Стальной прилив - читать онлайн книгу. Автор: Илья Садчиков cтр.№ 71

Если двигательное отделение контролировал вооруженный до зубов отряд, то за работой офицеров приглядывал единственный комитетчик. Молодой моряк сидел в пластиковом кресле, прямо напротив Роберта и с интересом посматривал на акустика. В своих руках парень сжимал короткоствольный «кольт-коммандо», на поясе наблюдателя висели дополнительные магазины. Комитетчик вел себя корректно, в действия офицеров не вмешивался, но внимательно наблюдал за специалистами, пытаясь заметить малейшие признаки неповиновения.

Увидев на сонаре двойной касаткин зуб, комитетчик привстал с сиденья и с интересом спросил:

– Все еще поют?

Роберт кивнул головой:

– Целая стая – двадцать самцов, пятнадцать самок. Двадцать миль к северу от нашего текущего местоположения.

– Умные рыбы.

Роберт усмехнулся и протянул парню сигарету.

– Касатки не рыбы, а млекопитающие – ловкие, агрессивные и смелые. Взрослая касатка во многом напоминает подводную лодку. Она умеет нырять на большую глубину и может обходиться без воздуха не менее четверти часа. Подобно другим дельфинам, касатки проводят совместные охоты на иных морских обитателей. Боевой строй этих удивительных существ напоминает линию или растянувшуюся по фронту пехотную цепь.

Пока акустик рассказывал о дельфинах, комитетчик перебрался на край навигационного столика и закурил сигарету.

– У каждой касатки есть собственный маленький сонар. С его помощью дельфин четко позиционирует себя в охотничьей цепи. Касатки активно ищут рыбу и, найдя ее, сбивают в громадный шар. – Руки Роберта сложились в подобие сферы. – В открытом океане дельфины прижимают рыб к поверхности, потом по очереди ныряют в стаю и глушат пищу ударами хвоста.

Указав пальцем на звуковой зубчик, Роберт добавил:

– Этот сигнал оставили резидентные касатки. Видимо, наша лодка вторглась в их охотничьи угодья. Когда хозяева высказали свое негодование, на мониторе появился двойной зуб. Помимо резидентных касаток, существуют еще и странствующие особи, полагающиеся на пассивную гидролокацию. Выследить их намного сложнее.

Благодарный слушатель улыбнулся и ткнул пальцем в ползущую по экрану вершину.

– Не думал, что рыбы умеют так громко петь?

– Они млекопитающие, парень, молоком детенышей кормят. Рыбы так не умеют! – раздраженно отозвался Роберт.

На глазах офицера программа сформировала вытянутый звуковой пик. Стэдмен нахмурился и склонился над клавиатурой. На экране появились окна и служебные таблицы звуковой базы данных. Завершив анализ, акустик потянулся за трубкой внутренней связи. Разбудить капитана Ричард не успел, в спину Стэдмена уткнулся короткий ствол «кольта».

– Что происходит? – В голосе комитетчика слышалась открытая враждебность.

«Не помогла сигарета», – уныло подумал акустик, но руку с телефонной трубки все-таки снял.

Пальцы Роберта вновь легли на клавиатуру:

– Капитан должен взглянуть на анализ звуковой информации. Я полагаю, что высокоамплитудный сигнал послан активным сонаром подводной лодки.

Комитетчик задумался и повернулся к первому помощнику:

– Кэп, подойдите сюда, требуется ваша помощь.

Рейнольдс отложил в сторону навигационную работу и склонился над акустическим монитором:

– Стэдмен, вы прогнали импульс через экспертную систему?

– Сразу же, как увидел, сэр. Сигнал исходит от буксируемой антенны TB-18, система MIDAS. Нас обнаружила подводная лодка класса «Лос-Анджелес», подтип, к сожалению, идентифицировать не удалось. Мало звуковых данных.

Рейнольдс устремил свой взгляд на комитетчика:

– Мы должны поставить капитана в известность.

– С какой это стати? – наглым тоном отозвался моряк.

– После развала США часть «Лос-Анджелесов» ушла в Канадские порты. Еще две субмарины находятся на вооружении Демократической Республики Техас. Оба государства враждебны нашей стране и нашему политическому курсу. Мне развивать свою мысль, или она понятна без комментариев?

Комитетчик кивнул головой, Рейнольдс снял с держателя трубку и связался с капитаном «Провиденса». Молчание затянулось на несколько минут. Наконец, до ушей помощника донесся усталый голос Дэмпси:

– Рейнольдс, я только что добрался до дивана. Что там у вас приключилось?

– Нас преследует подводная лодка класса «Лос-Анджелес». Я полагаю, что это противник.

На экране монитора возник очередной звуковой пик.

– Буду через три минуты, ждите.

В трубке воцарилась жуткая тишина, и Рейнольдс положил ее на держатель. Склонившись над плечом Стэдмена, офицер произнес:

– Каковы характеристики сигнала?

– Скорость восемь узлов, медленно увеличивается, вектор движения постоянный.

– Почему нижняя часть сигнала рассыпалась на зубчики?

– Трудно сказать, сэр. Полагаю, противник маскирует свою активность, изменяя режим работы сонара.

Рейнольдс распрямился и указал соглядатаю на телефонную трубку.

– Свяжитесь с двигательным отсеком. Мы должны немедленно сбросить ход.

– Такие вещи по телефону не обговариваются. Мне придется идти в реакторный и лично говорить с парнями.

– Тогда отправляйтесь немедленно. Времени у нас нет.

– Капитан, вы уверены в том, что контакт представляет для нас угрозу? – На лице комитетчика появилась гримаса сомнения.

– Подумайте вот о чем, моряк. Если вражеская лодка подберется к нам на дистанцию торпедного выстрела, уклониться от Mk48 мы не успеем. В случае подобного развития событий ваш комитет отправится на подводное кладбище вместе с остальным экипажем.

Поскольку сомнения моряка увеличились, Рейнольдс рявкнул на подчиненного:

– Нечего раздумывать над приказами, в реакторный, быстро.

Комитетчик затряс головой, развернулся на месте и бросился к выходу из рубки. В дверях моряк едва не сбил с ног коммодора. Дэмпси отошел в сторону и выругался себе под нос.

Переступив через высокий порог боевой рубки, коммодор направился к акустической станции. Посмотрев на контакт, Дэмпси заметил:

– Перед нами канадец, которому не хватает опыта. Вектор движения и скорость судна нам известны. Если мы немного довернем, то, теоретически, сможем совершить торпедный залп. Однако этого мы делать не будем. Лишние проблемы нам не нужны.

– Почему контакт не атакует нас? – с интересом спросил Ричард.

– Капитан «Лос-Анджелеса» сомневается в своих силах и боится совершить ошибку на основании неточных данных акустиков. Кстати, Рейнольдс, как поживает наш торпедный отсек?

Первый помощник пожал плечами:

– Молчат как рыбы, прямые приказы не выполняют, ссылаются на запреты комитетчиков. Из четырех торпедных аппаратов заряжен только один. Два пусты, перезарядка последнего отложена на послезавтра. Вход в отсек блокирован, так что о его силовом захвате можно забыть.