– Что мы имеем, товарищи, – Буквоедов провёл карандашом вертикальную черту, разделив лежавшую перед ним чистую страницу бумаги на две половины. – Прежде всего, мы имеем троих потерпевших.
Над левой частью он крупно вписал слово «ПОТЕРПЕВШИЕ».
– Первым обворовали господина Штокбанта Владилена Коммуниевича из сто четырнадцатой квартиры. Молодой предприниматель, новый, как говорится, русский. Живёт один.
Редактор отложил карандаш, взял перьевую ручку с фиолетовыми чернилами и аккуратно вписал фамилию, имя и отчество первого потерпевшего.
– Следующей жертвой вора стала гражданка Соловьёва Розалия Львовна из триста двадцатой. Артистка оперетты. Проживает с мужем. Муж, чемпион города по поднятию штанги, находится на соревнованиях. Записываем её под номером «два»…
Перо заскрипело по бумаге.
– И, наконец, третьим потерпел моральный и материальный ущерб товарищ Бульба, Тарас Андриевич, из сорок второй. Генерал милиции в отставке, между прочим. Из-за него-то и закрутилось. В квартире тоже временно находится один, поскольку супруга отдыхает на курорте.
Буквоедов записал под номером «три» генерала.
– Любопытный факт: каждый из потерпевших находился в день кражи у себя дома и пропажу обнаружил только на следующее утро.
– Кто-нибудь приходил? – спросил Мурзилка.
– А вот тут мы как раз подходим к разделу, который можно озаглавить «ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ»…
Буквоедов соответствующим образом озаглавил правую часть страницы. Туда же, в правую часть, переместились человечки.
– В день кражи к господину Штокбанту приходил электрик. Фамилия его Фаза. Зовут Электрон Электронович, – заскрипел пером редактор. – Этот электрик по роду своей деятельности бывает во всех квартирах – чинит розетки, снимает показания счётчиков и тому подобное.
– Это он! – мгновенно встрепенулся Шустрик. – Проследить! Обыскать! Проверить!..
– Вот вы этим и займитесь, товарищ Шустрик, – сказал редактор. – Если начальник Отдела не возражает.
– Не возражаю, – откликнулся Мурзилка.
Буквоедов кивнул и вывел за скобочкой цифру «два».
– Далее по списку. У гражданки Соловьёвой был сантехник. Чинил сливной бачок. Сантехника зовут Хохрюшкин Борис Петрович. Говорят, что после работы сильно злоупотребляет алкоголем…
– Это он! – снова встрепенулся Шустрик, но тут же виновато опустил глаза.
– Товарищ Мямлик, -сказал Буквоедов, – этим специалистом вы займётесь. Если начальник Отдела не возражает.
– Не возражаю, – откликнулся Мурзилка.
– И последнее. К третьему потерпевшему, генералу Бульбе, заходила почтальонша. Постникова Любовь Андреевна. Принесла телеграмму от супруги с видом на море. Содержание телеграммы: «КОТИК НЕ ЗАБЫВАЙ КОРМИТЬ КИСКУ ТВОЯ МАМОЧКА».
– Это подозрительно! – воскликнул Шустрик.
– Понятно, – кивнул Мурзилка. – Это я сам.
– Не возражаю, – сказал Мямлик.
Едва только эти трое вышли из кабинета, волшебные человечки окружили их и засыпали вопросами. Когда более или менее стало понятно, в чём дело, все огорчились.
– Если у нас отберут библиотеку, я умру от горя, – всхлипнула Дюймовочка.
– Позвольте, а как же редакция, как же очередной выпуск газеты? – встревожился Стекяшкин. – Целую неделю я трудился над составлением большого астрономического кроссворда, и что же – теперь читатели будут лишены удовольствия от его разгадывания?!.
– Завтра полетаю над городом и найду другой чердак, – пообещал Карлсон. – Чепуха, дело житейское!
– Не, всё равно, этот лучше! – возразила Дюймовочка. – Не спорьте, другого такого нигде нет. Это ведь не простой чердак, а библиотека. Вы ещё чердаков не видели!
– Это я-то не видел?! – возмутился Карлсон.
Постепенно споры притихли, и все приуныли. Была, конечно, надежда на Мурзилку и его помощников, что они как-нибудь найдут вора, но ведь могут и не найти… Ведь не нашли же ни сыщики из милиции, ни розыскные собаки, ни сверхъестественный человек с рамкой.
– Такое дело, братцы, что без волшебства не обойтись, – подал голос Незнайка. – Тут непременно надо какое-нибудь волшебство.
– Где же ты возьмёшь волшебства? – насмешливо сказал Чиполлино. – Оно только в книжках бывает. Если ты вылез из книжки, тут уж никакого волшебства.
– Да ведь мы, надо полагать, из одной вылезли, а в другую тут же и попали… – сказал Незнайка и сам удивился сказанному.
Все смолкли и начали обдумывать эту внезапную мысль.
– Погоди, ты нас не путай, – сердито сказал Знайка. – Если имеешь предложение, говори толком.
– Я ведь знал одного волшебника, – сказал Незнайка. – Для того, чтобы волшебник появился и выполнил твоё заветное желание, нужно совершить три хороших поступка.
– Только-то? – недоверчиво прищурился Чиполлино.
– Три хороших поступка подряд и не думая о своей выгоде, – уточнил Незнайка.
– Ура! – обрадовался Буратино. – Сейчас устроим…
– Нереально, – охладил его Карлсон. – Для начала попробуй минуту не думать о слоне.
– А при чём тут слон? – не понял Стекляшкин, но его оттеснили. Идея о вмешательстве в это дело волшебника уже крепко овладела умами. «Где же его найти? Как разыскать? – стали перешёптываться на все лады человечки, глядя друг на друга. – Да, где разыскать?..»
Но ответа никто не знал, и постепенно сделалось тихо.
– А я и так уже здесь, – послышался вдруг совсем рядом негромкий голос.
Глава третья
ВОЛШЕБНЫЕ ПРИЧИНДАЛЫ
Человечки обернулись и увидели волшебника. На нём был усеянный звёздами халат, борода, остроконечная шляпа и туфли с загнутыми кверху носами. Опасаясь, что волшебник пропадёт так же внезапно, все разом наперебой заговорили.
– Тихо! – сказал волшебник и пристукнул посохом. – Всё знаю. Помогу.
Он чинно уселся в кресло и вытряхнул из своего широкого рукава кучу не новых неказистых с виду предметов.
– Что такое?! – заволновался Шустрик.
– Гуманитарная помощь, – объяснил Мямлик. – Секонд-хенд.
– А ну-ка вы трое, – обратился волшебник к сотрудникам Отдела расследований, – выбирайте. Остальные – в сторону и не мешать.
Расступившись, человечки попятились. Возле кучи остались трое.
– Волшебная палочка имеется? – деловито поинтересовался Мямлик.
– Волшебной палочки вам не положено. Не в той сказке, чтобы волшебными палочками размахивать.
– Тогда огласите… что положено. А вы сами, между прочим, знаете, кто вор?
– Я сам, между прочим, вообще много чего знаю.