– Алиса, быстро вниз! Найдите ночного портье и, что бы он ни делал, постарайтесь остановить его!
– Хорошо.
Она умчалась вниз по лестнице, а я повернулся к ламии. Болевая волна отшвырнула ее к стене и заставила скорчиться.
– Будешь обманывать меня, дрянь?!
– Не надо!.. Я не… буду… – прохрипела Данира.
– Не будешь что?
– Обманывать… вас.
В этот миг на улице послышался визг автомобильных тормозов, удар и крик. Кажется, Алиса опоздала. Ярость во мне плеснулась сильнее, и новая болевая волна была куда мощнее первой. Ламии пришлось ох как солоно!
– Ты, мразь, еще жива только потому, что я тебе разрешаю! – чеканил я, вбивая каждое слово ей в мозг болевыми импульсами, словно молотками. – Но я могу и передумать!
Когда я отпустил ее, криганка рухнула на пол трепещущей грудой плоти, даже близко не напоминающей ту хищную и уверенную в себе красавицу, которая поднималась по лестнице.
– Я… не могу… без этого… – еле выдавила она. – Мне нужна… энергетическая… подпитка. Разве что… вы будете меня… поить энергией стаканами.
– Стаканами, говоришь?! – опять вскипел я. – Вот тебе ведро!
Новый удар заставил ламию отключиться. Я смотрел на эту измочаленную Э-магией хищницу, и во мне пробудилась жалость. В конце концов, львы и тигры тоже не могут без мяса, так что же – их всех перебить, что ли? С другой стороны, когда они начинают охотиться на людей, их пристреливают. Здесь – тот же случай. Или все же не совсем?
Снизу прибежала Алиса. На ее лице были злые слезы:
– Портье мертв: его машина сбила. Я опоздала совсем чуть-чуть. Это она сделала?
– Да.
– А что с ней?
– Мы поспорили, – мрачно ответил я, – на этические темы.
Алиса поежилась:
– А с вами лучше не спорить, как я погляжу.
– Обычно я лучше владею собой.
– Сейчас шум поднимется, – сообщила Алиса. – Что с ней делать?
– Идем ко мне, – решил я и поднял бессознательную ламию на руки.
На половине пути навстречу нам попалась Моргана, ощутившая вспышки Э-магии.
– Она успела? – кивнула дочь на тело в моих руках.
– Да, – мрачно ответил я.
– Это ты ее?
– Да.
– Сурово.
На это я промолчал. Еще можно было бы плечами пожать, да на руках бессознательная Данира. Сам знаю, что сурово. Налицо явный перебор с воспитательными мерами. Ведь на инстинкт так просто узду не накинешь. Что, скажем, стал бы делать я сам, если бы моя жизнь зависела от поглощения чужой энергии? Вот то-то! Проблему надо решать, а каждый раз терзать ламию – не выход. Правда, и смертей допускать я больше не собирался.
Между тем мы добрались до моей комнаты.
– Ключ в правом кармане, – сообщил я Моргане.
Она только усмехнулась, приложила ладонь к замку, и дверь открылась. Я внес ламию в комнату и аккуратно положил ее на диван.
– Теперь, пожалуйста, оставьте меня с ней наедине.
Алиса, видимо, хотела что-то возразить, но Моргана положила руку ей на локоть и выразительно покачала головой.
Когда они вышли, я повернулся к Данире. Вот блин! Ведь мерзавка редкостная, а меня совесть мучает! Так я, чего доброго, скоро кромешников жалеть начну. Правда, ламия – все-таки другой случай. К тому же она мне нужна.
Я вздохнул и направил на криганку исцеляющую волну. Данира очнулась секунде на двадцатой излучения. Закашлялась и, увидев меня, попыталась отодвинуться, но без сил откинулась на подушку.
– Не знаю… зачем я вам… нужна, но если… так пойдет дальше, я… скоро загнусь.
– Не загнешься – я не позволю. Но убивать тоже не будешь.
Она горько усмехнулась:
– А вы… можете перестать есть?… Совсем…
– Тебе и не придется. Нужна энергия? Буду тебя с ложечки кормить.
– Как?
– Ты забыла, кто я?
Силы, видимо, понемногу возвращались к ламии: к моей положительной волне добавилась собственная регенерация. К тому же гибель портье тоже принесла ей весьма неслабую энергоподпитку. В результате криганка достаточно быстро оклемалась от полученной экзекуции, а мои слова пробудили в ней столь неподдельный интерес, что она даже села на кровати:
– Как вы это себе представляете?
– Тебе какая требуется энергия – отрицательная или положительная?
– И та и другая. В соотношении примерно шестьдесят на сорок.
– Могу предложить только восемьдесят на двадцать – положительная у меня в дефиците.
– Ну вообще-то…
– Вот только не надо строить из себя гурмана! Разносолов я тут тебе готовить не собираюсь – ситуация не та. Бери, что дают.
Какое-то время Данира колебалась.
– Ну хорошо. Только излучение не должно быть очень интенсивным, иначе мне не удастся его поглотить: я ведь все-таки не десмод.
– Принято. По интенсивности отрепетируем, чтобы все было как надо. Еще у тебя имеются какие-нибудь жизненно необходимые потребности, о которых мне следует знать?
Криганка замолчала.
– Не слышу ответа, – с легким раздражением произнес я, поднимая на нее глаза, и осекся: ее взгляд резко изменился. Теперь на меня смотрели насмешливые глаза Лилит.
– Привет, любовничек! – произнесла она с кривой улыбкой. – Прости, что вмешалась в ваш разговор, но у меня мало времени. Впрочем, должна заметить, что твоя мягкость тебя когда-нибудь погубит.
– Мне, видимо, надо было вдребезги разнести твой живой сотовый телефон? – огрызнулся я.
– Да речь не об этом. Впрочем, учить тебя жизни я не собираюсь – некогда, да и по большому счету незачем.
– Вот-вот, давай-ка ближе к делу!
– Можно и ближе. Вы сейчас в Каире?
– Да.
– В таком случае ноги в руки – и в Луксор! Хранитель Осколка номер пять – анхор из касты начал. Он живет под личиной американского археолога, занимающегося раскопками в Городе Мертвых. В основном он находится в Долине Царей. Рекомендую телепортацией в непосредственной близости от пункта назначения не пользоваться, чтобы не насторожить хранителя. К тому же при нем будет форс. Телепортацией вы спровоцируете его на резкие действия, что для вас нежелательно: вам не драться с ним надо, а сотрудничать. Вот ведь – никогда не думала, что скажу такое про анхора! Но вы пока еще не раскрутились настолько, чтобы самостоятельно уделать четверку харров. Поэтому – скрытность, скрытность и еще раз скрытность! И скорость, разумеется. Я, конечно, попробую задержать кромешников ненадолго под предлогом необходимости предварительной разведки, но вам все равно следует поторопиться. Мой вам совет: дайте форсу вступить в бой – и только потом вмешивайтесь. Так и ему будет не до разборок с вами, и для харров ваше появление окажется внезапным.