Нора прожила с Вячеславом Сергеевичем
одиннадцать лет, последние годы муж терпел ее только ради детей; он понимал,
что супруге, не имеющей ни образования, ни работы, никогда не поднять одной
четверых. Но в конце концов семейная жизнь стала невыносимой. Славин в конце
1978 года начал встречаться с Женей и развелся с Норой. Но куда могла пойти
женщина, имевшая на руках трех мальчиков, десяти, девяти и восьми лет, а еще
семилетнюю девочку? Естественно, все они остались вместе со Славиным, тем более
что Женя совершенно не собиралась выходить за него замуж и рожать детей, ее
интересовала только научная карьера. Нора продолжала хозяйничать в городской
квартире и на даче. Нанимала домработниц, следила за хозяйством, словом, в ее
жизни ничего не изменилось, только спальни с Вячеславом Сергеевичем у них были
разные. В 1980 году появилась следующая жена – Тамара, тихая, робкая, слегка
забитая женщина. Она воцарилась в городской квартире, а Нора с детьми уехала в
Алябьево. Роскошного особняка еще не было, на его месте стоял добротный
кирпичный дом с центральным отоплением, газом и санузлом. Летом все жили
вместе, но, несмотря на то что она была законной женой, Тамара пасовала перед
Норой, никогда не спорила с той… И Нора считала себя по-прежнему главной,
покрикивала на Тому, как на домработницу. Даже рождение Светы ничего не
изменило в расстановке сил. Впрочем, скоро безответная Тамара надоела Славину,
он закрутил роман с наглой Аней и развелся, повесив себе на шею еще одну бывшую
жену и ребенка. Кстати, после развода отношения Норы и Томы улучшились, они
стали чуть ли не подругами. Но потом неожиданно появилась Лика.
Когда Славин объявил, что женится опять, Нора
устроила дикий скандал. Она-то надеялась, что бывший муж больше никогда не
пойдет в загс, но Вячеслав Сергеевич нашел себе очередную Золушку. И именно для
Лики он затеял строительство особняка. Но сам Славин, занятый под завязку, не
мог контролировать строительство; восемнадцатилетняя Анжелика, прожившая все
детство и юность в нищете, приходила в ужас от любой просьбы со стороны
рабочих… Прорабом стала Нора. Только благодаря ее участию дом был возведен,
отделан и обставлен. Нора пропадала целыми днями на строительных ярмарках и в
магазинах, Лика упорно училась, выходя на красный диплом.
Оборудовав дом, Нора почувствовала себя в нем
хозяйкой, это было ее гнездо, ее уголок, где каждый гвоздик, каждый рулон
обоев, каждый кран был приобретен ею лично. Нора собиралась жить в доме до
смерти и передать здание по наследству детям. А детей она любила патологически
и, не задумываясь, перегрызла бы горло каждому, кто покусится на их покой,
счастье и материальное благополучие.
Славин только посмеивался, глядя на энтузиазм
бывшей жены, а та, желая угодить Вячеславу Сергеевичу, сделала в здании
несколько потайных ходов. Ребячливый академик пришел в полный восторг и
радостно дурачил ничего не понимающих гостей. Он вообще любил шутки и
розыгрыши, Норина идея понравилась ему чрезвычайно. Настолько, что, строя
здание своей академии, он взял у бывшей жены координаты мастеров, делавших
подземные ходы, и провел тайный вход в свой кабинет через подвал. Исключительно
из детской любви к тайнам, это потом они с Ликой начали использовать его для
своих целей, сначала Вячеславу Сергеевичу просто нравилась возможность
незаметно ускользнуть из кабинета и так же незаметно вернуться. В школьные годы
у него не было друзей, и он не наигрался как следует. А то, что недополучено в
детстве, обязательно компенсируется позднее. Нора, естественно, знала о тайне,
видела ключи в письменном столе, для нее в доме вообще не было секретов.
Жизнь текла по старому руслу. Но однажды
Славин позвал бывшую жену к себе и заявил:
– Нора, мы будем разъезжаться.
– Как? – не поняла та.
– Очень просто, – ответил
Славин, – я всем покупаю квартиры, тебе и детям. Начинай поиски.
Нора чуть не потеряла сознание.
– Но мы хотим жить здесь, в Алябьеве, а
не в городе!
– Нет, – отрезал академик, –
впрочем, если хочешь жить на чистом воздухе, не спорю, подыскивай кусок земли в
Подмосковье, но только не в Алябьеве.
– Почему? – помертвевшими губами
спросила Нора.
– Дети выросли, – спокойно пояснил
Славин, – они вполне способны зарабатывать сами, пора им слезть с моей
шеи, ну а тебе, конечно, я буду помогать, только жить вместе хватит, мы с Ликой
хотим наконец остаться вдвоем.
– Это она тебя научила, – зарыдала
Нора, – оставь мне особняк, мой дом, мое творение. Лика пусть построит
свой.
– Лика беременна, – ответил Вячеслав
Сергеевич, – ей лишние стрессы не нужны, а ты вполне способна провернуть
еще одно строительство.
– Значит, из-за еще не рожденного
выблядка ты выгоняешь из дома законных детей! – взвизгнула Нора.
Славин побледнел и процедил:
– Пошла вон, дрянь. Никакого дома
преткновения не будет, сколько раз говорил, попридержи язык! Не ровен час
нарвешься, хуже будет, съедете все по месту прописки.
Нора замолчала. Прописана она с детьми была в
старой небольшой трехкомнатной квартирке на улице Павленко. Пятикомнатная, на
Арбате, появилась уже при Тамаре…
Всю ночь Нора провела без сна. Потом поехала в
Москву, шататься по магазинам. Шопинг всегда действовал на нее успокаивающе.
Сама не зная зачем, по крайней мере так она говорила, Нора прихватила ключи от
подземного хода и сделала дубликат. Вечером сунула связку на место и решила еще
раз поговорить с мужем, но тот на дачу не приехал, остался в городе. С Ликой
Нора не хотела ничего обсуждать, боялась сорваться от гнева, надавать пощечин
наглой девке, отнимающей у нее и детей, и дом.
Вячеслав Сергеевич не показывался в Алябьеве
два дня. Вконец измученная, Нора поехала в академию, увидела во дворе
«Мерседес», поняла, что Славин на месте, и вошла через потайной ход. В сумочке
у нее лежал купленный по дороге длинный и острый нож, которым режут мясо.
– Она запланировала убийство, –
печально сказала Ребекка.
– Говорит, все вышло случайно, –
пояснил Володя, – нож купила, потому что хотела что-то приобрести в
магазине, для тонуса, так сказать, потайным ходом пошла, потому что плакала и
не хотела встретить знакомых…
Словом, она вошла в кабинет и увидела, что
Славин спит, накрывшись с головой пледом, а на столе лежит бумага с печатями.
Нора подошла и увидела, что это завещание, правда, пока не оформленное у
нотариуса. Все имущество, все деньги, дом и квартира доставались Лике. Ни Нора,
ни ее дети даже не были упомянуты. И тут у нее в душе поднялась дикая злоба.
Она схватила только что купленный нож, воткнула в шею Славина и моментально
перепугалась до одури. Вытащила нож, сунула в сумочку, туда же положила
завещание и убежала через потайной ход.