И прекрасно просто, что Вика оказалась на этом берегу в
составе тройки – героически возглавляла своих орлов, паскуда белобрысая.
Марина, согнувшись в три погибели, едва ли не касаясь земли
задницей, пробежала в самой неудобной позе вдоль зарослей густого невысокого
кустарника, забирая все правее и правее. Она предусмотрительно поглядывала
вверх – но в ночном небе так и не появилось второй летучей твари.
Все было продумано заранее. Она взмыла из-за кустов, в
великолепном прыжке сбила Вику наземь ударом под коленку, добавила ребром
ладони по башке – и резанула короткой очередью в спины двум обормотам. С самыми
печальными для них последствиями.
Развернулась к реке. С oставшимися двумя получалось и вовсе
пикантно – они вдруг осознали, что остались одни-одинешеньки посреди
накренившейся половины моста, как на ладони, словно в чистом поле.
Одного Марина достала практически моментально, и он, упав на
косую железную плоскость, согласно силе тяготения и наклону, заскользил вниз, к
воде, уже совершенно безжизненным. До воды он добрался очень быстро, и с
плеском в нее погрузился. Вот со вторым пришлось повозиться, самую чуточку –
очень уж жить хотелось поганцу. Он стрелял наугад длиннющими очередями,
метался, укрываясь за фермами, не скрывавшими его целиком, но тем не менее,
затруднявшими прицеливание.
Все же Марина и его достала через минутку, засадила пулю
прямехонько в башку – и он, разжав руки, мешком рухнул в воду. Вот теперь все
было в порядке, можно никуда не торопиться: была погоня, да вся вышла, и новой
в окрестностях что-то не усматривается. «Молодец я все-таки, – подумала
она не без гордости. – Конечно, это был не спецназ, не тренированные
державой головорезы, но все равно, не детишки из песочницы, а я их в сжатые
сроки перещелкала в лучшем виде».
Отодвинувшись в тень кустов, она посмотрела на тот берег.
Судя по колышущимся желтым отблескам, озарявшим провалившиеся крыши, улицы и
деревья, пожар разгорелся на совесть – разумеется, скудными силенками дикарей
его ни за что не потушить, а пожарных команд тут не имеется вот уже несколько
десятков лет, так что остается только посочувствовать, но на это нет ни
малейшей охоты…
Вика слабо застонала, пытаясь пошевелиться. Пора было о ней
позаботиться должным образом. Марина для начала прибрала к рукам ее автомат и
подсумок, где обнаружилось целых четыре полнехоньких рожка, содрала с лежащей
камуфляжную куртку и без всяких церемоний в нее облачилась, стащила бронежилет,
секунду подумала, не надеть ли его, но по размышлении решила, что не стоит
нагружать себя лишней тяжестью, проблематичной защитой – и выбросила жилет в
кусты. Перевернула на спину Вику, оставшуюся лишь в камуфляжных штанах и черной
майке, оружия при ней не нашла. Расстегнула пояс, выдернула из штанов, заломила
пленнице руки за спину и вмиг стянула запястья – человек понимающий этот фокус
с ремнем выучивает чуть ли не в первую очередь...
Жить отныне стало гораздо веселее – за спиной не было
погони, вокруг стояла уютная тишина, да вдобавок под ногами слабо ворочался
военный трофей, начавший уже приходить в сознание – очень перспективный язык,
чутье подсказывает...
Что это за летучие мыши в человеческий рост, мать их?! И
ведь никаких сомнений, эта тварь с людьми самым активным образом сотрудничала.
Вику просили вызвать на подмогу некую «нечисть», она и вызвала странным свистом
– и эта самая нечисть каким-то манером (ничего сверхъестественного, а?)
моментально Марину обнаружила. Сюрпризики... А что, следовало ожидать иного,
когда речь идет о Чертовом Городище, которым вообще никогда не занимались
всерьез ни спецслужбы, ни ученый мир? На него махнули рукой, его оставили в
покое, поскольку от него не было особой пользы, а уж угрозы окружающей
цивилизации оно никогда и не представляло... Руки не доходили. А зря такое
возникло убеждение. Ой, зря...
Вика зашевелилась, корчась в мусоре.
