– Ну, я такого ещё не видел! Уа-ха-ха!
Сияющие твари весело подмигивают Димонам и приветливо машут им издали когтистыми лапами. Изумрудная нежить, сидящая в одном из парней, неожиданно показывает им метровый малахитовый язык, неизвестно как поместившийся в её авокадовой пасти.
– А эта, ой, не могу, уо-хо-хо!
Жёлтая нежить, оседлавшая девушку, скалится им золотыми зубами, а голубая гадина виляет им лазоревым хвостом. Димон-А вдруг резко обрывает смех и со всей серьёзностью заявляет О-Димону:
– Никогда не думал, что эти твари сидят в каждом из нас!
Хохотушка взбирается на вал, а затем, увиливая от парня, стремительно сбегает вниз, пересекает всю поляну и прячется за дубом, растущим над обрывом.
Неожиданно оттуда доносится страшный вопль.
– Что? Что? – кидается к обрыву парень.
– Колян! Да что с тобой? Колян! – доносятся из глубины рва истошные крики.
Встревоженные плачем девушки, туда несутся и все прочие из обеих компаний. Последовав за ними, инквизитор Харитон подбегает к обрыву и видит на дне рва распростёртое бездыханное тело Коляна и голосящую над ним девушку.
– Что они с тобой сделали?
– Да уймись ты! Кто ему чё сделал? Это всё водка!
– Да не водка это, а спирт, – замечает кто-то из толпы, обступившей покойника, лежащую неподалёку бутылку «Ройяля».
– Какая разница! Почему же тогда у него крест на лбу?
– Преставился раб божий, – осеняет его своим крестом инквизитор Харитон.
– И с чего бы это он вдруг преставился? – удивляется один из собутыльников.
– А может, эта «Амброзия» была палёной? – замечает другой. – Чего-то мне тоже херово стало.
– И я уже совсем никакой, – оседает рядом третий.
– Какая ещё «Амброзия»? – обеспокоенно спрашивает инквизитор.
– Да была тут одна рекламная акция, – объясняет ему стоящий рядом друг покойного, – предлагали всем на шару божественный нектар. «Амброзия» называется.
Неожиданно из толпы раздаётся чей-то встревоженный возглас:
– Смотрите! Смотрите!
Сначала все сразу смотрят на мужика, который показывает куда-то рукой, затем все смотрят туда, куда показывает его рука – на дуб, росший над обрывом.
– Чёрт! Чё это? Ни черта себе! – раздаются возгласы в толпе.
Инквизитор смотрит на дуб, но ничего не видит, кроме этого самого дуба. Вся толпа устремляется вверх по склону и, поднявшись к дубу, исчезает затем на поляне. Ничего не понимая, инквизитор спрашивает у осевшего на землю парня:
– Что? Что там такое?
Парень потрясённо едва шевелит губами:
– Там этот…зелёный….
Инквизитор мигом бросается вслед за толпой. Поднявшись на поляну, он спрашивает у ближайшего мужика:
– Где он, где?
– Вон там, в потерне, видите? Зелёное что-то светится!
Инквизитор смотрит в арку потерны, но опять ничего не видит, кроме черноты в ней и цифры 8, нарисованной на кирпичной кладке.
– Это – Змий! – истошно верещит на всю поляну девушка.
Толпа вдруг расступается, словно уступая кому-то место. Что-то невидимое мгновенно проносится мимо. Толпа тут же разворачивается и провожает это взглядом. Инквизитор с недоумением смотрит: все люди вокруг словно сошли с ума. Все показывают куда-то руками и возбуждённо кричат:
– Змий! Змий Зелёный! Смотрите!
Видно, Змий этот постоянно перемещается по поляне, потому что люди, крутя головами, смотрят то в одну, то в другую сторону. Слышны и другие крики:
– Писец, блин, погнали нафиг отсюда!
Стоящая рядом с инквизитором девушка с ужасом смотрит, как на неё катится светящееся ядовито-зелёным цветом огромное трёхметровое колесо. Она отчётливо видит омерзительную змеиную голову, захватившую в свою пасть другую голову, и верещит:
– Змий Зелёный!
Отпрянув назад, она с таким же ужасом смотрит ему вслед.
– Где вы видите этого Змия? – спрашивает её инквизитор.
– А вы что, его не видите? – удивляется девушка.
– Нет, – мотает он головой.
– Это всё ведьма! Это она его сюда наслала! – говорит кто-то рядом.
– Какая ещё ведьма? – удивляется инквизитор.
– А ходила тут такая в красном сарафане.
– Нет, это водка во всём виновата, – отвечает девушка. – Не надо было ту водку пить!
– Какую ещё водку? – спрашивает инквизитор.
– Вот эту, – показывает девушка на пустую бутылку «Амброзии».
Инквизитор всё сразу понимает, открывает свой чёрный саквояж, вынимает кропило и прозрачную пластиковую бутылку. Обильно смочив кропило, он начинает бегать за невидимым Зелёным Змием и щедро кропить его бензином, одаривая брызгами всех присутствующих на поляне и многократно скороговоркой приговаривая:
– Изыди, Змий, чёрт и дьявол во имя отца, сына и святаго духа, аминь!
Все, на кого попадают брызги, тут же начинают гавкать, рычать, мычать и блеять. На одних нападает зевота, на других рвота.
– Изыдите, бесы! – кропит всех вокруг инквизитор.
– Не выйдем! – рычат ему люди и рвут на себе волосы.
– Изыдите, бесы! – взывает к ним инквизитор.
– Не выйдем! – воют они и трясутся, как в лихорадке.
– Изыдите, бесы! – наставляет он на них свой огромный нагрудный крест.
В ответ раздаётся такой визг, словно режут свиней. Проносящийся мимо Зелёный Змий выпускает из своей пасти косматую сивую голову и показывает инквизитору метровый язык.
– Не старайся, не выйдут! – издевательски ухмыляется он. – Пока они пьют, бесы не выйдут!
Инквизитор хлещет в него кропилом. Бензин попадает в тлеющий поблизости костёр. Вспыхивает в нём пламя, мигом вспыхивает и борода у косматого, а также одежда у многих беснующихся рядом. Тряся обеими головами и вопя от ужаса, амфисбена ускользает, но одержимые ею люди всё ещё продолжают визжать, корчиться и кататься по земле.
– Терпите! Терпите! – взывает к ним инквизитор. – Бесов надо спалить, иначе они вновь войдут в вас.
25. Майя и морок
Майя и Жива идут по траверзу – глубокому рву, прорытого перпендикулярно главному валу – специально для отхода защитников крепости вглубь территории. Откуда-то издалека доносится волчий вой.
– У-у-у-у, – протяжно кто-то воет.
– Откуда здесь волки? – спрашивает Майя.
– Это не волки, – отвечает Жива.
– А кто?
– Не знаю.