Эмилер - читать онлайн книгу. Автор: Елена Янук cтр.№ 58

– Кто? – Жели всплеснула руками. – Впрочем, я знаю кто. Зачем? – В ее голове после рассказа Крима созрело решение вмешаться и остановить безумства Махуда.

Крим, не замечая задумчивости Жели, продолжал:

– Судить. А может, просто попугать ее и остальных эмирими… Ну… если он казнит Лею.

– Что же это делается! – Жели покачала головой и закрыла глаза ладонью. Посидела так, подумала и сказала: – Я всю ночь думала… Вспоминала… Сейчас другого выхода не вижу. Я понимаю, что меня не поймут, но… Знаю, что надо делать, чтобы крови пролилось как можно меньше. – По лицу женщины было ясно, что эта мысль ей претит, но она сознательно решила пойти на это: – Надо провести лэров через Заслон!

– Что? Как это? Нет! Ты с ума сошла? Это же предательство! – Крим был потрясен. – Это же подло!

– «Предательство»? Кого предали: тебя, меня или Лею? – спокойно спросила Жели, поднимаясь с лавки.

– Они враги… – уже куда неуверенней произнес Крим, вытаскивая ноги из ушата с остывшей водой и ставя их на каменный пол.

Жели ушла в свои думы, так что и не заметила этого. Потом, очнувшись, вздохнула:

– Махуд тоже враг! Еще более опасный, так как он правитель!

Она огляделась. Никаких намеков на полотенце. Одним словом, мужской дом.

Крим подтянул голые ноги к себе и печально сказал:

– Я не знаю, враг или не враг. Да… Он подослал убийц, и то, что Трем выжил, – заслуга лэра.

– Вот и Трем… Счет к правителю растет! – Жели стиснула зубы.

Крим угрюмо молчал.

– Что ж, его я и предъявлю! – сурово подвела итог правительница.

Выбравшись из дома на главную площадь, Влер попал в толпу лэри, которые галдели, как мароки в брачный период. В первый момент он даже решил, что вновь поймали вражеского посланца, – слишком громко возмущались женщины, но тут его встретили трое бойцов, посланных специально за ним.

– Влер! Нападение!

– Команда Райна уже на месте? – спросил старейшина, решив, что это лесные маги вступились за своего мальчика. С одной стороны, он испытывал облегчение: значит, у Леи и Атем все наладилось, раз за Кримом так быстро пришли; с другой стороны, это такая невиданная наглость – нападение на стан лэров да еще во время Льда! Никак по-родственному в гости нагрянули?! Шагая за посланцами, себе под нос пробурчал: – Вот устроили сыночки веселую жизнь отцу на старости лет! Бегай теперь, защищай их эмирими… врагов-то кровных!

Война на его памяти длилась так давно, что он уже и не помнил, как они жили до нее, но за годы потерь и неизбывной боли понял, что главное не уничтожить врага, а сохранить живыми своих! Ко всему привыкнуть можно, кроме смерти. Даже к браку сына с врагом. Думать надо о том, что Райн счастлив! И это главное!

Когда они подобрались к окраине Стойбища, оказалось, что отряды лэров с факелами в руках сражаются с синими кошками, которые напали объединенной стаей.

Хищники разделились. Несколько кошек совершило налет на соседнюю высоту, и там были потери. Почти все воины были сосредоточены там. Другая часть хищников обошла насыпь, чтобы напасть в менее охраняемом месте.

Стая была огромной! Бой уже подходил к концу, и, побежденные огнем, голодные и раздраженные животные, нервно огрызаясь, медленно отступали.

– Такое на моей памяти впервые, – буркнул Влер, пряча клинок в ножны и присоединяясь к Тимору, единственному присутствующему здесь старейшине.

Тимор кивнул, не отрывая взгляд от бегущих зверей, которые, впрочем, не сильно удалились, а вновь собрались в стаю за соседней скалой, доедая раненых собратьев.

Влер, обернувшись к бойцам, властно приказал:

– Разводите по периметру Стойбища костры и поддерживайте в них огонь!

– Запасы дров на исходе, – возразил Тимор. – А кошки… Эти уже успели здесь понюхать крови.

– Кто? – шепотом спросил Влер.

Кошки отведали крови… Значит, нападения только усилятся, к этим кошкам подтянутся голодные звери, и стая станет непобедимой. Это неминуемая голодная смерть. Из дома не выйдешь, дров не запасешь, воды не будет… и эмирими не нужны, кошки сами доведут дело до конца!

Племя ждет гибель.

Тяжело, с запинками Тимор начал перечислять:

– Лангис со всей семьей… Первой напали на его маленькую дочку, они с женой кинулись отбивать ребенка, и погибли все. – Минута молчания, и вновь глухой голос: – Тер с сыновьями, жившие в соседнем доме. Они пришли на помощь Лангису. Жена Тера бросилась за нами, едва услышала крики мужа. Мне еще ей сообщать, что муж и сыновья погибли…

Горький конец! Если ничего не предпринять, будет еще хуже!

Вокруг стоял гул, бойцы разводили костры, рубили дрова, готовили факелы… Воины, только услышавшие о беде, подтягивались к месту прорыва. Где-то невдалеке рычали голодные хищники, подвывая ледяному ветру.

Обернувшись к вновь подошедшим бойцам Райна, Влер приказал:

– Собирайте женщин и детей в самом большом доме! Изо всех других домов доставьте туда дрова и запасы воды! И мароков, даже тех, что в клетках!

– А не рано ли ты от имени всех старейшин распоряжаешься?! – взбунтовался Тутан.

– Боюсь, что уже поздно! – сухо возразил ему Влер. – Сейчас прорвут оборону, и вообще никого спасти не успеем!

– Мы пока живы! – высокомерно начал Тутан. – А ты уже всех похоронил!

– Вот именно «пока»! – прошептал Влер, разворачиваясь и покидая поле боя. Осознание того, что это конец, обрушило на его плечи все прожитые годы. И назад он возвращался, согнувшись под этой тяжестью, как настоящий старик.

Тимор нагнал Влера и молча пошел рядом. Но, минуя главную площадь, вокруг которой были плотно построены дома старейшин, сказал:

– Слушай, ты прав! Надо хоть лэри и детям дать шанс! Самое большое здание – это Судебный дом. Пока будем обсуждать, что за внуки появились у нас в племени, бойцы соберут дрова, копченое и соленое мясо, превратят большой зал в кладовку. А комнаты на втором этаже отдадим тем семьям, которые захотят спасаться вместе… но ведь многие свои дома не покинут!

– И погибнут поодиночке! – печально добавил Влер. – Делить запасы нельзя! Дров хватит только на отопление одного дома, и то, возможно, до времени Воды не дотянем!

Тимор удрученно кивнул, соглашаясь с Влером:

– Ждать – значит обречь себя на гибель!

Огни костров протянулись на огромное расстояние, дав представление о размере Стойбища.

Воины, обескураженные новостью о гибели двух семей, собирались повсюду небольшими группками, переговаривались вполголоса, настороженно поглядывали на защитный вал. Некоторые сидели в стороне, у костров, низко опустив голову. Возможно, думали о том, смогут ли защитить собственных жен и детей от синих кошек, которых за огненной цепью становилось все больше и больше. Немало хищников было уже убито. Кошки временно отступили. Но чего это стоило лэрам!