Перед выездом на трассу я остановилась. Вспомнив, что забыла фотографии, хлопнула себя по лбу и стала было разворачиваться. Надо же – упустить из головы почти самое важное! Следует мне повнимательнее быть, иначе вообще все позабуду.
Стоявшая перед поворотом к особняку моего подопечного старенькая иномарка меня очень заинтересовала. Пять минут назад ее здесь не было! Внутри никого не наблюдалось, да и стояла она точь-в-точь за кустами, неприметная, если глядеть из дома. Плюс ко всему – мотор у нее работал.
Выйдя из машины, я медленно двинулась к особняку. Но не по дороге, а вдоль нее, через кусты, внимательно осматривая местность в поисках посторонних личностей.
Наблюдение и осторожность принесли свои результаты: у забора, с восточной его стороны, копошился какой-то хмурый мужичок с автоматом в руках.
Бесшумно подобравшись к обладателю автомата, я приставила револьвер к его голове. Упреждая всякие неразумные действия-выходки со стороны незадачливого убийцы, я произнесла ровным голосом:
– Автоматик на землю брось-ка.
Мужик вздрогнул, как от удара током. Явно не ожидал он встретить здесь такое! Подчинился мне, малость помявшись. Понял, видно, что глупые попытки перехватить инициативу в свои руки могут закончиться плачевно. Летальным исходом. Для него – в первую очередь. Так что лучше бросить оружие. Глядишь, и пощадят.
Я откинула пятикилограммовую смертоносную железяку, детище нашего соотечественника-изобретателя Калашникова, ногой – подальше. Потребовала:
– А сейчас вставай на колени и рассказывай, кто тебя сюда послал? Если попытаешься врать – прострелю насквозь! От правдивости сказанного зависит твоя жизнь.
Попавшийся врасплох горе-киллер возмутился:
– Да кто ты такая вообще?!
– Обладательница револьвера, который нацелен на тебя. Помни об этом и не задавай глупых вопросов. Усвоил?
Удача явно отвернулась от мужика. Автомат отобрали, денег не дали заработать, вот-вот пулями нашпигуют, да еще и усиленно интересуются его житьем-бытьем! Куда, скажите, Россия катится, когда такие красавицы по ее просторам с оружием в руках путешествуют и мужикам зарабатывать на «большой дороге» мешают?!
Встал он на колени, как я потребовала:
– Усвоил…
Я повторила свой недавний вопрос, закурив и расслабившись самую чуточку:
– Кто тебя сюда послал?
– Я его не знаю. Сказал, что надо убить одного богача. Денег нехило дал в задаток…
– Остальные деньги ты получишь после исполнения заказа, я правильно полагаю?
Кивнул он, еще больше нахмурясь:
– Правильно…
Все складывается удачно. Осталось только некоторые формальности решить. Если, конечно, это все правда. Вполне может ведь и обмануть! Надо бы проверить.
Я надавила стволом револьвера на его голову:
– Говори адрес, где вы должны потом встретиться.
Киллер-неудачник замотал головой:
– Он не придет туда, пока я не позвоню.
– Звони! Скажи, что ты уже выполнил заказ.
– Я должен предъявить доказательства.
– Какие именно?
Тут он попытался было вскочить на ноги, но я нанесла ему удар рукой наотмашь, свалив его с ног. Добавила еще и пинок в голову. Вновь навела на него оружие, отступив на шаг. Пригрозила:
– Сейчас отведу тебя к тому, кого ты убить пришел! Там ты точно быстренько с жизнью распрощаешься.
Бедолага перекатился и сел. Вытер кровь с лица. Знал, видимо, или наслышан был немного про нрав «жертвы». Поэтому заговорил уже совсем по-другому:
– А какие у меня гарантии, что я после разговора с тобой жить останусь?
Пришлось мне поставить его перед выбором:
– Расскажешь все – просто отвезу тебя в полицию. Попытаешься вновь дурака валять – изобью жестоко и отволоку вот за этот забор. Там живет человек, общение с которым от тебя живого места не оставит за полчаса. Решай сам, чай, не маленький!
Выбор у него был невелик. Под дулом пистолета оказался, на горизонте маячит полиция, а за забором его ожидает самая худшая участь. Лучше уж в полицию, глядишь, пожалеют его там. Большой срок не дадут.
– Хорошо, – он согласился на первый вариант. – Я расскажу.
Переложив оружие в другую руку, я стряхнула пепел с сигареты. Потребовала:
– Рассказывай.
– Я должен с ним встретиться сегодня, после обеда. В качестве доказательства – фотография трупа…
– Адрес?
– А вот это я тебе уже в участке скажу.
– Страхуешься?
– Угадала.
На вид – дурак дураком. Но мыслит правильно. Или просто очень жить хочет. На его месте, случись вдруг такое, я поступила бы похожим образом. И пытки бы вытерпела. Пытки? Хм…
– Лучше тебе сказать адрес прямо сейчас. В полиции ты можешь и соврать. Или вообще за их спины спрятаться, зовя их же на помощь. Логично?
– Логично. Ты права. Но адрес я тебе не скажу.
– Зря…
Окрестности огласили вопли. Потом все стихло… Сломленный мною горе-киллер начал-таки рассказывать обо всем, что меня интересовало, боясь за целостность прочих своих костей. Через полчаса я уже ехала в город, накачав пленного снотворным и уложив его в багажник машины, на которой он сюда явился. Решила пока попридержать его, уколов типчика одним хитрым препаратом. Мало ли… Запросто мог и обмануть. Вот возьму я заказчика, Москита, за жабры, – тогда и сдам обоих в руки правосудия. А пока – пусть спит.
Автомат я оставила рядом с уснувшим бедолагой. Тоже пригодится. Хотя бы в качестве доказательства его дурных намерений. Поиск Игрока пока что откладывался. Мало примет, да и не до него мне сейчас. Сейчас главное – Москит. Вот-вот он мне в руки попадется! А как сдам я это «насекомое» на руки Симонову, так и потребую от него взамен информацию об Игроке. Пусть ждет, я и до него доберусь.
Адрес, поведанный мне плененным горе-киллером, крутился в моей голове. Это ж надо! Послать сюда полного лоха, вручив ему задаток, и надеяться, что он достигнет цели! На такое только такие же дураки способны. Или очень умные… Дескать: пусть-ка попробует подстрелить Ветрова! Получится – придет он за остальными деньгами, и мы его грохнем. Так и дешевле, так и свидетелей не останется. Чем не решение проблемы?
Я представила выражение лица заказчика, когда вместо засланного тупоголового придурка он увидит меня. С револьвером. Вот будет зрелище! Придет он свидетеля убрать, а тут Охотникова Евгения Максимовна его поджидает. Да не одна… Кстати, Москит тоже будет вооружен. Так что мне следует быть настороже, вполне могу трупом стать. Динозавр он тот еще, по-любому подстрахуется раз пять. Следует мне быть повнимательнее и воспринимать его как равного и не менее опасного человека, чем я сама. Стоит только его недооценить – и я поплачусь фатально.