– Я? – прошипела она.
– Да, ты, – ответила я и, указав еще на двоих, сказала: – Вы будете моими дамами.
Окружающие, не успев отойти от одного шока, тут же впали в другой. Эти две также были нелюди.
Повернувшись к Ринтару и императорской чете, я не заметила никаких исключительных эмоций – абсолютное спокойствие. Император кивнул, подтверждая мое решение, и августейшие особы, распрощавшись с нами и пожелав темной ночи, ушли. Принц, взяв меня за руку, повел показывать комнату. Инцидент был исчерпан.
Моя опочивальня оказалась смежной с комнатой наследника и была выполнена в коричнево-красной гамме.
– Надеюсь, вам понравится перина, если нет, утром мы ее поменяем. Темной ночи.
И, поцеловав мне руку, ушел. А я так устала, что решила обо всем подумать завтра и, помывшись, легла спать.
Проснулась я утром на удивление рано, только-только начало светать. И, одевшись, наконец смогла рассмотреть свою комнату. Окна, расположенные вдоль стены, выходили на город. Сбоку от окна, у стены, стояла коричневая кровать с темно-красным балдахином, на окнах – такого же цвета шторы и белоснежный тюль. Кремовые обои, на полу – коричневый паркет и ковер в тон шторам. Между двух окон – красивый дамский письменный стол и изящный секретер, в виде контрабаса, с множеством ящичков. Вдоль стены, расположенной напротив окон, стояла пара классических шкафов. Вся мебель была отделана бронзой. Еще в комнате был камин и пара кресел с темно-красной обивкой.
Апартаменты мне очень понравились, в шкафах уже висела моя одежда. Увидев еще одну дверь, я ее открыла и попала в кабинет, предназначенный для меня. Отсюда можно было выйти и в коридор. Очень удобно, между прочим, если не хочешь принимать гостей в том же помещении, где спишь. Интерьер комнаты был выполнен в классическом стиле. Два окна вдоль стены, кресло из темно-коричневой кожи, напротив которого – стол из того же дерева, что и мебель в спальне. Шкафы и комоды с ящичками – вдоль остальных стен, шторы и ковер зеленые, обои, как в спальне. Ага, есть бар. Это хорошо. С другой стороны стола – два кресла для посетителей. Очень мило.
В следующий момент еще одна дверь в моем кабинете открылась, и в помещение вошел Ринтар. Я поздоровалась и вопросительно на него посмотрела.
– Доброе утро! Эта дверь ведет в мой кабинет, – ответил он на мой невысказанный вопрос.
– А можно посмотреть?
– Конечно.
Я отправилась на разведку. Вошла к нему в кабинет, а потом и в спальню. Его мебель была из черного дерева, шторы, ковер и балдахин – насыщенного синего цвета. В остальном комната была отражением моей, отличалась только наличием личных вещей. Я-то свои еще не успела разложить. Все пересмотрев, перещупав, везде засунув свой нос (закрытых ящиков у принца не оказалось), я отправилась в его темно-сиреневый кабинет и повторила процедуру осмотра там.
– Что это было? – спросил Ринтар, когда я закончила.
– Черные маги чрезвычайно любопытны.
– Может, пойдем позавтракаем, если вы закончили?
– Это да!
Завтракали мы вместе с императорской четой и его сестрой в столовой, которая находилась на первом этаже.
– Вы сегодня рано, магистр, – после моего приветствия сказала императрица. – Плохо спали?
– Нет, ваше величество, спалось прекрасно, просто я рано вчера легла.
– Я тоже сразу заснула. Все-таки путешествия изматывают. Да, зовите меня теперь Рианон, официальное обращение давайте оставим для светских мероприятий и балов. Вы скоро станете мне дочерью, а все «ваше величество».
Почувствовав себя неловко из-за обмана, я повернулась к Ринтару, но он продолжил невозмутимо есть. Ну-у раз так…
– Хорошо, Рианон. Мне хотелось бы узнать по поводу этой горничной и дам…
– Я поняла ваше замешательство вчера. Это вина Ринтара, что он не предупредил вас заранее. Но, несмотря на это, выбор вы сделали самый лучший.
Самый лучший не значит хороший.
– Сегодня они принесут вам клятву верности, – продолжала императрица. – Теперь вы в ответе за их жизни.
В этот момент я подавилась креветкой. Принц тут же похлопал меня по спине, из-за чего я чуть не улетела лицом в свою тарелку.
– Смотри, Ринтар, не убей ее в порыве заботы, а то станешь вдовцом, так и не женившись, – заметила Рианон, не отрываясь от еды.
Меня тут же усадили в прежнее положение.
– Натаниэлла, мне нужно будет поговорить с вами после завтрака, – сообщил мне император.
– Хорошо, ваше величество.
– Если уж вы мою жену будете называть по имени, то зовите и меня.
– Ранкор, ты неучтив.
– Прости, дорогая, но думаю, наша будущая дочь меня поняла.
– Кстати, не расскажете ли о своей семье? – задала новый вопрос императрица.
– Мм… Мама…
Заметив мою заминку, все переключили внимание на меня, а Ринтар еще и напрягся.
– Она… мм… некромант в двенадцатом поколении…
– Дорогая, а не подскажешь, сколько живут некроманты и черные маги? – спросил жених мрачным голосом.
– Ринтар, неприлично задавать даме такие вопросы, а особенно своей будущей жене! – одернула его мать.
– Я же спросил, сколько они живут, а не сколько ей лет.
– А папа – артефактчик. Именно он обучал Кристиану, и она переняла его отношение к работе…
– Про папу мы поняли! – хором сказали все.
– В общем, их надо увидеть, рассказать о них невозможно.
– Вы уже говорили с ними о свадьбе? – спросила Рианон.
– Нет. Думаю, это можно сделать чуть позже.
– Да, надо сначала разобраться во всем, – поддержал меня принц.
– Мама, можно мне не уезжать, здесь в кои-то веки стало интересно? – простонала сестра моего жениха.
Мы с Ринтаром удивленно вскинули головы.
– Кириана сегодня покидает столицу и едет в Дрон, – пояснил император.
– В закрытый город? – удивился мой суженый.
– Закрытый город? – полюбопытствовала я.
– Закрытый город, или «Мертвый город». Там готовят армию Темной империи – лучших наемных убийц и одновременно агентов нашей тайной канцелярии, – мрачно пояснила Кириана.
– Тебе нельзя здесь находиться, ты же знаешь. Между прочим, твой зверь все еще спит, и ему будет полезно побыть некоторое время вдали от семьи. Не упрямься, Кириана, там сейчас с визитом Зулор де Нарх, глава тайной канцелярии. Вы давно не виделись, вот и развейся, – заметила Рианон.
– Ага, развейся, как же! Вы же наверняка попросили его шпионить за мной.
– Присматривать, – поправила мать.