Как часы - читать онлайн книгу. Автор: Марджи Орфорд cтр.№ 50

— Я ничего не говорил. Но мы сели за стол в десять или десять тридцать. Лэндман и Тохар появились чуть позже.

— Они не объяснили, почему опоздали?

— Послушайте, у меня с ними взаимные интересы — не более того. Я не вправе совать нос в их дела.

— Хорошо. Вас вызовут для дачи официальных показаний.

— Это действительно необходимо?

— Мистер Кинг, мы расследуем три убийства. Одна из жертв — ваша дочь.

— Тем более ваше поведение бестактно.

Прежде чем Клэр успела еще что-то сказать, Кинг закрыл дверь. Она быстрым шагом пошла к своей машине, села в нее и с облегчением захлопнула дверцу. Дрожащими руками достала из сумочки конверт и положила в него ворсинки черного кашемира. В боковое стекло автомобиля кто-то тихо постучал. Клэр вздрогнула от неожиданности. Но это была добродушная Порция. Клэр опустила стекло.

— Привет, Порция, — приветливо сказала она, вытирая слезы, которые поначалу даже не заметила.

— Доктор Харт, он ведь не родной ее отец, — доброе лицо горничной исказилось в гримасе страха, смешанного с яростью. — Он ненавидит ее. Вернее, ненавидел.

— Что вы имеете в виду?

— Ее мать не смогла с вами сегодня поговорить, потому что он избил ее, — Порция злобно сплюнула. — Он избил ее за то, что погибла ее дочь. Считает, наверное, что она за ней недоглядела. Когда он женился на Кэти, у нее уже была Индия. Вы найдете убийцу?

— Надеюсь. Но все же, Порция, куда она могла пойти тем вечером? И с кем?

— Поехала в центр. Мать довезла ее до места, где она должна была встретиться с подругой. И все — больше я ничего не знаю. Мы не дождались ее. Мистер Кинг домой тоже не вернулся. Но Кэти больше волновалась за дочку, чем за него. Поэтому и пошла в полицию. К тому инспектору, который потом к нам приходил.

— А где же пропадал мистер Кинг?

— Почем мне знать? Он по уик-эндам ночует не дома. Наверное, у него есть любовница. А может, и не одна. Кэти это только на руку: может спокойно отдохнуть от него.

— Индия не собиралась с кем-либо встретиться? Ее ближайшая подруга сказала, что у них совместных планов на субботний вечер не было. Подруга готовилась к экзаменам.

— Не знаю, но мне кажется, что у Индии был бойфренд, который по-настоящему любил ее. Она была очень несчастна, — заключила Порция.

— Передайте, пожалуйста, миссис Кинг, чтобы она мне позвонила. Мне нужно с ней поговорить. Скажите, что мы встретимся не у них дома, а где-нибудь в другом месте.

— Обязательно передам. Да, помните, вы интересовались этим засовом в спальне Индии?

— Помню. И что?

— Я его поставила. Чтобы девочка чувствовала себя в безопасности.

Клэр взглянула на дом Кингов: на нем со всех сторон установлены камеры наружного наблюдения. О какой опасности может идти речь? Порция покачала головой.

— Опасность таится в доме, а не на улице, — решительно заявила она. Клэр включила двигатель. В громадном особняке освещены только два окна. Одно — в кабинете мистера Кинга. Там дрожит голубоватый отсвет телеэкрана. Другое окно — в спальне наверху. У окна стоит Кэти Кинг, прижавшись распухшей щекой к холодной стене, и провожает взглядом машину Клэр. Когда задние огни автомобиля скрылись, Кэти пересчитала аккуратно разложенные таблетки. Пожалуй, их вполне хватит.

Клэр нужно было сделать два звонка. Выехав на шоссе, она тут же остановила машину и стала искать номер, включенный в память ее сотового. Пока что она ни разу им не воспользовалась. Наконец нашла и набрала.

— Лэндман, — прозвучал малоприятный голос.

— Мистер Лэндман, это Клэр Харт. — В ответ — молчание. — Я хотела бы задать вам еще несколько вопросов.

— Клэр, — радостно сказал явно польщенный Лэндман, — вы заставили меня ждать дольше, чем другие женщины. Хотите услышать о моих новых проектах?

— Нет. Пока что меня интересует смерть трех девушек.

Клэр слышала его учащенное дыхание.

— Послушайте, — сказал он. Напускной шарм исчез, акцент стал простонародным. — Я уже объяснял вам, что я обычный гребаный бизнесмен. Покупаю и продаю. Почему я должен что-то знать об этих трех девушках? Кстати, с точки зрения бизнесмена, девушек ни в коем случае нельзя убивать. Это просто глупость: ведь они ценный капитал. Вы были в моем клубе, разговаривали с девушками. Должны были понять, что это добровольные и честные сделки. В моих клубах девушкам в сто раз лучше, чем на улицах. И гораздо безопасней. И зачем мне рисковать моими деньгами и убивать девушек? Мне нужны неприятности с полицией? И за что, собственно, их убивать? Мертвые девушки не принесут мне доходов. А вот живые — принесут. Как вы этого не понимаете?

— У двух убитых девушек были синие визитки вашего клуба, — сказала Клэр.

— Ну и что? Может, они проходили кастинг? Я руковожу корпорацией и не могу вникать в каждую мелочь. Для этого существуют мои помощники: менеджеры, селекционеры, режиссеры, — он замолчал, восстанавливая дыхание, и добавил: — Короче говоря, мертвые девушки мне не нужны.

— Зависит от того, как они умерли, мистер Лэндман. Где и почему. Я слышала, что среди фильмов, которые выпускает ваша студия, попадаются и такие, что слабонервный зритель может рехнуться.

— Да бросьте, Клэр! Все эти фильмы — постановочные. Никто там на съемках не умирает. А если бы кто-то и умер, то какой дурак стал бы продавать такие ленты?

— У первой из убитых девушек — у Чарней — была та же татуировка, что и у девушек из клуба «Изида». Это, насколько я понимаю, ваш фирменный знак — брэнд.

— Может, она работала, так сказать, на вольных хлебах, внештатно. Ну и что? Она была вполне взрослой. Ей нужны были деньги.

— Значит, вы ее знали?

— По-моему, она бывала в нашем баре. Господи, да какое это имеет значение? И при чем здесь я?

— Вы видели ее в тот вечер, когда она исчезла, мистер Лэндман. Она была в том же баре, что и вы. Так почему же она умерла?

— Кто его знает? Кого это волнует? Одной шлюшкой меньше — что это? Глобальная катастрофа?

Клэр вспомнила мать Чарней, раскачивающуюся на стуле взад-вперед, как сомнамбула, и промолчала.

— Я слышала от Брайана Кинга, что в тот вечер, когда нашли тело Индии Кинг, его падчерицы, вы обедали с ним. С вами были также Отис Тохар, начальник архитектурно-планировочного управления города и несколько бизнесменов. А собраться вы были должны поначалу в ресторане, около которого обнаружили труп девушки. Вы опоздали к обеду. Это что — случайное совпадение?

— Выслушайте меня внимательно, доктор Харт. Предупреждаю вас: держитесь от меня подальше. Я помог вам с вашим фильмом, объяснил специфику моего бизнеса. Люди сейчас помешаны на сексе, на порнографии. Если они согласны платить, пусть платят на здоровье. Поняли? Будьте осторожны в своих высказываниях и думайте, с кем говорите.