Так и произошло когда-то с ее братом. Он ведь не знал, что ему мерещится, он действительно видел вокруг себя чудовищ! Его глаза, полные безумного ужаса, врезались в память сестры навсегда.
Эту черту Аманда считала самой страшной способностью лидера секты. Убивать, грабить, пытать и насиловать может любой преступник – для этого, к сожалению, большого ума или особого таланта не надо. Шантар же врывался прямо в души, разрывал все внутри, оставляя после себя лишь пустоту.
– Как думаешь, имеют ли рассказы Алексея какое-то отношение к реальности? – тихо поинтересовалась Вика.
– Какое-то имеют… Как правило, Шантар брал реально произошедшие события и менял действующих лиц в воспоминаниях своих жертв. А что?
– Ничего, просто… То, что сделали с девушкой Алексея, за гранью… Нам уже удалось связаться с его родственниками. У Алексея действительно была девушка и звали ее Света, все сходится. И она тоже пропала.
– Тогда, скорее всего, с ней произошло то, о чем он говорит. Пожалуйста, не рассказывай мне, что именно.
Аманда знала, на что был способен Шантар со своими приспешниками. То, что секта уничтожена, не меняет суть ее лидера. Разница в том, что прислуживают ему теперь русские, только и всего.
– Можно как-нибудь заставить его вспомнить, куда его возили, кого он на самом деле видел? – продолжала допытываться Вика.
– Нет, это было бы слишком неосторожно с их стороны. Скорее всего, ему даже не позволили столько узнать, просто на всякий случай.
– Черт…
– Понимаю, обидно, – посочувствовала Аманда.
– Да не просто обидно, все реально непонятно куда катится! Сколько еще мы таких атак выдержим? Нас спасло то, что Вадим вызвал Андрея, и оба раза он правильно среагировал! Он, не мы! У нас не было ни шанса, Эм!
– Не говорит так, ты не можешь знать этого наверняка!
– Могу и знаю! Не было бы как минимум меня, если бы не он. А знаешь, почему? Шантар и те, кто ему помогает, уже научились просчитывать все…
– Ты поддаешься апатии, – заметила Аманда.
– Да я не знаю, что делать! В следующий раз они примут во внимание и присутствие Андрея, тогда как нам быть?!
– Вика, вы на этот раз спаслись не только благодаря ему! Он бы тоже погиб, если бы сработала бомба! Но она не сработала!
– Это верно… но тут вообще слепое везение, – вздохнула девушка. – Когда этот «пояс смертника» обследовали, оказалось, что детонатор сломан, а часть взрывчатки и взрывной механизм вообще на муляж заменили, чуть ли не на начинку от будильника! Повезло нам, что там кто-то что-то перепутал.
Аманда сильно сомневалась, что такое можно перепутать. Это ведь не шпана уличная петарды пускала! Речь идет о профессионалах! На подготовку Алексея они явно потратили огромное количество денег, времени и сил. И вот так бездарно все испортить неисправной бомбой?
А с другой стороны, какие еще варианты? Скорее всего, взрывчатку подготовили заранее, все двадцать раз проверили, операция была не спонтанная. При недостатке времени еще можно объяснить такой чудовищный провал невнимательностью. Но это – не тот случай. Догадки заходят в тупик при любом раскладе.
Лишь в одном Вика права, и это не радует: непонятно, что они вообще могут сделать, чтобы защитить себя.
Только и остается, что надеяться на новую удачу!
Глава 12
Казалось бы: может ли ситуация стать еще хуже? Оказалось, очень даже может!
После серии арестов, которые прокатились по европейским и азиатским ответвлениям организации после предательства Эрика, оставшимся филиалам и так приходилось нелегко. Егор задействовал все свои связи, чтобы хотя бы приостановить это падение. И у него получилось! Они немного оправились и начали думать о встречной атаке.
Так ведь подходить к этому нужно было с умом! А не так, как в итоге получилось…
По большому счету, Егор даже не знал, как именно его брат сошелся с этим своим французским приятелем. Хотя о том, кто такой Жан Шантар, он был осведомлен неплохо. Когда-то лидер секты являлся одним из их крупнейших клиентов во Франции, закупал наркотики и галлюциногены.
Но ведь они всегда придерживались правила: либо партнер, либо клиент! Нельзя работать с теми, кому что-то продаешь. Тогда соблазн воспользоваться твоей симпатией у них слишком велик! Это губительно для бизнеса.
Да только Женька уже отказывался отступать. Он аргументировал это тем, что секта разрушена, так что Шантар им больше не клиент. Тогда какой же из него советчик? Он свое дело удержать на плаву не сумел, а тут к ним в помощники лезет!
И все-таки Егор был вынужден отступить. Потому что видел, как сильно брат доверяет этому лягушатнику. Почти слепо! Да и сам Шантар – все-таки очень странный тип. Взять только эту привычку всюду лицо прикрывать! И этот его жуткий кровавый кашель…
Хотя тут все ясно. Насколько было известно Егору, в лидера секты кто-то метнул нож с лезвием, пропитанным тем самым наркотиком, который продавала организация. Нож угодил в легкое и так повредил его, что позже пришлось удалять. Более того, у Шантара развилась сильнейшая аллергическая реакция, все его тело покрылось гниющими язвами.
Каким-то чудом сектанту удалось выжить, но работа иммунной системы была нарушена окончательно. Без лекарств он бы не прожил и месяца, да и в кислородной маске нуждался постоянно, потому что задыхался при малейшей нагрузке. Кроме того, язвы оставили на его теле многочисленные шрамы, в том числе и тот, что уродовал его лицо.
Такие люди опасны, в первую очередь – той психической нестабильностью, которую Женька принимал за преимущество.
– Ты представь, как он сильно отомстить хочет! – увещевал он брата. – Да ему ведь и деньги не нужны, только месть!
– Тем он и опасен. Его не прельщают деньги, но и не сдерживают никакие жертвы.
– Да брось ты! Он на нашей стороне!
Со временем Егор догадался, кто именно ранил Шантара. Ненависть их гостя к молоденькой девушке, дочери Эрика, была слишком очевидна, а требование ее смерти – слишком настойчиво. Егор не представлял, как могла такая малолетка нанести серьезный вред настолько могущественному человеку, но и разбираться не хотел. Ему было плевать.
Ева в итоге умерла, но это было единственной удачей на их пути. Все остальные покушения сорвались! А ведь девка нужна была организации меньше всего, пока что в выигрыше один Шантар…
В соседней комнате зажужжал пылесос, уборщица наводила чистоту. В принципе она делала это по графику, но сегодня Егора раздражало абсолютно все.
– Тише ты! – прикрикнул он. – Голова болит!
Уборщица ничего не ответила, но пылесос тут же выключила. Знала, что с хозяином лучше не спорить.
А ведь именно Шантар уговорил их начать действовать… Бомба под машиной была его инициативой. Тогда это казалось замечательной идеей: почти всех врагов на куски разорвет за считаные секунды! Тогда останется разобраться только с Эриком, но это будет несложно: жертва, убитая горем, всегда уязвима.