– Садись, – она кивнула на пластиковый стул, стоящий неподалеку от них. – И руку на подлокотник!
– Эй! Это еще зачем?
– А что, не ясно? Укол тебе буду делать.
– То есть идея сначала объяснить мне, что это за укол, тебе в голову не приходила?!
– Ты что, не доверяешь мне? – оскорбилась девушка.
– Линн, я после того, что вчера услышал, уколам как явлению не доверяю! И любой химии! Поэтому, пожалуйста, объясни.
Версии, которые он придумывал сам, Эрику не нравились. Что, если Аворио обнаружил, что Линн предупредила его? Девушку могли зажать в угол и поставить перед выбором: либо исправляй ошибку, либо противоядия не получишь! Вот она и решила ввести вирус так…
Однако Линн никакой вины за собой не чувствовала:
– Это нечто вроде противоядия, но лучше. Препарат стимулирует работу иммунной системы, настраивая ее на самооздоровление.
– Вроде как круто, но откуда он у тебя?
– Украла. Заметить не должны… А если заметят, скажу, что разбила и постеснялась сказать!
– Это как-то странно… – покачал головой Эрик. – Если препарат действительно так важен, то красть его – большой риск. Зачем тебе идти на это? Я ведь даже не болен!
– Можешь быть болен! Помнишь драку вчера? Ты поранился! Я не хочу, чтобы ты заразился!
Эрик о той драке даже не вспоминал и на небольшую царапину внимания не обращал. А она, оказывается, переживала, старалась придумать, как исправить ситуацию… Слезы, блестевшие в зеленых глазах, не позволяли усомниться в ее искренности.
– Ладно. – Эрик сел на указанный стул. – Коли!
– Вот и правильно, я знаю, что делаю!
Она умело перетянула руку жгутом, нашла вену и сделала укол. Получилось у нее безболезненно, значит, есть практика. Эрик не был уверен, смог бы он повторить это так же ловко!
– Вот так держи и не отпускай минут десять, – девушка прижала к месту прокола ватку и заставила его согнуть руку, – тогда синяка не будет. Действие препарата ты вообще не почувствуешь. Ну и конечно, не говори Аворио ни о чем!
Он не ответил. Эрик просто смотрел на нее. Она была так близко сейчас… Светлые волосы, зеленые глаза, запах ее духов… Чтобы поцеловать ее, нужно было лишь подняться до того, как она отошла. И он не стал себе отказывать.
Девушка была удивлена, и это чувствовалось. Но не отстранилась! Как будто этого и ждала… Опомнилась она уже потом, когда он сделал шаг назад; бледные щечки теперь пылали алым.
– Эрик, мы ведь решили, что не будем!
– Когда это мы такое решили? Не припомню!
– Так лучше для нас!
– Для меня – нет!
– А для меня – да!
Было немного обидно слышать это. Не из-за каких-то сомнений в собственной привлекательности, их он вообще не испытывал. Просто странно, что она сначала проявляет такую заботу, а потом демонстративно отдаляется!
Однако Эрик решил не давить. В конце концов, ей тоже тяжело, пусть сама решает!
– Это твое право. Но если вдруг изменишь решение – я готов ждать… Да я и буду ждать, независимо от того, что ты сейчас скажешь.
Эрик развернулся, чтобы уйти, даже сделал несколько шагов, но почувствовал ее тонкие пальчики на своей руке.
– Подожди…
– Что еще?
– В оранжерею почти никто не ходит даже в рабочие дни. А сегодня, в выходной, вообще никто не придет, я уверена.
– И?
– Камер наблюдения тоже нет. Их проводка не выдерживает повышенную влажность воздуха. Получается, никто на базе не может увидеть, что происходит внутри, если только не стоит рядом.
– И? – повторил Эрик. Ему начинали нравиться новые интонации в ее голосе. Определенная дрожь слышится, но это совсем легкий страх. Основное решение она уже приняла.
– Останься…
– Ты уверена?
– Да.
* * *
Странности продолжали накапливаться. И под их влиянием Вика была уже в шаге от того, чтобы устроить шумный протест по поводу такого к себе отношения. Выходка с «заплывом» – уже плохо. Ну а то, что Ева попросила ничего не говорить Марку, – вообще верх наглости.
Нет, реально – ее собственному дяде! То есть его можно и нужно поберечь, оградить от этого, а Вику – использовать как вспомогательный инструмент!
Разборки хотелось устроить незамедлительно, как только они добрались до номера. Но сказалась необходимость возвращаться к Кате. Вещи ведь еще надо подсушить, чтобы отдать ей в приличном виде!
– Езжай, – сказала Ева. – Я буду тут. Никуда не денусь.
– Да неужели? Знаешь, в свете последних событий верится с трудом!
– Тогда верь с трудом. Но верь. Я буду долго в душе отмываться. Приедешь – поговорим.
Успокаивало только то, что топливо она и правда будет смывать с себя долго, здесь вариантов нет! Липкая пленка покрыла волосы черными пятнами, не факт, что даже шампунь справится с первого раза!
Уходя, Вика на всякий случай предупредила:
– Я скоро вернусь. Надеюсь застать тебя здесь! Да и вообще, Марк может приехать в любую минуту.
– Маловероятно. А ты меньше беспокойся.
По поводу Марка – права, скорее, Ева. Вряд ли он вернется раньше вечера. Придумал тоже…
У Евы завтра день рождения, ничего не готово, но это как-то само собой отошло на второй план.
Вика специально выехала пораньше, надеясь прибыть до конца смены Кати. Не самый честный шаг, ведь она пообещала взять ее с собой! Катя рассматривает это, скорее, как развлечение, она вряд ли подозревает, что происходит на самом деле.
Однако официантка явно о чем-то догадывалась. Она отпросилась с работы пораньше и сразу заявила Вике, что одну ее в отель не отпустит.
– От меня вообще избавиться тяжело, – усмехнулась она. – Нет, а правда: ты бы отступила на моем месте? Вдруг там сокровища?
– Тебе что, денег хочется?
– Мне увидеть их хочется!
– Тогда тебя скорее всего ждет разочарование, – покачала головой Вика. – Ева – не ведьма, хоть и похожа. Она не могла вот так взять и засечь клад, спрятанный под водой. Скорее всего, она видела, как коробку кидали, или заметила блеск через воду.
– Если она заметила блеск, это все-таки могут быть древние сокровища!
– В коробке с современным замком?
– Ай, да ну тебя! – обиделась официантка. – Портишь всю атмосферу «йо-хо-хо и бутылка рома»! Мы договорились, что я узнаю правду о находке. Вот я и еду узнавать!
Насчет «еду» – это она погорячилась. Час пик был в самом разгаре, а многие улочки и вовсе блокировали пешеходы. Поэтому девушки решили, что идти пешком будет удобнее и даже быстрее.