Игорь поднялся в квартиру, разделся, разулся и направился в кухню варить кофе. Потом присел с чашечкой в кресло перед компьютером и с наслаждением вытянул ноги. Валерии еще не было дома, и он решил от нечего делать посидеть немного в Интернете. Вообще-то он не был любителем Всемирной паутины, не тратил время на социальные сети, и вообще, не был зарегистрирован ни в одной из них. Во многом это делалось из соображений безопасности, чтобы труднее было его вычислить. Даже случайно. У Валерии, правда, имелась страничка в Одноклассниках, но Игорь строго-настрого наказал ей, чтобы она его там не светила.
Игорь открыл браузер. Страничка Валерии уже висела там. Он хотел было закрыть ее и вдруг в остолбенении замер. Прямо на него с экрана смотрело его собственное улыбающееся лицо! Игорь придвинулся ближе. Так и есть! «Валерия добавила новые фото в альбом «Моя семья»! И дальше – снимки, где есть он, сделанные на концерте Андрея Рубальского!
Игорь резко поднялся. Так, значит, она выложила эти фотографии! Выложила, несмотря на его запреты! И все из-за желания покрасоваться перед подружками! Нет, бабы есть бабы! Даже такая, как Валерия, оказалась идиоткой!
Господи, как глупо! Он в волнении заходил по комнате. Из-за такой ерунды придется снова все менять, бежать… Ведь его могут вычислить по этому фото! Да еще и имя указано!
Игорь еще некоторое время размышлял. Может быть, все не так страшно? Может быть, все-таки обойдется? Но нет, нельзя так рисковать! А план действий уже крутился в его голове. Сейчас главное – спрятаться! Временно. Переждать и решить, что делать дальше.
Игорь стал быстро собираться. Собственно, собирать-то ему было нечего. Он взял лишь деньги и пистолет, который позаимствовал у Рубальского. Вот ведь как почувствовал тогда, что оружие ему пригодится! Подумал об этом – и вздрогнул. Еще чего! Не дай бог, чтобы пригодился!
Быстро одевшись, Минаев вышел из квартиры и достал сотовый телефон…
* * *
– Хорошо, понятно. Вы укрылись у Кремнева. Но они и там вас нашли? – сказала я.
Минаев молчал.
– Игорь, я понимаю, что наступает самая неприятная часть беседы, но как раз по этому поводу у полиции к вам будут вопросы.
– У полиции? – Минаев удивленно посмотрел на меня. – А им-то какое до этого дело? Из-за пистолета, что ли? Ерунда! Вот то, что я Серегу подставил, – это, конечно, плохо. Что, у него нашли ствол?
Настал мой черед удивляться.
– Какого Серегу и как именно вы подставили? – спросила я. – И какой ствол вы имеете в виду?
Минаев хотел было ответить, потом спохватился и сказал:
– Неважно какой. Мой.
– Игорь, вы, видимо, имеете в виду пистолет, который взяли у Андрея Рубальского? – сказала я, чтобы дать ему понять, что мне известно многое. Может быть, гораздо больше, чем Минаев себе представляет. – Как видите, я о многом осведомлена, и главное – я вам не враг. Я, наоборот, пытаюсь вам помочь выбраться из этой истории. Что произошло в квартире Кремнева? Бандиты ворвались и вам пришлось применить оружие? Это вполне можно квалифицировать как самооборону! Возникла прямая угроза вашей жизни, и вы применили пистолет. То, что при этом нападавший был убит… но – вы же этого не хотели! На этом и стойте. Вы просто защищались. Мне только непонятно: вы что, отдали потом пистолет кому-то другому?
Минаев смотрел на меня во все глаза.
– Постойте, постойте! – прервал он меня, и в его голосе впервые послышалось подозрение. – Вы о чем говорите-то?! Кто убит?! Как?!
Я тоже посмотрела на него недоверчиво:
– Человек в квартире Кремнева убит. Из пистолета Рубальского.
Лицо Минаева на моих глазах приобрело иные черты. Сначала оно вытянулось, потом его левая щека задергалась, и в конце концов на лице Игоря появилось испуганное выражение.
– Вы уверены?! – не своим голосом спросил он. – Что он… убит?!
– Абсолютно, – кивнула я. – Там уже опергруппа поработала.
Минаев медленно достал из кармана брюк носовой платок и протер им разом вспотевший лоб.
– Выходит, Серегу я не просто подставил, – тихо произнес он. – Но… Черт, если бы я знал!
– Игорь, объясните толком, пожалуйста, – попросила я. – Честно говоря, я перестала понимать суть происходящего. Вы что, не знали, что застрелили того бандита?
– Какого бандита? – опешил Минаев. – Там еще и бандита убили?!
«Один из нас точно сошел с ума, – подумала я. – Или Минаев симулирует приступ слабоумия, чтобы избежать наказания?»
Я с подозрением покосилась на него. Судя по его склонности к театральности и созданию образов, он вполне мог пойти на подобную хитрость – прикинуться невменяемым. Хотя вроде бы не похоже. Когда-то в институте мы изучали основы психиатрии, нас учили, как отличать настоящую неадекватность от сымитированной. Так вот, Минаев сейчас не выглядел сумасшедшим. Он действительно искренне удивлен моим словам.
– Игорь, расскажите четко и внятно, что произошло в квартире Кремнева! – твердо потребовала я.
Минаев обреченно уставился в одну точку, потом сделал глубокий вдох и продолжил рассказ…
* * *
Он сидел в квартире Кремнева уже несколько суток, и это сидение в полном одиночестве не прошло даром. Нервы стали ни к черту. Минаев начал пугаться любых посторонних звуков, теней и шагов по лестнице. В почти пустой квартире Николая не было ни компьютера с Интернетом, ни даже телевизора. Книг тоже не было. Первое время Минаев развлекался тем, что играл в разные игрушки в телефоне, однако это непривычное занятие очень скоро ему надоело. К тому же мысли его постоянно вертелись вокруг одного и того же – его побега. Мысли сгущались, нагнетали страх, и Игорь вскакивал со старенького дивана, принимался ходить по комнате туда-сюда, стараясь отогнать их, и бродил так в темноте, натыкаясь на стены. При этом он ощущал, что жизнь его похожа на эту комнату, что она превратилась в такой же темный, закрытый закуток, где каждый шаг в любую сторону ведет в тупик.
Однажды вечером Игорь почувствовал себя совсем скверно. Ни с того ни с сего его вдруг заколотил нервный озноб. Решив хоть немного унять нервы алкоголем, он полез в холодильник и обнаружил, что ничего спиртного там нет. И даже запас продуктов иссяк. Немного подумав, Минаев решил все-таки выбраться в магазин.
«Ничего страшного, – надевая в прихожей куртку, успокаивал он себя. – Об этом месте никто не знает. И меня здесь тоже никто не знает. Что из того, что меня увидят в магазине? Да никто и внимания не обратит!»
Минаев вышел на лестничную площадку и начал спускаться. Навстречу ему поднимались какие-то люди, и он испугался было, но тут же взял себя в руки. Люди прошли мимо него, переговариваясь между собой о каких-то обыденных, простых вещах, о которых он сам говорил еще несколько дней назад. Услышав живую речь и увидев обычных людей, Минаев воспрял.