Саша согласилась на брак с Иваном, была назначена свадьба,
но через месяц девушка поняла, что беременна, еще через два это сообразили ее
родители. Отец сначала обрадовался.
– Ну ничего, что поторопились, дело молодое. Надо свадьбу
пораньше играть, чтобы мой внук появился на свет законнорожденным.
Сашенька глянула на отца и твердо сказала:
– Свадьбе не бывать, ребенок не от Ивана.
Разразился дикий скандал. Сначала родители думали, что дело
можно обстряпать шито-крыто, и налетели на Сашу.
– Собирайся, поедем в Москву, – суетилась мама, – избавимся
от плода, восстановим девственность, Ванька ни о чем никогда не узнает.
– Я ему все рассказала и вернула кольцо, – сообщила
Сашенька.
– Дура, – заорал отец, – идиотка! Имей в виду, родишь выблядка
– утоплю в корыте.
Беременность проходила ужасно. На четвертом месяце отец
отправил Сашу с глаз долой от позора к тетке, в Москву. Любящая родственница
попрекала племянницу каждым куском, а когда Сашенька родила, к ней приехал отец
и мрачно потребовал:
– Оставь младенца в больнице. Домой вернешься одна, мне
сплетни да пересуды не нужны. Давай пиши отказ.
– Нет, – прошептала Сашенька, все еще надеясь, что отец
сменит гнев на милость, – никогда не брошу Лизочку.
– Значит, ты нам больше не дочь, забудь дорогу в Свинск, –
отрубил папаша.
Когда Саша пришла к тетке, та просто не пустила ее на порог,
заявив:
– Пусть тебя кормит тот, кто трахал! Ишь, хитрая, еще дите
мне на шею повесить вздумала!
Саша оказалась в буквальном смысле на улице. Несколько дней
она жила на вокзале, потом попыталась устроиться на работу, но кому нужна
шатающаяся от слабости женщина с грудным ребенком. Пришел момент, когда есть
стало нечего, в придачу от голода и переживаний у нее пропало молоко. И тогда
Сашенька позвонила Родиону.
К чести Кутепова, он мигом примчался к ней и ни на секунду
не усомнился в ее рассказе. К тому же Лизочка, как и Аля, оказалась невероятно
похожа на папу. Родион, честный до зубовного скрежета, признал девочку, дал ей
свою фамилию, единственное, о чем он просил Сашу, – это не требовать от него
развода с Нелей.
– Я люблю свою жену, – объяснил Кутепов, – и никогда не
разрушу семью. Впрочем, ты можешь не волноваться, тебя я обеспечу полностью,
Лизочка не будет нуждаться.
Сашенька заплакала.
– Мне и в голову не могло прийти сделать тебе гадость и
повиснуть камнем на шее. Только бы сейчас немного перебиться, а там жизнь
наладится.
Родион купил квартиру на Лукинской улице, обставил ее,
потом, когда Лизочка подросла, устроил Сашеньку на работу. Он был хорошим
отцом, минимум три раза в неделю навещал дочку, давал регулярно деньги, дарил
подарки. Но никаких отношений, кроме дружеских, с Сашенькой не поддерживал.
Лизочка знала, что у нее имеется папа, который развелся с мамой очень и очень
давно, через несколько недель после рождения дочки. Информация о существовании
Али не дошла до ушей Лизы, и девочка совершенно не сомневалась в правдивости
истории, которую рассказала ей мама. У Лизочки в классе было полно детей из
неполных семей.
Пока Сашенька, разрывая на клочки ни в чем не повинную
салфетку, рассказывала историю своей жизни, я молчала, лихорадочно соображая,
как отреагировать на услышанное. Наконец она швырнула изуродованный кусок
полотна в мойку.
– Господи, мне даже не проститься с ним.
– Почему?
– Но не могу же я явиться на похороны, что люди подумают?
– Если не станете с воплями валиться на гроб, никто не
обратит на вас никакого внимания. Скорей всего у крематория соберется большая
толпа, коллеги по работе примут вас за родственницу, друзья посчитают
сотрудницей. Препятствий для того, чтобы проводить в последний путь Родю, нет.
– Бедная, бедная Алечка, – всхлипнула Сашенька, – мне очень
хочется взять девочку к себе, но как рассказать ей о Лизе? Боюсь, она
возненавидит меня!
Я внимательно посмотрела на Сашеньку. Милое, простое личико
с яркими голубыми глазами, пушистые волосы прозрачным облаком стоят над
головой, и кажется, что над ней сияет нимб. Честная, открытая женщина, любящая
Родю так, как никогда не любила его Неля.
Алечка осталась совсем одна. Естественно, мы не дадим ей
пропасть, но никаких родственников у девочки нет. Насколько помню, у Родиона
была сестра, но я незнакома с ней, более того, никогда ее не видела и не
представляю, сколько ей лет и где она живет. Вроде она не москвичка, да и
Кутеповы не упоминали о том, что имеют близкого человека, наверное, сестра
давно умерла. Значит, Алечка останется одна-одинешенька на белом свете, богатая
сирота, и скорей всего, когда ей исполнится двадцать, на нее налетят не слишком
честные люди, любители поживиться за чужой счет. А вот тут передо мной сидит
Сашенька, готовая стать Але родной матерью, и Лизочка, ее сводная сестра. Нет,
надо что-то придумать…
Внезапно меня осенило:
– Сашенька, я помогу вам! Собирайтесь с Лизой к нам.
– Зачем?
– У Роди есть сестра, только никто из наших ее и в глаза не
видел. Скажете, что вы – это она, а Лиза – племянница Родиона. В этом случае
удивительное сходство Лизы и Али никого не удивит. Двоюродные сестры часто
очень похожи. Мы скажем, будто вы приехали из… Ну…
– Из городка Вяльцы, – неожиданно сказала Сашенька и
отчего-то сильно покраснела.
– Вяльцы? – удивилась я.
Саша кивнула.
– Есть такой в Московской области, у нас на работе женщина
оттуда.
– Вяльцы так Вяльцы, – согласилась я, – никакой разницы,
никто проверять не станет! Значит, так, я стала обзванивать людей по телефонной
книжке, добралась до вас, ну и пригласила в Москву!
Саша покачала головой.
– Ничего не выйдет.
– Почему?
– Лизочка тут же расскажет, что мы живем в Москве,
разболтает про свою школу, глупо получится!
– Действительно, выйдет по-идиотски, – вздохнула я и
уставилась в окно.
– Может, знаете, как поступим, – тихо пробормотала Саша.
– Как? – оживилась я.