Скворец спал, и ничто его не тревожило — отличительная черта любого сталкера-ветерана. Лист еще раз посмотрел на него и пошел осматривать территорию.
Он вышел из комнаты, чтобы глянуть вниз с лестницы. Там было тихо и спокойно. Сталкер вернулся. Снаружи уже начало светать. Он вошел в комнату и только успел заметить свешенную в окне веревку, как что-то тяжелое опустилось на его голову.
Глава 9
Установка
Рано утром, когда Мамедов еще спал, дверь в помещение открылась. Двое долговцев втащили в комнату два тела с мешками на головах. Новых пленников дотянули до соседней от нас камеры, сняли с них мешки и бросили внутрь. Дарья внимательно посмотрела на вновь прибывших. Оба были хорошо экипированы в комбезы «СЕВА». Оружие у сталкеров, видимо, отобрали. Один из них был без сознания, второй только-только начинал приходить в себя.
— Где мы? — спросил он.
— Вы в тюрьме группировки «Долг», — объяснила ему Дарья.
— В какой еще тюрьме? — спросил сталкер и приподнялся на локтях.
— В самой обычной тюрьме… В аномалию попали?
— Да.
— Как там, в нормальном мире Зоны?
— Все так же. Если не ты, то тебя. Скворец, — представился сталкер.
— Дарья. Это Программист и Слепой, — показала она на своих сокамерников, спящих в углу.
— Слепой? — удивился Скворец. — Лист, подъем! — Сталкер попытался растолкать напарника.
— Голова… — прошептал тот, когда начал приходить в сознание.
— Мы их нашли, — обрадовал друга Скворец.
Тот приподнялся и увидел девушку.
— Замечательно… — никаким голосом произнес Лист.
— Слепой здесь. — После этих слов Лист немного воспрянул. — Только он спит. Не стоит его будить.
Но Лист поднялся и, шатаясь, подошел к решетке, разделяющей камеры.
— Слепой! — крикнул Лист, но сталкер даже не пошевелился. — Слепой!
Дарья непонимающе смотрела на Листа. Только после этого я пошевелился.
— Лист?!
Я сначала не поверил в то, что передо мной именно Лист. Но это был именно он.
— Живой! — обрадовался Лист, потирая ударенную голову.
— Вы как здесь оказались? — спросил я и рассмотрел второго сталкера.
Мне показалось, что я его знаю: кажется, это Скворец.
— Сидорович направил нас к ученым. А они дали нам задание добыть данные об этой аномалии. Вот мы и попали сюда.
— Ученые?
— Да, ученые. Они послали нас изучать аномалию, — повторил Лист.
— Зачем теперь-то лгать? — Скворец осуждающе посмотрел на Листа. — Нас послали, чтобы вытащить вас…
— Ученые могли послать вас только за мной, — раздался голос Белова, который вошел в комнату.
— Ты? — удивился Лист.
— Вы что, знакомы? — спросила девушка.
— Ты же умер! — воскликнул Скворец. — Мы тебя давно похоронили.
— В тот день много людей погибло. Вас никто не обвиняет. Вы, как и я тогда, были неопытными новичками. Вы испугались, и из-за этого погиб Хвост. Но остальные остались в живых.
— Я думал, все остальные погибли, — попытался оправдаться Лист.
— Я — опровержение тому, — сказал Белов.
— Но как?
— Этого я не знаю. Вас Рублев послал? — Лист кивнул головой. — Тогда его звали по-другому. Он тоже был молод. У него были свои цели на наш счет.
— Именно поэтому нас нашел Сидорович?
— Должно быть, так. Рублев послал вас сюда, чтобы через столько лет вернуть установку. Он знал, что я выжил, поэтому и не стал вам о ней ничего говорить. Он понимал, что старый друг расскажет вам больше. После того случая я подался в «Долг». Когда завелся полтергейст, мы перенесли базу на Янтарь. Рублева я не узнал, он же сразу узнал меня. Он помог собрать новую установку и запустить ее. Аномалий типа Портал всего две. А вот установка только одна. Сидорович тоже хотел сорвать куш с этого дела. Если Зона станет другой, то больше людей повалит в нее. Значит, у этого старика-торговца будет больше денег.
— Ты все знаешь? — спросила девушка.
— Конечно. Законы «Долга» будут бессмертны. Старой Зоны больше не будет, но будет новая. В ней «Долг» станет главенствующей группировкой. Наша мощь будет велика, и мы сможем менять Зону по нашему усмотрению.
— Какой смысл борьбы с Зоной, если ею можно управлять? — спросил Лист.
— Власть. Зона станет больше. И тот, кто будет управлять ею, будет управлять миром.
— Как обычно! Ты веришь в этот план? — спросил Скворец.
— Я его и придумал. Ученые собрали установку. Создали эти аномалии. Мы надежно укрыты здесь, энергия установки покроет всю Зону и выплеснется за ее пределы. В хаосе, который настанет, мы захватим власть.
— Слишком натянутый план! — заметил Скворец. — Кстати, зачем ты нам все это рассказал?
— Вы были моими напарниками. Вы должны это знать: завтра все закончится и начнется заново. — Белов посмотрел на нас и, больше ничего не говоря, вышел из комнаты, но при этом ударил Мамедова сапогом.
— Не спи. А то пленников проспишь. — Он посмотрел на меня, а потом на Программиста.
— Белов знает, что мы выходили из камеры, — сказал я, когда капитан вышел, а дверь за ним защелкнулась на замок.
— Придерживаемся старого плана с полями? — спросила девушка.
— Придется, — с тяжелым вздохом сказал я и посмотрел на обеспокоенного Листа.
* * *
Кирпич сидел на крыле БТР и смотрел за забор лагеря. Скворец так и не смог починить радиатор. Сам Кирпич в этом не разбирался, поэтому ничего не стал предпринимать. Когда принесли Ремня, он был еще жив. Он потерял много крови, бредил, но все еще держался. Поругавшись с Рублевым, Скворец побежал догонять Листа. Сам Кирпич просто растворился в этой непонятной субстанции под названием Зона. Он долго думал над тем, зачем все это было нужно. Он не понимал, откуда взялась Зона, но она начинала его злить. Она отнимала у него друзей и явно смеялась над ним.
Из бункера вышел Студент.
— Как он? — спросил Кирпич, спрыгнув с БТР.
— Сергеев сказал, что все нормально: раны глубокие, но не смертельные. Еще немного — и мы принесли бы труп, а не сталкера. С новыми лекарствами он уже через пару недель встанет на ноги.
— Это хорошо. — Кирпич опустил на плечо Студента огромную руку. — Знаешь, эта операция с самого начала пошла не так, как нужно.
Студент непонимающе посмотрел на сталкера.
— Может, не стоило вообще браться за это дело?
— Может, и не стоило. Да только есть в Зоне такое правило — долго на месте не сидеть. Ничего другого не было.