Архоны Звезд - читать онлайн книгу. Автор: Элисон Бэрд cтр.№ 90

Пигмеи

Я уже писал о расе гномов, представители которой ростом лишь нам до пояса, но пигмеи еще меньше. Они едва ли выше двух футов ростом, и нас считают великанами. Живут они в пещерах или же в глинобитных хижинах, которые украшают раковинами и перьями, и ездят на козах, как на лошадях. Им трудно защищать посевы от диких журавлей, живущих с ними на одной планете, и эти журавли кажутся им крылатыми чудовищами.

Амазонки

Раса амазонок — одна из немногих, не испытавших вмешательства архонов, но развившаяся сама по себе. Помещенные в незапамятные времена в мир теплых джунглей, они сперва проявляли воинственный темперамент и тысячелетиями вели кровопролитные войны. Наконец одно племя восстало против остальных, и женщины этого племени объединились, чтобы защитить своих детей от ужасов войны, для чего овладели боевыми искусствами. Армия женщин разбила все остальные и стала господствовать на планете. С тех пор женщины у этого народа стали выше и сильнее мужчин и проявляют глубокое недоверие ко всем встреченным ими расам.

Вудвосы

Вудвосы, или дикие люди, происходят от дальних предков, помещенных архонами на холодную и густо поросшую лесом планету. Чтобы остаться в живых, людям пришлось отрастить себе мохнатые шкуры, во всем остальном оставшись людьми. Они ведут себя как дикари, пищу предпочитают сырой и спят вне помещений, но вполне готовы приспособить свое поведение к той компании, в которой находятся, даже могут согласиться носить предметы одежды, которых требует скромность.

Демонское семя

Создания, которых называют «демонским семенем» или моругеями, состоит из четырех отдельных групп — все жестокие по натуре и неотесанные в поведении. Антропофаги, названные так из-за своих каннибальских наклонностей, также состоят из нескольких рас: многоглазые, одноногие, бородатоногие (струтоподы).

Киноцефалы обладают собачьими головами и весьма тупы — их выводили для повиновения и верности.

Далее имеются гоблины, каждый представитель которых безобразен по-своему, и лишь с трудом можно в нем признать человека с сильно изуродованными чертами; огромные, грубые и медленно соображающие тролли, тех же размеров, но более хитрые и сообразительные огры. Рассказывают, что в мире, откуда пришли демонские потомки и где всегда царит ночь, живут еще более страшные твари: гули и вампиры, питающиеся соответственно мертвечиной и живой кровью. Но не известно, существуют ли они на самом деле или же это просто миф, в который верят потомки демонов.

О семи царствах Меры

Тринисия

Народы Маурайнии издавна знали о существовании расы, обитающей на дальнем севере, называемой по-разному: элеи, волшебный народ или же гипербореи. Впервые они появились в мифах и легендах северных племен, где говорилось, что они ведут идиллическую жизнь в островном раю, недоступном для окружающего холода, и живут они больше ста пятидесяти лет. Говорили, что их пасторальная жизнь легка, что у них всего один город, построенный на вершине горы Элендор. Мифы сообщали, что языку, как и многим искусствам, они научились от своих богов, которые были также и их предками. Они верили в зачарованное царство в Небесах, отличающееся от Небес других религий в том, что, по их верованиям, они могут взойти туда еще живыми, и у них даже есть родичи, живущие среди звезд.

Первыми из мереев (то есть не-элеев) установили с ними контакт племена Риалана. Осколки элейской керамики и элейские украшения находили при раскопках в мерзлоте севера этой страны. Но сперва они были прогнаны туземцами и постоянных селений не основывали. Некоторые были захвачены воинами и сделаны рабами или наложницами: многие риаланцы ведут свою родословную от элеев и приписывают этому наследию свое хорошо известное умение предсказывать и ясновидение. В более поздние времена элеи вернулись, продвинулись до побережья Маурайнии и основали селения на необитаемой тогда прибрежной гряде. Со временем они установили с туземцами дружеские отношения и завели с ними торговлю. Точно так же они поступили в самой северной стране Шуркане в Антиподах.

