Стражи земель. Доспехи демона - читать онлайн книгу. Автор: Маркус Хайц cтр.№ 62

Он вытащил из кармана восковые затычки для ушей и хотел броситься на помощь отряду, но Златорукий уже спускался по ступеням. У них не было времени на то, чтобы помочь своим соратникам. Сейчас главным было добыть кокон.

Лестница была старой, кое-где ступени проламывались. Слин оступился и, если бы не быстрая реакция Балиндара, успевшего подхватить его, свалился бы.

— Разве мы не должны вернуться и помочь остальным? — спросил Пятый. — Они ведь погибнут…

— И мы вместе с ними, если выйдем наружу без детеныша, — перебил Тунгдил. — Кроме того, от Боиндила разит кордрионовой слизью и чудовище примет его за убийцу своих детей. Никому не станет лучше от того, что мы вступим в бой, только врагам гномов. Отряду придется спасаться самостоятельно.

Наконец путники достигли дна пещеры. Здесь коридор расширялся. Гномы разделились — впереди двигались Тунгдил и Боиндил, за ними Балиндар и Слин.

— Этот проход ведет на восток, — сказал Бешеный. — Его проложили наши предки, зная, что природных подземных туннелей недостаточно.

Златорукий так резко остановился, что арбалетчик налетел на него.

Послышался громкий язвительный смех.

— Они присылают к нам лучших героев, словно у них дома таких еще пруд пруди. Такая потеря скажется на гномьем мире. — Голос был глубоким и низким. — Что будут делать племена без своих знаменитых представителей, образцов отваги? Добровольно покинут Потаенную Страну? Или покончат с собой?

Нагнувшись, Слин поспешно разжег два факела, вытащив их из заплечной сумки. Один из них он протянул Балиндару.

— Выйди из темноты, и я тебе рожу начищу до блеска! — в ярости выкрикнул Бешеный. — Ты что, трус?

— Нет. Я просто ценю тьму и умею пользоваться ею. Она мой союзник. Зачем же мне выходить на свет? Лучше ты иди ко мне.

— Что с твоим голосом? Ты болтаешь, будто девчонка! — Боиндил пытался раззадорить врага. — Может, тебе гугуль мужское достоинство откусил? — Для него самого таких слов было бы достаточно, чтобы ринуться в бой.

— Почему вы преследуете нас? Неужто гномы стали поклоняться кордриону и захотели вернуть его потомство?

— Нам нужен кокон, который вы украли. — Златорукий выразительно посмотрел на Бешеного, чтобы тот замолчал.

А Боиндил тем временем уже придумал очередное оскорбление. «Такая идея отличная пришла в голову, — разозлился он. — Ну ничего, я еще найду, как ввернуть эту фразочку».

— Слишком поздно! Кокон у нас, и он нам нужен. Мы его не отдадим.

— Тогда мы заберем его силой! — Тунгдил обнажил меч. — Вас всего десять. И хотя, судя по вашим следам, вы из нашего народа, мы не пощадим вас.

В коридоре повисла тишина.

— Мы не гномы, — вдруг сказал кто-то из-за спины Балиндара. — Уже нет.

«Почему я их не вижу?» — Бешеный напряженно всматривался в темноту.

Внезапно перед ним появился воин ростом с гнома, одетый в такой же доспех, как у юбочника из Потусторонних Земель. Казалось, его породила сама тьма этого коридора. Забрало шлема было опущено, в правой руке незнакомец сжимал тиониевое копье с длинным тонким лезвием на конце.

— Оружие альвов! — возмутился Бешеный, закрывая собой Слина. — Оно под стать рунам на твоих латах, предатель! Третьи зашли слишком далеко, чтобы оставаться безнаказанными.

Гном остановился на расстоянии двух шагов от Равнорукого.

Слин направил на него арбалет, Балиндар же смотрел в противоположную часть туннеля, откуда донесся голос второго противника. Тунгдил опустил Кровопийцу на плечо. На его лице не было и следа страха, хотя и он, и его спутники понимали, что их окружили.

— Ты ведь слышал, что я тебе сказал, Боиндил Равнорукий. — Незнакомец поднял забрало. — Мы уже не гномы.

Бешеный шумно втянул сквозь зубы воздух. Сперва он подумал, что у этого гнома и вовсе нет лица, но потом понял, что противник просто намазал лицо и бороду чем-то темным.

— Как по мне, ты выглядишь в точности как гном, — отрезал Боиндил. — Так что, теперь мы можем забрать кокон?

Незнакомец приветливо улыбнулся.

— Я вышел на свет, как вы и просили, и потому теперь предлагаю, чтобы вы в ответ погрузились во тьму. — Он медленно поднял левую руку и сжал кулак.

Огонь факелов погас, оставив по себе лишь алое тление.

— Это трюки альвов! — в ужасе воскликнул Бешеный. — Да срази меня своим молотом Враккас, эти юбочники предали тебя и твое творение!

Послышался щелчок — Слин спустил арбалет. По треску болта было понятно, что он промахнулся.

— Мы видим вас так, словно вы стоите под солнцем, — заявил противник. — Когда ваши факелы зажгутся вновь, не двигайтесь с места, иначе умрете.

Огонь вспыхнул.

Боиндил выругался. С двух сторон от него стояли два гнома в черных доспехах, изогнутое лезвие кинжала было приставлено к горлу Бешеного, второе находилось прямо перед его правым глазом. Равнорукий не слышал приближения врагов и не почувствовал даже дуновения ветерка от их перемещения.

— Предатели! Да низвергнет вас Враккас в свой горн, чтобы сжечь ваши души дотла! — презрительно выдавил он, глядя на стоявшего слева противника.

Но тот никак не реагировал, по крайней мере внешне. Его лицо было закрыто забралом.

Перед Тунгдилом стояли три воина, направив на него копья, но никто не решался подбираться к нему поближе.

— Спрошу еще раз. Зачем вам яйцо кордриона? — Глава вражеского отряда остался на месте.

— Хотим засунуть его тебе в задницу, — прошипел Боиндил. — Давай-ка я сперва поорудую своим молотом, чтобы яйцо туда поместилось, а?

— Мы скажем вам правду, — к изумлению друга, ответил Златорукий. — Я надеюсь, что мы сможем прийти к мирному соглашению. Встретить гномов… таких существ, как вы, в таком месте, с добычей, которая должна была достаться нам… Полагаю, это судьба, предопределенная богами. — Он посмотрел на копья, направленные ему в лицо, шею и пах. — Мы хотели украсть кладку кордриона, чтобы отвезти ее Лот Ионану и натравить чудовище на мага. Затем мы атаковали бы ослабевшего после боя чародея. — Гном смерил взглядом командира отряда. — Вы хотели пойти на восток. Я не вижу на вас медальонов с драконьей чешуей, а значит, вы не слуги Светложара. Я склонен думать, что у вас такой же план, как и у нас. Вы хотели заставить кордриона напасть на дракона, а потом сами вступили бы в бой с тем из врагов, который вышел бы из сражения победителем. — Он высокомерно улыбнулся. — Я прав?

Командир уважительно кивнул.

— Да, именно так, Тунгдил Златорукий.

— По чьему приказу вы действуете? Вы слуги альвов? Они хотят захватить запад и север Потаенной Страны, как заняли восток? — Гном оставался совершенно спокоен и вел себя так, будто был главным.