– Какой статус?! – обалдел Вячеслав Андреевич.
– Понимаешь, па, я человек серьезный, а серьезный человек должен заниматься серьезными вещами. Нельзя забивать гвозди микроскопом. А разговоры, о том, что любой труд почетен, оставьте для неудачников и лузеров.
Кто такие лузеры Чернаков представлял плохо, но догадывался, что они не из тех, кто коллекционирует пластиковые карточки.
Мать принесла из закромов трехлитровую банку соленых огурцов – остатки дачного урожая.
– Ма, да у нас есть, не надо.
– Бери, бери. Нам с отцом все равно не съесть… А вы на стол новогодний поставите. Отмечать то где будете? Дома?
– Не решили пока, – смутился Чернаков, – наверное.
Он, действительно, пока не знал, где будет встречать Новый год. Очень хотел с Юлей. Но если она не найдет достойный повод, чтобы свалить из любимой семьи, придется дома. Сам то он мог исчезнуть, не объясняя причин. Ирина бы для проформы спросила, куда он собрался, и так же для проформы поверила бы в «служебную необходимость». Или не поверила, но истерик устраивать бы не стала. Считается, кто разговор начал, тот и виноват в разрыве.
Кем считается?… В чем виноват?…
А может, Ирина специально не выясняет отношения? Вдруг у верного супруга облом получится в личной жизни? Подождем. Сделаем вид, что все распрекрасно. Семью разбить никогда не поздно, а после «разговора» ее уже не склеишь. Семья не разбитая чашка. А если склеишь, то не намертво. Не будем жить долго и счастливо и помирать в один день.
Марафон на выносливость. Задыхаемся от усталости, но с дистанции не сойдем. Терпеть будем.
– А хотите, к нам приезжайте, – предложила мать, не став уточнять «с кем»
должен приехать сын.
– Прикинем…
Из машины Чернаков позвонил Юле. Она была дома. Готовила обед. Для мужа.
Вячеслав Андреевич напомнил, что завтра в полдень заедет за ней. Юля пообещала не опаздывать.
Нажав кнопку, тут же перезвонил в мотель.
– Здравствуйте… Это Джакузин звонит. Местечко не освободилось?
– Да, одна бронь не подтвердилась… Правда, номер на нижнем уровне, но зато большой.
– В подвале, что ли?
– Не совсем… Вы будете бронировать?
– Буду.
– На свое имя?
– Да. Джакузин Федор Михайлович, если это имеет значение.
– Желательно внести предоплату… Приносим извинения, но некоторые отказываются в последний момент, и мы несем убытки.
– В девять вечера нормально? – Чернаков прикинул, что может завезти деньги после тренировки, тем более, что мотель находился в той же части города, где и стадион.
– Разумеется… Будем ждать.
Погонять шайбу в тот вечер не удалось. «Спартак» – клуб первой лиги проводил календарную игру, и тренировку любителей перенесли на другой день. Закрутившись, Чернаков забыл позвонить на стадион и уточнить расписание.
Он решил остаться и посмотреть игру, время позволяло. Поднялся на трибуну, сел на свободное место. Оглядевшись, заметил Пашу Сочнева, бывшего капитана бывшей команды ГУВД. Паша пил разливное пиво из большого пластикового стакана. И выпил уже много.
Сочнев жил недалеко от стадиона и иногда приходил посмотреть хоккей, благо вход был бесплатным. Сам уже не играл, ссылаясь на болячки. Уволившись на пенсион с должности заместителя начальника следственного управления, Паша устроился в авторитетный банк. Начальником службы безопасности. И добился определенных высот, завоевав уважение в банковской среде. Но потом пошла темная полоса. В банке сменилось руководство, началась чистка кадров. Сочнева зачистили первым, не продлив с ним контракт. Устроится в другой банк он не смог. Возраст. Никто не хотел брать на серьезную должность пятидесятипятилетнего пенсионера. Разве только ночным сторожем или контролером на вахте. А что такое для человека, в чей кабинет не заходили без стука, вдруг оказаться в стеклянной будке вахтера? Нет, кому-то, конечно, без разницы, но Пашино самолюбие это сильно зацепило. Поиски работы в Интернете тоже оказались безуспешными. Всем нужны молодые и здоровые. Примерно в это же время он похоронил жену, что его окончательно подломило. И выход из депрессии не отличался оригинальностью. Тонизирующие напитки, деньги на которые он доставал, читая лекции по основам государства и права в ближайшем лицее. Хотя до этого Сочнев практически не нарушал спортивный режим, особенно работая в банке.
Чернаков поднялся к Паше, присел рядом.
– Привет, Паш…
– А, Славик, – мутно улыбнулся Сочнев, протянув руку, – привет. Чего, «Спартачка» пришел посмотреть?
– Тренировку перенесли.
– Пивка хочешь? – Паша протянул стакан.
– Нет, спасибо. За рулем… Сам-то как?
– Отдыхаю… В лицее сессия, потом каникулы… А ты? Все в магазине своем?
– В магазине…
Они потрепались немного, обсудив игру и положение дел в отечественном хоккее.
В перерыве Паша принес еще пару стаканчиков.
– Не сломаешься? – кивнул Чернаков на пиво.
– Да это так, разведка боем… Допинг.
– Слушай, Паш… У нас скоро еще два магазина откроются. Люди будут нужны. Ты как?
– Кем? Сторожем?
– Почему? Для начала старшим смены, а закрепишься, весь объект возьмешь.
Только с «допингом» придется завязать. Сам понимаешь…
– Восемь раз завязывал, завяжу и в девятый… Не проблема.
Паша залпом отпил половину стакана.
Команды вышли на лед, зазвенел вечнозеленый дипапловский «Дым над водой», подбадривая игроков.
– Нет, Паш, я серьезно…
– А я тебе нужен?… Если ты так, из соболезнований, то не надо. Мне и в лицее нормально.
– Нужен…
– Ладно, прикину.
Команды скрестили клюшки. Спартаковский вратарь выкатился далеко из ворот, откинув прикатившуюся в зону шайбу. Когда к нему подлетел нападающий соперника, он красочно взмахнул руками и шлепнулся на спину. Со стороны показалось, что нападающий зацепил голкипера. Судья, задержавшийся на другой половине площадки, вскинул руку. Невинно наказанный игрок бросился к вратарю, пытаясь заставить признаться в симуляции, но его быстро оттеснили от голкипера. Голкипер неприкосновенен. Легкая потасовка, две минуты штрафа.
Численное преимущество. «Спартак» забросил шайбу.
– Липанули, – усмехнулся Сочнев и опустошил второй стаканчик, – а как иначе?
– Иначе надо ломаться…
Паша поставил пустую тару под ноги, вытер пену с губ и как-то по-детски обиженно, то ли себе, то ли Чернакову, сказал.
– Я все ту игру не могу забыть… Канадскую…