– Ну что? – спросил Стас.
– У них на работе сегодня вечер по случаю Нового года!
И она придет не раньше одиннадцати! А ты где Новый год встречаешь?
– Мы с папой у его друзей встречаем с тех пор, как…
мама умерла.
– Далеко? – поинтересовалась Даша.
– Нет, на Арбате.
– И ночуете там?
– Раньше всегда ночевали, мы же на «Юго-Западной» жили.
А теперь – не знаю, как будет.
– А вы почему переехали?
– Папе эту квартиру его дядя завещал. Мы ту, на
Юго-Западной, продали и сюда переехали. Я ужасно не хотел переезжать, а вот
теперь не жалею!
– Понятно! Наверное, занавески уже готовы, тогда надо
будет их погладить! Только гладить будешь ты! Я ненавижу глажку!
– Согласен! Поглажу без проблем!
Даша сбегала домой, принесла занавески, Стас взялся за утюг,
а она поставила варить курицу.
– Нет, так нечестно! – закричал Стас, – ты же
обещала меня научить!
– Не волнуйся, научу! Берешь курицу, моешь ее, кладешь
в кастрюлю, заливаешь водой и ставишь на плиту!
– Запиши все на бумажке, подробно! – потребовал
Стас.
– Ладно, запишу.
К вечеру квартира Смирниных приобрела вполне жилой вид. И
обед был приготовлен, вернее, ужин.
– Устала? – спросил Стас.
– Ужасно! – призналась Даша.
– Если бы не ты, мы бы еще месяц жили на чемоданах!
– Ладно, Стас, я пойду!
– Завтра увидимся?
– Наверное. Мне на рынок надо, купить ветки еловые.
– А елку ты не хочешь? – спросил Стас.
– Нет, у нас всегда ветки… Я сегодня собиралась, да
вот из-за тебя забыла съездить!
– Хочешь, вместе съездим? Я себе тоже веток куплю.
– Отлично! Как проснусь, зайду за тобой! Пока!
– Пока! И спасибо тебе!
– Не за что!
Кирилл Юрьевич ехал домой и с тоской думал о том, что
сейчас творится в квартире. Особенно его пугали книги. Сколько придется с ними
возиться, а сын, похоже, увлекся соседской девочкой… И пообедать сегодня не
удалось… Подъехав к дому, он вылез из машины и стал глазами искать окна новой
квартиры. Итак, седьмой этаж… ага, вот и… Нет, он ошибся, на этих окнах висят
знавески, а его окна должны быть голыми. Он вновь прикинул, его ли это окна,
выходило, что его… Неужели Стас повесил грязные пыльные тряпки в только что
отремонтированных комнатах? Ну что с мальчишки возьмешь, женщины-то в доме
нет… Наконец он запер машину и вошел в подъезд. Вызвал лифт. Едва он ступил в
него, как раздался женский голос:
– Подождите, пожалуйста!
И в лифт вбежала женщина в модной дубленке. Лицо у нее было
красивое, но очень усталое. В руках она держала большую, набитую продуктами
сумку.
– Вам какой? – спросил Кирилл Юрьевич.
– Седьмой!
«Соседка, наверное, – подумал он. – В ней есть
что-то… стенобитное, – сказал он про себя и усмехнулся. – Не женщина
– танк! Не моего романа».
На седьмом этаже оба вышли из лифта. Но женщина, казалось,
даже не обратила на это внимания.
Кирилл Юрьевич открыл ключом дверь и ахнул. Книги
аккуратными рядами стояли на полках в коридоре. В квартире чем-то очень вкусно
пахло и повсюду был удивительный порядок. Такое впечатление, что они въехали сюда
как минимум две недели назад. Он заглянул в комнату сына. Тот спал одетый на
нерасстеленной постели. Кирилл Юрьевич на цыпочках направился в кухню и замер,
пораженный. Такого уюта он никак не ожидал.
Невесть откуда взявшиеся кастрюли стояли на плите. Ах да, их
кто-то подарил года два назад. Но с тех пор они стояли в коробке на антресолях.
И вообще все старое, обшарпанное было куда-то убрано, а что поновее и покрасивее
служило украшением. «Чудеса да и только!» – подумал Кирилл Юрьевич и заглянул
в большую кастрюлю. Суп! С лапшой! Да как пахнет! Он включил плиту и заглянул в
кастрюлю поменьше. Там была зеленая фасоль. А на сковородке под крышкой лежали
куски вареной курицы. Оставалось лишь подогреть все это!
«Так, совершенно ясно, что здесь действовала какая-то
женщина! – испуганно подумал он. – Но кто? Свой новый адрес я еще
никому не давал! Странно!»
– Привет, пап!
В дверях стоял заспанный Стас.
– Привет! Слушай, тут что, добрый волшебник побывал?
– Не волшебник, а волшебница! – радостно засмеялся
Стас.
«Так я и знал», – обреченно сказал себе Кирилл
Юрьевич.
– И кто же она, эта волшебница? Тетя Нина?
– Да нет! Даша!
– Какая Даша?
– Ну, пап, ты же с ней сегодня познакомился! –
напомнил Стас.
– Эта девчушка?
– Именно!
– С ума сойти!
– Да! Она целый день тут провозилась, даже занавески в
своей машине постирала.
– Повезло! Суп будешь?
– Вообще-то я уже два раза его ел, но все буду!
– Что, такой вкусный?
– Объедение!
Глава III. Перед праздником
Тридцать первого утром Даша проснулась поздно, вчера она
так намаялась, что заснула, даже не дождавшись возвращения мамы. И сегодня не
слышала, как мама уходила. На кухонном столе лежала записка: «Дашутка, не
забудь про ветки! В четыре Милан привезет продукты. Созвонись с бабушкой. Я
вернусь часам к пяти. Целую, мама».
Даша набрала номер бабушки.
– Бабуль, привет!
– Привет! Ты что, только открыла глаза?
– Да! У меня каникулы, имею право!
– Никто твоих прав не оспаривает, – засмеялась
бабушка.
– Бабуль, ты когда приедешь?
– Скоро! А ты ветки уже купила?
– Нет еще, сейчас на рынок съезжу, куплю. Не волнуйся,
бабуль! Ой да, бабуль, я что хотела сказать… Я вчера в газете прочитала, что
следующий год – год Быка! А как же пироги с мясом? Говорят, в Новый год на
столе не должно быть говядины!
– Чепуха, – засмеялась бабушка. – Во-первых,
все эти годы Быка, Крысы и так далее – по восточному календарю, а там Новый
год начинается где-то в феврале, так что к нам это все отношения не имеет. А уж
если хочешь соблюдать всю эту ерунду, то давай считать, что пироги у нас будут
с кониной. Только и всего! Ладно, мне некогда. Кстати, если поедешь на рынок,
купи еще два пучка кинзы, два петрушки и два укропа.