Но у Надюши был не только хороший шампунь. Она часто
притаскивала в класс диковинные вещи: жвачки, шариковые ручки, чипсы… Это все
привозил ее папа-летчик, регулярно гонявший свой самолет по маршруту
Москва—Берлин—Москва. Потом вдруг благосостояние подруги лопнуло. Папа-летчик
умер от сердечного приступа, следом за ним отправилась и мама. Надюша
только-только перешла в десятый класс. Правда, у нее еще был старший брат,
двадцатилетний Алешка, который героически принялся заботиться о сестре, но
получалось у него плохо, денег в их доме хронически не хватало.
Сначала брат с сестрой, не приученные к экономии, быстренько
растратили «подкожный запас», оставшийся от родителей, потом продали кучу
вещей, а когда опомнились и поняли, что нужно считать не только рубли, но и
копейки, то беречь было уже нечего. Теперь Наденька бегала к Дине и, особо не
чванясь, ела суп из перловки да гречневую кашу с жаренным на подсолнечном масле
луком. В прежние года Надюша всегда отказывалась от подобного угощения, вежливо
говоря:
– Большое спасибо, я уже кушала.
Но сейчас мигом проглатывала содержимое тарелки и
выжидательно поглядывала на суповую кастрюлю. Дина наливала добавку и говорила:
– Ешь сколько влезет.
На ее лице была откровенная жалость, но в душе… О, Диночка
предпочитала не заглядывать так глубоко, потому что там жила радость. Вот как
оно в жизни случается: из князи да в грязи. Теперь было все наоборот: Дина
обеспеченная, а Надя голодранка! Школу девочки закончили в 90-м году. И здесь
их дороги разошлись. Надюша хотела пойти в парикмахерское училище, но брат
воспротивился:
– Придумала дурь! Всю жизнь вокруг чужой грязной головы
пропрыгать! Нет уж, ты должна получить высшее образование.
– Сильно тебе МАДИ помог? – попыталась сопротивляться Надя.
– На пятый курс перешел, и что? Какие перспективы?
Но Лешка упорно стоял на своем, и пришлось покориться.
Единственное, в чем ей уступил брат, это в выборе профессии. Алексей предлагал
идти в медицинский, но Надя уперлась:
– Нет! Только на искусствоведческий.
Брат согласился, втайне надеясь, что сестрица не попадет в
модный вуз и успеет перетащить документы в стоматологический. Но Надя
неожиданно сдала все экзамены на «отлично».
В начале 90-х годов Колпаковы бедствовали отчаянно. Лешка
крутился, как черт в колесе. В 94-м он начал коробейничать. Ездил по городам и
весям, предлагая людям всякую ерунду. Но денег все равно хватало лишь на хлеб.
У Дины же ситуация складывалась по-иному. Она тоже поступила
в институт, и во время новогоднего бала на симпатичную первокурсницу обратил
внимание местный принц, дипломник Олег Рогов – друг Алексея. Весной сыграли
свадьбу, осенью родилась девочка, через год сразу двойня. О какой учебе могла
идти речь? Тем более что Олег начал отлично зарабатывать, основал фирму,
торгующую бытовой техникой. В 95-м году у него было все: отличная квартира,
великолепная машина, хорошо налаженный бизнес. Иногда, из чистой жалости, он
давал Алексею соковыжималки и мясорубки на реализацию.
Колпаковы тоже пытались встать на ноги, но получалось у них
плохо. Надюша оказалась без работы, а Лешка начал прикладываться к бутылке.
Правда, алкоголиком он стать не успел, потому что в 98-м году произошли
события, мигом поменявшие местами Дину и Надю.
В августе, как всем известно, приключился дефолт. Бизнес
Рогова лопнул. Мужик предпринял героические попытки, стараясь удержаться на
плаву: продал квартиру, машину, но даже эти финансовые вливания не помогли.
Олег стал одним из армии разорившихся предпринимателей. Перенести такой удар не
каждому по плечу. Впрочем, кое-кто, получив от судьбы пинок, стискивает зубы и,
ломая ногти, вновь лезет к вершине.
Олег оказался слаб духом. Лучшим другом для него стала
бутылка. И в отличие от Лешки, выпивавшего каждый день, но понемногу, он начал
нажираться до поросячьего визга. К концу ноября Олег стал походить на бомжа или
наркомана, которого ничто, кроме дозы, в жизни не интересует. Но самым
неприятным для Дины оказалось не это. В том же самом ноябре, когда Диночка
окончательно поняла, что финансовое благополучие безвозвратно лопнуло, в этом
дождливом, отвратительном месяце к Наде пришло сказочное богатство, просто
упало в руки, как переспевшая груша. Какая-то дальняя родственница, Дина не
поняла кто, оставила Колпаковым наследство. Шикарный дом в местечке Калиново,
совсем недалеко от Москвы, кучу денег, драгоценности, одним словом, все нажитое
за долгую жизнь.
Лешка с Надькой отремонтировали свои хоромы. Лешка начал
торговать автомобилями и весьма преуспел. А у Нади открылся талант оценщика
антиквариата. Одного взгляда, мельком брошенного на вещь, хватало Колпаковой
для того, чтобы сделать вывод о ее стоимости. Она никогда не ошибалась, поэтому
столичные коллекционеры принялись наперебой зазывать Надю к себе. В карман
потекли денежки, их стало столько, что и не потратить. Лешка с Надькой оделись,
обулись, как короли, приобрели автомобили и по нескольку раз в год ездили за
границу. Жизнь поднимала их вверх, а Дина, наоборот, падала вниз. Что у нее
было? Трое хныкающих, постоянно вырастающих из одежек детей, потерявший человеческий
облик алкоголик-муж, утаскивающий трясущимися руками из дома все, что можно
обменять на бутылку, отсутствие специального образования и работы…
Но больше всего Дину расстраивала доброта Нади. Лучшая
подруга приезжала в гости, нагруженная набитыми под завязку торбами, совала
детям шоколадки и приговаривала:
– Не падай духом, Динка, жизнь, она как качели: туда-сюда,
вверх-вниз. Было на твоей улице счастье, теперь ко мне заглянуло, скоро и у
тебя вновь окажется.
После ее ухода на столе частенько обнаруживался конвертик с
деньгами, и Дине делалось совсем гадко. Надя своей добротой унижала подругу…
Одним словом, жизнь была ужасна.
– И ведь что ни случись, у нее только денег прибывает, –
ныла Дина, поглощая шестой пирожок, – прямо проклятье какое-то. Вот, Лешку
убили…
– Как? – подскочила я. – Брата Нади?
– Ага, – равнодушно ответила Дина и нацелилась на очередной
кусок слоеного пирожка с мясом.
– Когда?
– Осенью, – пробормотала собеседница, – то ли в октябре, то
ли в ноябре, не помню.
– За что?
– Фиг его знает. – Дина пожала плечами. – Небось дорогу кому
перешел, коммерсант!
– На него было совершено покушение?
Девушка развела руками: