– А? Ах да, конечно, – он хватанул свою порцию, не чувствуя ни вкуса, ни запаха, и уставился на нее. – Наташа?
– Да, – снова улыбнулась она.
Пальцы Андрея задрожали, вилка громко звякнула о край тарелки.
– Наташа…
Разумеется, Дашка, милое дитя, выбрало именно этот момент, чтобы вступить в беседу.
– Дядя Андрей, – она довольно бесцеремонно подергала его за рукав, – А давайте, вы сегодня у нас переночуете? А то вдруг тете опять плохо станет?
– Ну, насколько это зависит от меня… – голос плохо повиновался и Андрею пришлось откашляться. Ясно, что Дашка всего лишь хочет иметь его под рукой, на всякий случай. Черт, в любом случае, отказаться от неожиданного предложения было выше его сил. – Наташа, ты что скажешь? – если она считает нужным, пусть прогоняет, а сам он теперь не уйдет, вот так!
– Боюсь, что у нас просто выхода другого нет, – скромно потупилась Наташа. – На дворе почти ночь уже, а ты выпил, значит за руль нельзя. Не пешком же тебе домой топать.
Она на секунду приподняла ресницы и полыхнула таким огнем, что только присутствие ничего не замечающей Дашки удержало Андрея на месте. Он с отчаянием посмотрел на Наташу и спросил:
– Тогда, может, будем укладываться? Давно спать пора.
– Давно, – согласилась Наташа и снова обожгла его взглядом.
– Да ладно вам, одиннадцати еще нет! – вмешалась Даша. – Сейчас посидим, телевизор посмотрим. На НТВ как раз кино начинается…
– Никакого телевизора! – строго возразила Наташа и Андрей, с облегчением, перевел дыхание. – И так весь режим себе сбила.
– Но тетечка, честное слово, я завтра утром без звука встану, по первому слову!
– Дашка, не спорь. Андрей устал и у меня голова болит, а завтра всем на работу. Так что, бегом, раскладывай свой диван – я с тобой лягу. Андрей, а ты в зале, хорошо?
– Хорошо, – кивнул он. Господи, да какая разница: в зале, на кухне, на коврике у двери! Главное – Наташа! В эту минуту, сегодня ночью, всегда, до конца жизни – только она!
Пока Даша возилась с диваном в своей спальне, Наташа приготовила постель для Андрея.
– Вот, устраивайся. Собственно, ты здесь уже ночевал однажды.
Не отвечая, он поймал ее за руку, притянул к себе, поцеловал.
– Тетечка, все готово!
Андрей едва слышно застонал и разомкнул руки. Наташа быстро коснулась губами его щеки, и прошептала:
– Как только Дашка уснет!
Свет погасили сразу, никаких фокусов с чтением в постели, перед сном, Наташа, слава Богу, не допустила. Андрей лежал в темноте, закинув руки за голову, и ждал. Прошел час, второй, третий. Циферблата часов, висящих на стене напротив дивана, не было видно, но Андрей не сомневался, что скоро рассвет. Неужели Наташа решила просто поразвлечься за его счет? Нет, не может быть. Она бы никогда не стала его вот так, вульгарно обманывать. Может он сам чего-то не понял? Принял желаемое, за действительное? Не выдержав, Андрей осторожно, чтобы старый диван не заскрипел, поднялся и подошел к окну. Фонари над подъездами не горели и в доме напротив светилось одно единственное окно, отчего темнота на улице казалось еще более плотной, почти осязаемой. М-да, похоже до утра еще есть время.
Он прошелся по комнате, остановился перед часами, всмотрелся. Что за ерунда? Пятнадцати минут не прошло? Это какая-то ошибка. Андрей присел в кресло и честно прождал еще часа полтора, потом снова сверился с циферблатом. Большая стрелка за это время, словно издеваясь, переползла всего на три деления. Черт бы побрал дядюшку Эйнштейна, вместе с его теорией относительности!
Из соседней комнаты послышался слабый шорох. В следующую секунду, Андрей уже был у двери. Навстречу бесшумно выскользнула Наташа и тут же оказалась в его руках.
– Наташка, – он прижался щекой к ее волосам, потом несколько раз, быстро, не слишком придирчиво выбирая место, поцеловал – в висок, в щеку, в нос, в подбородок. – Ну что же так долго, я извелся весь…
– Дашка никак не могла угомониться, – она отвечала на его торопливые поцелуи с не меньшим пылом, поэтому голос звучал прерывисто. – Я сама извелась!
– Наташа, – кажется, уже нельзя было обнять ее крепче, но вопреки физическим законам, у Андрея это получилось. – Наташенька, я люблю тебя, милая моя, родная…
Дашка мирно спала в своей комнате, а они лежали, тесно прижавшись друг другу, и шептались.
– Нет, я не понял, что это за ответ: «куда торопиться»? Ты согласилась выйти за меня замуж, или нет?
– Андрюша, ну что ты в самом деле! Разве можно так вот сразу, с бухты-барахты и замуж? Нам с тобой не по семнадцать лет. Надо получше узнать друг друга, чтобы не было никаких сомнений…
– Ты что, считаешь, что плохо меня знаешь? Я, например, тебя знаю прекрасно! И с полной уверенностью заявляю, что ты восхитительна!
– Да я же не об этом! Я про то, что еще неизвестно, подойдем ли мы друг другу?
– То есть, как это неизвестно? – Андрей даже приподнялся на локте, нависая над ней темной тенью. – Хочешь сказать, что у тебя остались сомнения? Ладно, сейчас мы их быстренько развеем.
– Андрюшка, прекрати! – обхватив его руками за шею, Наташа заставила Андрея снова лечь рядом. – Мы же о серьезных вещах говорим.
– А по-моему, то что мы делаем, не менее серьезно, – хихикнул он. – Нет, правда, Наташка, какие тут могут быть разговоры? Да на всей земле нет двух людей, более подходящих, чем мы с тобой! И Дашке я нравлюсь. Ну честное слово, не понимаю, чего ты боишься?
– Да я сама не понимаю. Просто я никогда не была замужем, вот и страшно.
– Боишься, что я не оправдаю твоих ожиданий? Или, что ты не оправдаешь моих?
– А мы оба вместе, Дашкиных, – теперь захихикала Наташа. – Наверное всего вместе боюсь, понемножку. Знаешь, девчонки на работе про своих мужей всякое рассказывают. А я, кстати, тоже вовсе не подарок. Ты меня еще не видел во всей красе.
– Это ты мне после сегодняшнего говоришь? Сердце мое, просто не представляю, что такое ты можешь отмочить, чтобы это представление переплюнуть.
– Боже, – она уткнулась лицом ему в плечо. – Это было отвратительно.
– Ага, – легко согласился Андрей. – И имей в виду, ничего подобного в дальнейшем я не потерплю. Такие сцены будят во мне зверя, я становлюсь страшен, – он нежно поцеловал Наташу в макушку, – и неуправляем.
– Андрюша, а если мы поженимся, ты здесь будешь жить?
– Ну-у, это от тебя зависит, – осторожно ответил он. – У меня однокомнатная квартира, так что мы можем обменять наши две на вполне приличную трехкомнатную.
– Трехкомнатная, – Наташа перевернулась на спину, мечтательно посмотрела в потолок. – Спальня Дашке, спальня нам и общий зал. Но сколько всегда суеты с этими обменами!