В последние дни третьего тысячелетия они вели войну с зимбурийцами, как предполагается, из-за похищения священного самоцвета из своего главного храма. Это была первая война, которую они вели: до того они участвовали лишь в мелких стычках с неизвестной и, возможно, мифической расой, называемой моругеями (их описывают как отвратительных и уродливых отпрысков демонов). Они потребовали помощи от короля-воина Маурайнии, которого они также описывают как отродье демонов. Война тянулась более трех лет, но наконец враг сдался и попросил мира. Но цивилизация элеев пережила Зимбуру ненадолго; прошло меньше ста лет после победы до Великой Катастрофы 2497 г. н. э., который положил быстрый конец их господству в Содружестве. Эта раса с тех пор растворилась среди других и вымерла, оставив после себя только развалины, реликвии и мертвый язык эленси. Родина элеев Тринисия так и не была найдена, отчего многие ученые задаются вопросом, существовала ли она вообще.

Западный континент

Наш великий континент составляет триада стран, родина трех различных народов: Риалан на севере, наше собственное королевство Маурайния и Маракор на юге. Все эти страны были когда-то лоскутным одеялом мелких воюющих царств до своего объединения около трех тысяч лет тому назад. Мениат Великий, первый король Маурайнии, в тридцатилетней кампании завоевал и объединил племена равнин и гор, привел под свою руку и правил ими из своего королевства на востоке. Южное королевство Маракор было создано как союз перед лицом угрозы объединенной Маурайнии. Риаланцы также не были завоеваны, утверждая, что их баснословная ярость сохранила им независимость, хотя говорилось, что Мениат просто не захотел покорять эти холодные негостеприимные земли. Не стал он также завоевывать элейский поселок на западном побережье за грядой, который сохранил независимость. Считается, что горы оказались слишком серьезным препятствием для его армий и что его люди относились с суеверным страхом к «детям богов», обитавшим меж этими высокими вершинами над восточной равниной. Вместо войны произошел обмен посольствами, и на все следующее столетие установился мир. Примерно в это время маурийский пророк Орендил основал свою Единую Веру, и Мениат принял новую религию, заставив обратиться в нее и своих подданных. Его мотивы здесь вполне могли быть более политическими, чем духовными: он не мог не видеть, что единая господствующая вера с единым божеством — еще одно средство объединить разрозненные племена. Элеи сохранили свою старую традицию, но продолжали жить в гармонии с маурийцами — просто боги элеев стали считаться «ангелами», а бога Единой Веры Аана элеи добавили в свой пантеон.

Через шесть веков возникла новая угроза — Валивар Девятый Зимбурийский послал свой флот в набеги против континента. Три королевства заключили союз, и элейские поселки на западном берегу и на гряде вошли в состав Маурайнии. Говорят, что были посланы также эмиссары элеям Тринисии и предложили основать новое Содружество наций. Каанцы архипелагов, также опасающиеся зимбурийцев, попросили о приеме в Содружество; с той же просьбой обратились государства-антиподы Шуркана и Мохар. Валивару наследовал еще более воинственный царь Гуруша, и только что коронованный король Маурайнии Браннар Андарион решил встретить врага на его территории. Уже тогда ходили легенды, что Андарион — сын смертной женщины и мужчины волшебного народа, и это ставило его наравне с «полубожественными» элеями. Несомненно, что Андарион поощрял распускание этого слуха. Он повел свою и элейскую армии через море прямо в Зимбуру, где в единоборстве сразил Гурушу, устранив зимбурийскую угрозу. Решение взять в королевы женщину из антиподов было, возможно, продиктовано желанием установить отношения с народами Восточного континента, хотя союз этот привел к катастрофе, и один из сыновей его восстал против отца и был убит при осаде замка самого Андариона. О кончине самого Браннара Андариона известно мало: его гробницы в Маурайнии нет, и потому следует предположить, что он умер на чужбине. (Создатели мифов объявили, что могилы его нет просто потому, что он вообще не умер, но был допущен в Волшебное Царство живым, где обретается и по сей день. Некоторые еще добавляют, что когда-нибудь он вернется, но день этот пока скрыт.)