– Не дергайся, милая, – сказала Марина вполне
дружелюбно, присев на корточки у ее головы. – Мы с тобой оказались в самом
что ни на есть романтичном уединении, уясни наконец. Твою банду я, уж не
посетуй, перещелкала к чертовой матери. Я умею. А если вдобавок меня
разозлить... Что это за летучая погань была, не подскажешь? А то пришлось
ее шлепнуть, не разглядев толком – и теперь любопытство пробирает...
Вика молчала, застыв в напряженной позе. Она попыталась
освободить руки, а когда из этого ничего, разумеется, не вышло, вместо того,
чтобы глупо дергаться, биться, ругаться и вообще вести себя не самым
хладнокровным образом, попросту замерла, анализируя окружающее. «Неслабая
девочка, – подумала Марина. – Вне всякого сомнения, лихорадочно ищет
сейчас пути к ocвобождению – но хрен найдет, мы тоже не пальцем деланы, и все
козыри пока что на руках...»
Пo-прежнему сидя на корточках, Марина дружелюбно предложила,
погладив пленницу по щеке:
– Может, ты подергаться хочешь? Поорать? Страшными карами
грозить? Давай, не стесняйся, и не ограничивай себя ни в чем, я тебя умоляю.
Гарантирую, что даже по шее не заеду: к чему, собственно? Ты, голубка,
проиграла все, что только можно, ты у меня в руках, и ни спасения, ни подмоги,
чует мое сердце, не дождаться.
– С-стерва... – прошипела Вика сквозь зубы.
– Ого, еще какая! – весело подхватила Марина. – Ты
даже и не представляешь... Законченная, я бы сказала, стерва... и, что
характерно, удачливая.
– А дальше-то что? Только не вкручивай мне, что тебя скоро
кинутся спасать. Если бы ты могла, давно уже вызвала бы кого-нибудь... Те, кто
тебя послал, представления не имеют, что с тобой случилось и где ты вообще.
Погибла на «Принцессе», когда напали дикари, и точка...
– Так ведь этот факт ничего не меняет, – спокойно
сказала Марина. – Ни в твоем печальном положении, ни вообще. Мало ли что
думает мое начальство… Главное, я-то жива и здорова, на свободе, при оружии – а
вот тебе выпала роль военного трофея... и, я как полагаю, перспективного
«языка». В таких вот местах, вдали от цивилизации и юстиции, с «языками» обращаются
весьма даже незамысловато, без всякого гуманизма... Шкуру дерут в самом прямом
смысле. Тебе не грустно? Мне бы на твоем месте враз стало печально...
– Пошла ты!..
Марина залепила ей оглушительную пощечину, так что Вика
смачно впечаталась головой в мусорную кучу. Сказала наставительно:
– Это я не от гнева за оскорбления – а чтобы показать
тебе твое нынешнее место. Ты, паршивка, теперь не разумное создание с богатым
внутренним миром, вообще не разумное существо. А всего-навсего кусок дерьма, с
которым я сделаю все, что захочу, все, что в голову взбредет... Уяснила
наконец?
Вика молчала, едва слышно поскрипывая зубами в бессильном
бешенстве. Не было никакого смысла с ней сейчас препираться и уж тем более
обмениваться оскорблениями – и Марина занялась футляром, который Вика несла до
того на плече: ремень, черная пластмассовая коробка, сложная антенна...
Судя по первоначальным наблюдениям, это была, к сожалению,
не рация, а всего-навсего пеленгатор для того микропередатчика, что ухитрились
незаметно прицепить к Марининой одежде. Ни у Вики, ни у двух жмуриков не было
при себе ничего, хоть отдаленно напоминавшего рацию. Печальный факт, но не
стоит приходить из-за него в уныние. Связь с Большой Землей не так уж
необходима в первую очередь оттого, что сообщить совершенно нечего. Можно было,
конечно, примитивно сдать Вику куда следует, отыщись каким-то чудом способ
вызвать подмогу – но это выйдет полдела. Гораздо интереснее – да и престижнее –
было бы самой раскрутить все, что только удастся, преподнести на блюдечке не
связанную прошмандовку, а готовенький результат, итог, полностью раскрытую
загадку, скопище неопровержимых улик. Одним словом, самой до всего докопаться.
Именно этого от правильного агента и ждут – чтобы он размотал в одиночку все
тайны и загадки, а не оглашал эфир воплями о подмоге, уткнувшись в тупик и
свалив главную работу на могучий Центр. Так что настоящая работа только
начинается, и провернуть ее предстоит в одиночку...