Руби вздохнула:
— Все может быть, Вербена. Мир перевернулся с ног на голову — не удивлюсь, если она не дружка завела, а подружку гавайскую.
— Надеюсь, хоть мажется кремом от загара, а то, чего доброго, заработает рак под тамошним-то солнцем.
— Верно. Вот отрежут ей кусок носа — станет не до туземных радостей.
— А ей все нипочем. Говорит, пенсию заработала — и на том спасибо.
— Кого угодно могу представить дикарем, только не Тотт.
— И я. Чем дольше живу, тем больше удивляюсь людям. Не знаешь, что они выкинут через минуту.
Итак, вопреки девизу на плакате в салоне красоты (Старые парикмахеры на пенсию не уходят, они выпадают из жизни, как волосы с головы), Тотт все-таки удалилась от дел. Помня совет Элнер, она каждый день проживала как последний. И в этот вечер, сидя на веранде, радуясь теплому ветерку и потягивая пина-коладу, она взглянула на свою новую любовь, сидевшую рядом, и ей припомнились старые киножурналы о путешествиях, что показывали когда-то в кинотеатрах.
Тотт прикрыла глаза, и ей послышался тихий гавайский напев и протяжный мужской голос: «И вот над прекрасным пляжем Вайкики снова садится золотое солнце, а мы говорим всем вам „алоха“ и до свидания… до новых встреч».
Эпилог
Элнер Джейн Шимфизл вышла из знакомого лифта и ступила в тот же коридор. Ее встречали улыбающиеся Дороти и Реймонд, и Элнер была несказанно рада увидеть их вновь, но у самых дверей вдруг остановилась.
— На этот раз всерьез? — шепотом спросила она у Дороти. — Обратного билета нет?
Дороти засмеялась:
— Нет, милая, теперь всерьез.
— Проходите же, все вас заждались! — Реймонд улыбнулся.
Распахнулась большая дверь, а за нею… целая толпа! Родители и сестры Элнер, многочисленная родня, которую Элнер знала только по старым семейным фотографиям, а позади всех ей улыбались и махали Джинджер Роджерс и Томас Эдисон. И наконец, Элнер увидела его. В середине первого ряда стоял ее муж, Уилл! Он шагнул к ней с широкой улыбкой. Раскрыл объятия:
— Долго ты пропадала!
Элнер бросилась навстречу и поняла, что вернулась домой.
Рецепты
Райский карамельный пирог Соседки Дороти
Нагрейте духовку до 175 градусов
1 ¾ ст. просеянной муки пропустите через сито с 1 ст. коричневого сахара.
Добавьте: ½ ст. размягченного сливочного масла
2 яйца
½ ст. молока
½ ч. л. соли
1 ¾ ч. л. пекарного порошка
1 ч. л. ванили
Взбивайте 3 минуты. Выпекайте в смазанной жиром форме 30 минут.
КАРАМЕЛЬНАЯ ГЛАЗУРЬ
2 ст. л. муки
½ ст. молока
½ ст. коричневого сахара
½ ст. сахарной пудры
1 ч. л. ванилина
¼ ст. размягченного сливочного масла
¼ ст. размягченного маргарина
¼ ч. л. соли
Смешайте муку и молоко. Варите на слабом огне, пока не загустеет. Охладите. Соедините сахар, ванилин и сахарную пудру с маслом и маргарином. Взбейте в густую пену. Посолите. Влейте в охлажденное молоко с мукой. Смешайте. Взбейте до консистенции взбитых сливок.
Кукурузный хлеб миссис Мак-Уильямс
4 ст. кукурузной муки
2 ч. л. соды
2 ч. л. соли
4 взбитых яйца
4 ст. пахты
½ ст. жира, вытопленного из бекона
Духовку нагрейте до 230 градусов. Сухие продукты смешайте, в середине смеси сделайте углубление. Яйца, пахту и жир от бекона хорошо перемешайте, добавьте в кукурузную смесь, замесите тесто без комков. Глубокую чугунную кастрюлю хорошо смажьте, раскалите в духовке. В горячую кастрюлю выложите тесто; выпекайте 35–45 минут, до румяной корочки, готовность проверьте ножом. На 6-10 порций.
Фаршированные яйца, рецепт Луизы Фрэнкс
12 яиц, сваренных вкрутую
150 г пастеризованного сыра невшатель с оливками или перцем
2 ст. л. майонеза
2 ст. л. рубленых маринованных огурцов
2 ст. л. рубленого лука
½ ч. л. соли
Очистите яйца, разрежьте в длину пополам. Желтки раздавите, смешайте с плавленым сыром и майонезом. Добавьте остальные продукты. Начините белки.
Кекс Ирен Гуднайт
1 пакет желтой смеси для кекса
1 пакет смеси для ванильного пудинга
¾ ст. растительного масла
¾ ст. воды
4 яйца
¼ ст. сахара
½ ст. измельченных орехов
Порошок для кекса, порошок для пудинга, масло, воду и яйца соедините в миске. Взбивайте миксером на средней скорости 8 минут. Орехи смешайте с сахаром. Половину смеси высыпьте в хорошо смазанную круглую форму с дыркой. Выложите в форму половину теста. Посыпьте остатками ореховой смеси, сверху выложите вторую половину теста. Выпекайте 50 минут при температуре 175 градусов.
Печень с луком, рецепт тети Элнер
450 г говяжьей или телячьей печени перец мука
¼ ст. плюс 2 ст. л. сливочного масла или маргарина
2 большие луковицы, очищенные и тонко нарезанные
2 ст. л. муки
¾ ст. плюс 2 ст. л. мясного бульона
¾ ст. сметаны (по желанию)
Печень посолите, поперчите, обваляйте в муке. Обжарьте в глубокой сковороде на растопленном сливочном масле до светло-коричневого цвета. Выложите печень из сковороды.
На той же сковороде растопите ¼ ст. сливочного масла на среднем огне. Лук обжарьте до мягкости и золотистого цвета. Посыпьте мукой, хорошо перемешайте и тушите 1 минуту, непрерывно помешивая. Влейте мясной бульон; доведите до кипения и густоты, постоянно помешивая. Добавьте печень; тушите 10 минут на слабом огне под крышкой. Снимите с огня; выложите печень на блюдо. К соусу добавьте сметану, полейте печень. Подавать с рисом или горячей лапшой в масле. На 4 порции.
Фасолевая запеканка на поминки, рецепт Ирен Гуднайт
300 г неразбавленного грибного супа-пюре
½ ст. молока
4 ½ ст. вареной стручковой фасоли, нарезанной кусочками
½ ст. рубленого миндаля, слегка обжаренного (по желанию)