– Нет.
– Примитивной подставой, за которую подрядчик вправе стребовать с заказчика хорошую компенсацию. Что я непременно и сделаю. Однако, к сожалению, всех проблем деньги не решают. У меня контора серьезная, заказы расписаны на неделю вперед, и срок исполнения следующего – завтрашний день. А после вчерашнего заказа у меня страшный дефицит исполнителей, представляешь?
– Бывает… – Я равнодушно пожал плечами.
– У кого угодно, только не у меня! – повысил голос толстяк. – Моя фирма имеет железную репутацию, и я никому не позволю ее поганить!
– Ну, извини. Но за моральный ущерб репутации твоей фирмы лично с меня взять все равно нечего, так что могу только посочувствовать. Легче тебе, правда, от этого не станет.
– О! Вот мы и дошли до сути нашей встречи. Я деловой человек и трачу время только тогда, когда это приносит реальные плоды. Предлагаю заключить взаимовыгодную сделку. Обязанности сторон. От тебя – посещение симпатичного особнячка и устранение одного несимпатичного типа. От меня – твоя жизнь плюс штука баксов в придачу. Я человек честный.
– Неужели это так сложно? Взорвите этот симпатичный особняк вместе с несимпатичным типом.
– Есть одна сложность: в доме, кроме него и телохранителей, никто пострадать не должен. Особенно вот эти две дамы. – Мужчина вытащил из кармана фотографии.
Слуга поднес мне карточки. Две девушки – одна блондинка, другая с роскошными русыми волосами – были немного схожи меж собой.
– Это заложницы из семьи некоего уважаемого человека.
– Охраны в доме много?
– В самом здании не более пяти человек, на каждого имеется картинка, личные телохранители господина Паука. А вот во дворе он раскинул настоящую паутину: человек двадцать охраны, видеокамеры и собаки. Расположение оборудования и всех постов имеется.
– Какие гарантии выполнения обязательств с моей стороны? Насколько понимаю, на слово ты не поверишь?
– Надо же! Первый раз вижу исполнителя, который в первую очередь блюдет интерес заказчика, – усмехнулся толстяк. – Да, страховка на подобный случай у меня имеется. Тебе на ногу наденут браслетик с взрывчаткой. Выполнишь задание – снимем, все равно за деньгами ко мне придешь. Надумаешь сбежать – оторвет не только ногу, сразу фаршем станешь.
– Понятно. А каковы гарантии того, что я доживу до нашей второй встречи после того, как выполню задание?
– Мое слово.
– Ладно, договорились.
Пауза. По-моему, своим слишком быстрым согласием я его разочаровал. Мужик наверняка приготовил доводы, а ему не дали проявить красноречие.
– Надеюсь, меня не отправят на дело связанным?
– Конечно, нет. Как только браслет укрепят на ноге, тебя освободят и проведут в комнату, где есть все необходимое для выполнения операции.
– Еще один вопрос можно? – остановил толстяка в дверях.
– Ну задавай.
– И все-таки почему меня вчера не пристрелили? Ведь все к тому шло.
– Тебе просто сильно повезло, парень. У моего лучшего телохранителя есть один пунктик. Он никого не убивает. Для этой цели у него даже заряды особые. Доставить в бесчувственном состоянии – пожалуйста, но сам руки марать не будет. Твой труп ему должны были вчера предоставить в качестве доказательства исполнения работы. Он терпеливо ждал, потом решил посмотреть, в чем причина задержки.
Утро того же дня, аэропорт Домодедово
Невысокая круглолицая брюнетка заметила знакомую машину и помахала рукой. Серебристый «рено» притормозил, с трудом отыскав свободное пространство среди множества четырехколесных собратьев. Водитель спешно выскочил из салона:
– Рад тебя видеть, Зау. Как долетела?
– Привет, Виктор. – Женщина передала встречавшему небольшой чемодан. – Нормально.
Седой мужчина быстро забросил поклажу, захлопнул багажник и открыл дверцу. Через минуту машина тронулась с места.
– Не думал, что ты вернешься так скоро. Что случилось?
– Неприятности.
– Большие?
– Пока не знаю. Приехала как раз для того, чтобы разобраться.
– В чем?
– Понимаешь, согласно моим видениям будущего, соплеменники Шарга на Земле появляться не должны. И вдруг мне звонят и называют пароль. Прибыл новый агент.
– С той стороны? Да ну? И как они сумели? Насколько мне известно, оси неуклонно расходятся.
– Вот и я о том же. Неужели в Ларгонии создали новое, более мощное оборудование? Представляешь, чем нам это грозит?
– Хорошего ждать не приходится. Ты собираешься с ним встретиться?
– Для того и прилетела.
– Погадать на него не пыталась?
– Виктор, ты переоцениваешь мои возможности. Для того чтобы заглянуть в будущее человека, его мало услышать. Тем более по телефону. Или у тебя по-другому?
– У меня? – Мужчина задумался. – В общем, личный контакт – лучшее средство, но иногда достаточно и нескольких фактов о прошлом клиента.
– Даже если ты его никогда в глаза не видел, не касался его вещей? – удивилась Зау.
– Хм. Нет, на совсем уж незнакомых мне людей я прогнозы не строил. Где и когда назначено рандеву?
– Решу позже. Он оставил свой номер, сказал, что находится в Москве. Зовут Костя. Вот и все данные.
– Костя?
– Сама поражаюсь. Ларгонцы не любят называть себя чужими именами. А этот… Может, за время отсутствия Шарга там порядки поменялись?
– Порядки? – усмехнулся Виктор. – Они же хаосу поклоняются.
– Ладно тебе к словам придираться.
– Не буду. Когда пойдешь на эту встречу, не забудь наших ребят с собой взять.
– Семен здесь? Вроде они с Людмилой собирались в свадебное путешествие?
– Не до путешествий им, – махнул рукой Виктор. – Купили квартиру в Москве, ввязались в ремонт. Теперь не скоро освободятся.
– А как дела у Ильи с Валерией?
– Тоже в Москве. Майор Кошевар вернулся к оперативной работе в полиции. Сашка уехал в свою Сибирь.
– То есть на пятерых бойцов я могу рассчитывать?
– Меня в качестве бойца ты уже не рассматриваешь?
– Кому-то и в штабе работать нужно, планы разрабатывать, людьми командовать. Смотрю – ты все молодеешь и молодеешь. И седины меньше стало, и морщин вокруг глаз.
– Это не моя заслуга. Семен немного поколдовал перед зеркалом, результат на лице.
– Хороший у тебя зять.
– Какие сами, такие и сани.
– Не одолжишь на пару сеансов перед зеркалом?
– Оно тебе надо? Выглядишь – на загляденье, здоровьем бог не обидел…