всеобщего равного и прямого избирательного права при тайном голосовании. Участие в выборах Президента Сообщества является свободным и добровольным.
Президент является главой Сообщества. Он принимает меры по охране границ Сообщества, его целостности, обеспечивает согласованное взаимодействие всех государственных органов Сообщества, осуществляет руководство политикой Сообщества в отношениях с Коалицией.
Президент Сообщества является Верховным Главнокомандующим Вооружёнными Силами Сообщества. В случае агрессии со стороны Коалиции, вводит на территории Сообщества и в отдельных её местностях военное положение.
Президент Сообщества прекращает исполнение своих полномочий досрочно в связи со стойкой неспособностью осуществлять их. На время неспособности Президента Сообщества осуществлять свои полномочия, их осуществляет полномочный представитель от граждан Сообщества.
Президент Сообщества обладает неприкосновенностью».
Из Конституции Сообщества, принятой в год создания Конфедерации.
Над уровнем энергетических уловителей царила обычная суета из многочисленных верениц летательных аппаратов.
Флаеры Наасса, набитые готовыми к штурму бойцами, шли в различных потоках движения, не привлекая ничьего внимания. Они поднимались с уровня на уровень. Со счетов подставных фирм, на которые флаеры были зарегистрированы, исправно считывались ассигнации.
Полицейские несли службу в обычном режиме. Никто из жителей города и не думал о том, что этот привычный для них ритм жизни вот-вот будет прерван введением режима чрезвычайного положения. Никто из обывателей уже не закончит этот день и все другие так, как они планировали, а некоторые вообще не увидят окончания этого дня. Никто ни о чём не догадывался, суматошная жизнь многомиллионного Саант-Тирритта и других городов Сообщества протекла обычно.
Перед выходом на вип-ярус существовал определённый риск привлечь внимание полицейских флаеров. На самом вип-уровне перед «Лучом» это обязательно случится, а сверху свалятся сторожевые крейсеры военных. Поэтому Наасс отдал распоряжение не медлить и на верхних ярусах вести флаеры на максимальной скорости, не беспокоясь о соблюдении режима секретности. Вся операция по захвату «Луча» строилась именно на внезапности. Пока полицейские и военные сообразят, что происходит, они уже будут внутри, заминируют все посадочные терминалы и возьмут заложников из Главного Собрания и Высочайшего Совета Сообщества. Заложниками станут и другие обитатели вип-уровня, на свою беду оказавшиеся в момент штурма в здании.
Все аппараты одновременно вышли на последний ярус перед вип-уровнем и, выполняя команду Наасса, включили движители на полную мощность. Громоздкие флаеры рванули вверх и вперёд, по двое устремившись к пяти посадочным терминалам «Луча». Автоматика на панелях управления тревожно замигала, так как флаеры перешли на вип-уровень, минуя установленные зоны перехода. Сполохи прыгали по бесстрастным лицам бойцов, нагнетая обстановку, но солдаты сохраняли спокойствие, их время ещё не настало.
Полицейские, заметив явный непорядок, устремились наперерез, подавая сигналы к немедленной остановке, но нарушители на предельной скорости продолжали нестись к «Лучу». Редкие на этом уровне летательные аппараты шарахались в стороны, уступая путь громоздким машинам.