– Кто такие?
– Пенсионеры, – быстро ответил Володя. – Все из Тринадцатого микрорайона.
– Бойкие у вас, однако, пенсионеры, – заметил Док. – Ишь, как высоко забрались.
– Ну, не так уж и высоко, – возразил Сергей. – Мы сейчас всего-то на уровне тысяча девятьсот тридцать седьмого года.
– Уверен? – хмыкнул Игорь.
– Мы, чтобы пролезть сюда, груду газет из стены выковыряли. И все за тридцать седьмой год.
– Вперед! – снова скомандовал Игорь.
– А инструмент забрать можно? – осведомился Володя.
– Я возьму. – Ян подобрал крючья с пола, покрутил их в руке. – И на кого вы с такими охотитесь? На крыс, что ли?
– Мы ими пачки газет вытягивали, – ответил Сергей.
Ян взмахнул одним из крюков и коротко свистнул, вроде бы одобрительно.
– Идите не торопясь, – предупредил ребят Игорь. – Руки держите так, чтобы я их видел.
– Да что ты на них давишь, – усмехнулся Док. – Понятно же, что это не бомжи.
– Не знаю, как там у вас в Британии, Док, – сурово сдвинул брови Игорь, – а у нас в России береженого бог бережет.
– Да, я слышал, – кивнул англичанин. – Это называется крышеванием. Несколько лет назад это слово было включено в Оксфордский словарь. Сразу после «перестройки» и «гласности».
– Вперед!
Вперед – это с точки зрения Игоря и компании. С точки зрения Сергея с Володей, это было назад. Вот уж в самом деле, насколько же все относительно в этом очень непростом мире!
Сергей с Володей шли, как им и было сказано, не торопясь, держа руки чуть разведенными в стороны. За ними следовали остальные. Включенные фонари оставались только в руках Дока и Яна. Но и их света было достаточно для того, чтобы ожидавшие возвращения двух любопытных парней пенсионеры сразу поняли, что что-то не так. Пока им были видны только темные силуэты ребят.
– В чем дело, парни? – настороженно крикнул Кузякин.
– Все в порядке, Игорь Петрович, – ответил ему Сергей. – Мы встретили… друзей.
– Друзей?.. Каких еще друзей? – Это уже был голос Олега Игоревича. – Какие друзья могут быть на мусорной свалке?
– Честное слово, все в порядке! – заверил пенсионеров Володя. – Это нормальные ребята!
– Кто такие? – гаркнул Гелий Петрович. – Сколько их?
– Молчать, – тихо предупредил Игорь.
– Если мы будем молчать, они точно решат, что все плохо, – шепотом сказал Сергей.
– У них есть оружие? – спросил Игорь.
– Да какое, на фиг, оружие, – презрительно фыркнул Володя. – Это же пенсионеры.
– Пенсионеры бывают разные, – спокойно возразил ему Игорь. – Продолжаем движение!
– Гелий, ты у нас стратег, – шепотом произнес Игорь Петрович. – Что делать будем?
– А тут без вариантов, – так же тихо ответил Изюмов. – Подождем, посмотрим…
– А что, если… – начал было Семен Семенович.
– Никаких «если»! – строго осадил его Гелий Петрович. – Главное – это безопасность ребят!
– А что им может угрожать? – осведомился Олег Игоревич.
– Надеюсь, ничего.
Гелий Петрович забрал лампу из рук Игоря Петровича и поднял ее повыше.
Границы света чуть разошлись в стороны.
– Стоять! – скомандовал Игорь.
Сергей с Володей замерли возле зыбкой границы света и тьмы.
– Ребята? – чуть подался вперед Кузякин. – С вами все нормально?
– Конечно, Игорь Петрович, – улыбнулся Сергей. – Просто наши знакомые немного… взволнованы. Они недавно повстречались с бомжами…
– Выходит, это все же не городские легенды! – воскликнул Семен Семенович с искренней радостью первооткрывателя.
– Могу вас заверить, уважаемый, они абсолютно реальны, – подал голос из-за спины ребят Док.
– Они действительно дикие? – спросил Поперекин.
– Настолько, что если бы я был склонен к дешевой сенсационности, то непременно начал бы развивать теорию, что это питекантропы, каким-то чудом дожившие до наших дней, – заверил его Док.
– А сами-то вы кто такие? – поинтересовался Изюмов, решивший, что пора переходить к разговору по существу.
– Гелий Петрович? – громко обратился к нему Игорь. – Гелий Петрович Изюмов?
– Кто говорит со мной? – сурово сдвинул брови Гелий Петрович.
– Моя фамилия Камохин.
– Игорь Камохин?..
– Он самый.
Камохин сделал два шага вперед и оказался на свету.
– Камохин… – как будто в растерянности, не веря своим глазам, произнес Гелий Петрович.
– Так точно, товарищ капитан, – немного смущенно улыбнулся Камохин.
– Тебя-то как сюда занесло?
– По делам службы.
– Так ты все еще в армии?
– Не совсем. При оружии, но работаю на одну частную контору.
– Сколько вас?
– Четверо.
– И какие у вас планы?
– Для начала хотелось бы выбраться с этой мусорной свалки и временно обосноваться в каком-нибудь благопристойном месте.
– Это мы можем вам устроить. Ну а дальше?
– Ваши ребята сказали, что вы тоже здесь застряли.
– Тоже? – Левая бровь Гелия Петровича недоуменно взлетела чуть ли не к середине лба. – У вас какие-то проблемы?
– Мы не можем выбраться с этой свалки.
– Это вы тут недавно что-то взрывали?
– Нам пришлось обрушить один из проходов, чтобы оторваться от преследователей. Там, наверху… – Камохин помахал растопыренной пятерней, как будто невзначай ошпарил ее. – Наверху творится черт знает что.
– В каком смысле?
– У нас тут два ученых специалиста, – оттопыренным большим пальцем Камохин указал себе за спину. – Они вам все как следует объяснят. Я же могу сказать только то, что наверху выхода нет.
– Как это нет?! – возмущенно воскликнул Олег Игоревич. – Что значит нет? Не может такого быть!
– Это зона, уважаемый, – спокойно ответил ему Камохин. – Аномальная зона. Слыхали про такие?
Самсонов молча кивнул.
– Здесь может быть все, что угодно. И даже более того.
– Господа! – сделал шаг вперед квестер Ян. – Мы все очень рады, что встретили здесь, среди этих груд древнего хлама, который ныне, наверное, следует уже именовать антиквариатом, живых и, что самое главное, неравнодушных к тому, что происходит вокруг, людей. Но, право же, – Ян приложил левую ладонь к груди, – это не самое подходящее место для ведения светских бесед.