Светлый лик смерти - читать онлайн книгу. Автор: Александра Маринина cтр.№ 45

– Леш, – робко сказала она, отрывая мужа от мыслей о предстоящем совещании, – ты письма хранишь или выбрасываешь?

– Какие письма? – удивился Чистяков.

– Ну любые. Которые ты получаешь.

– Асенька, в наш телефонный век письма стали раритетом и непроизводительной тратой времени. Всю деловую переписку я веду через институт, такие письма я, конечно, храню. Там нужные адреса, имена, даты. А личных я уже давно не получаю. С чего такой вопрос?

– Так, ни с чего, – вздохнула она. – Буду дальше думать.

Выйдя из машины на Комсомольской площади, Настя спустилась в метро и поехала на работу.

* * *

Найти адрес Надежды Цукановой оказалось довольно просто, потому что Лариса Томчак смогла точно указать год ее рождения. Правда, была опасность, что Цуканова за двадцать семь лет могла и фамилию сменить, но, к счастью, она этого, по-видимому, не сделала. Во всяком случае, в адресном столе Ларисе дали восемь адресов, по которым в Москве проживали женщины подходящего возраста с именем Цуканова Надежда Романовна.

Первые четыре попытки были неудачными. Лариса ездила по указанным адресам, спрашивала Надежду Романовну, объясняя, что разыскивает свою однокурсницу. Случалось, что дверь ей никто не открывал, и тогда приходилось приезжать еще раз или два. Случалось, что дверь ей открывали, но Надежды Романовны не было дома, и тогда Лариса просто просила показать ей фотографию. На уговоры, объяснения и преодоление естественного недоверия и подозрительности уходили время и силы, но она не сдавалась. Ей очень хотелось выяснить, кто же в ту давнюю новогоднюю ночь воспользовался беспомощным состоянием опьяневшей и беспробудно спящей девушки. И еще больше ей хотелось, чтобы этим человеком оказался Владимир Стрельников.

Когда она явилась по пятому из указанных в списке адресов, дверь ей открыл рослый худощавый юноша лет восемнадцати-девятнадцати, до такой степени похожий на ТУ девушку в белом свитере, что у Ларисы мгновенно пропали все сомнения.

– Здравствуйте, – вежливо сказал он, внимательно глядя на незнакомую женщину через очки с толстыми стеклами. – Вам кого?

– Мне нужна Надежда Романовна.

– А вы кто?

– Мы с ней когда-то учились в одном институте. Скоро исполняется двадцать пять лет с тех пор, как мы закончили институт, и вот мы решили организовать встречу выпускников…

Лариса внезапно осеклась под пристальным взглядом юноши.

– Мама умерла, – коротко сказал он.

Лариса неловко переминалась у двери, не зная, что делать дальше. Удача была так близко… Умерла. Надо, наверное, как-то отреагировать на это известие.

– Прости. Я не знала. Когда это случилось?

– Не так давно. Меньше года назад.

– Она болела?

– Нет.

– Несчастный случай?

– Нет. Мама отравилась. Она не хотела жить. Встречу выпускников вам придется проводить без нее.

– Мне очень жаль, – пробормотала Лариса растерянно, отступая от двери.

Дверь закрылась, послышались удаляющиеся шаги. Она медленно пошла к лифту, но передумала, спустилась на один лестничный марш и прислонилась к узкому грязному подоконнику. Между подоконником и батареей отопления была засунута банка из-под растворимого кофе, до середины заполненная окурками. Вероятно, это было постоянное место для курения у тех жильцов, кому не разрешали дымить в квартирах.

Лариса вытащила сигарету, щелкнула зажигалкой. Как глупо все получилось. И перед парнишкой неудобно. Явилась приглашать его мать на встречу выпускников! Ему, наверное, неприятно и тяжело объясняться с посторонними людьми…

Да, но мальчик к той давней истории отношения не имеет, слишком молоденький. Если Надя Цуканова тогда все же решилась рожать, то ребенку должно быть двадцать шесть лет, никак не меньше, а этому очкарику с внимательными глазками уж точно не больше двадцати. Интересно, мальчика Цуканова родила в браке или нет? И если в браке, то почему фамилию не сменила? Или меняла, а после развода снова взяла девичью. В конце концов, никакого значения это не имеет. Но неужели придется отказаться от задуманного? Потратить столько времени на поиски – и отступить? Жалко.

Лариса решительно погасила сигарету и снова поднялась к квартире Цукановой. На этот раз дверь долго не открывали, но наконец замок щелкнул.

– Это снова вы? – Голос у сына Надежды Романовны был не очень-то приветливым.

– Извини, пожалуйста, но мне очень нужно поговорить с тобой. Можно мне войти?

– Проходите, – хмуро сказал он. – Обувь можно не снимать, у нас завтра генеральная уборка, все равно полы мыть будем.

У нас уборка. Интересно, с кем мальчик живет? С отцом? Или со старшим ребенком Цукановой? А может, он уже женат.

Лариса сняла плащ и вслед за юношей прошла в большую комнату, где повсюду были разложены книги и тетради. Она поняла, что парень занимался. Наверное, в институте учится, решила она. Лариса плохо представляла себе, с чего начать и как повести разговор, чтобы узнать то, что ее интересует. Но начинать надо было, деваться некуда, раз уж пришла.

– Знаешь, я как-то растерялась, узнав, что Нади больше нет. Даже соображаю плохо. Ты один живешь?

– С сестрой.

– Она младше тебя?

– Старше. Ей уже двадцать шесть. Вы что, хотели мне опеку предложить? Так не надо, я совершеннолетний. И вообще, мы отлично справляемся вдвоем.

– Неужели двадцать шесть? – деланно удивилась Лариса. – Я не знала, что Надя так рано вышла замуж. Из наших однокурсников никто этого не знал. Надо же.

– Она не была замужем.

– Как, совсем не была? – Теперь уже Лариса удивилась по-настоящему. – А твой отец? Или у вас с сестрой общий отец?

– Нет, отцы разные, но мама с ними не расписывалась. Так о чем вы хотели поговорить?

– Может быть, тебе это покажется странным… Я хотела поговорить с тобой об отце твоей сестры. Собственно, я надеялась поговорить о нем с Надей. Я же не знала о том, что случилось.

– А что о нем говорить? Мы его и в глаза-то никогда не видели. А вы правда с мамой вместе учились?

– Правда, – не моргнув глазом солгала Лариса.

– Тогда вы должны его знать.

– Конечно, если он был с нашего курса. Как его звали?

– Не знаю, – парень пожал плечами. – Мама не сказала.

– Как же так? Почему не сказала?

– Не знаю. Не сказала – и все. Я спрашивал, и сестра тоже спрашивала, но мама не говорила.

– Ну хорошо, отчество же у твоей сестры есть. Как ее зовут?