Сотрудники милиции и ФСБ уже привыкли к многочисленным
потерям в своих рядах. На работу офицеры выходили в бронежилетах и с табельным
оружием, отлично сознавая, что каждый день, проведенный на службе, может
оказаться последним.
Юрий Аримов пришел на службу в КГБ еще в те благословенные
времена, когда на работу можно было ходить в костюме и галстуке, а рабочий
день, начинавшийся с чашечки кофе, заканчивался ровно в шесть часов вечера. В
отдаленном районе Тверской области, называвшейся раньше Калининской, где он
начинал свою службу, все было тихо и спокойно. Иностранцев сюда не пускали,
несколько информаторов с военных и полувоенных заводов исправно передавали свои
сообщения, – в общем, шла обычная, будничная работа. Так было первые пять лет.
Но затем все изменилось, особенно после того, как лет десять назад он переехал
в Тверь, уже вернувшую себе к тому времени свое исконное имя. В городе начали
появляться рэкетиры, сколотившие свои банды, активизировались мошенники и
карманники, участились разбои и убийства.
Теперь, собираясь на службу, нередко приходилось надевать
пуленепробиваемый жилет, да и заниматься приходилось все больше обезвреживанием
опасных преступников. К сожалению, почти все преступники, с которыми
приходилось сталкиваться, теперь были из разряда «особо опасных». Они были
отлично вооружены, имели собственных информаторов среди правоохранительных
служб, часто обладали опытом, которого не было у молодых офицеров милиции, и
имели гораздо лучшее техническое оснащение.
Вчера у Аримова был выходной, но отдохнуть ему не удалось.
Его вызвал полковник Кулаков, заместитель начальника областного управления по
оперативной работе, и приказал встретить на вокзале двоих приезжих из Москвы.
Тем нужна была машина, и Аримов вынужден был бросить все свои дела, встретить
гостей на вокзале, отдать им ключи от автомобиля, а затем поздно вечером
забрать машину в том же месте. Одни ключи были у него, а вторые незнакомцы
спрятали в багажнике, как они и договорились.
Непонятно, зачем надо было затевать все это и почему нельзя
было просто прикрепить автомобиль к приехавшим. Впрочем, Аримов догадался, что
пожаловали важные гости и им, по всей видимости, нужно было обеспечить
конфиденциальность. Иногда подобные поручения случались в их управлении, так
что майор особенно не удивился. А вот следующий день принес неприятное
известие. Рано утром его разбудили, сообщив, что днем в город пожалует сам
Глухарь – так звали бандита, освободившегося два месяца назад и теперь
терроризировавшего вместе со своими людьми сразу несколько районов области. Его
подручные занимались рэкетом по всей территории области, но в некоторых районах
их власть была просто безгранична. Известно было, что у Глухаря были свои люди
среди сотрудников милиции. Поэтому к поимке бандитов пришлось подключиться и
областному управлению ФСБ.
Засада оказалась неудачной. Глухарь подставил вместо себя
троих бандитов, которые оказали ожесточенное сопротивление. В результате один
сотрудник ФСБ был убит, а еще один тяжело ранен. К счастью, бандиты уйти не
смогли. Двое были застрелены на месте, одного взяли раненым. Вернее, поначалу
решили, что он мертв, и только поэтому не добили, как первых двоих.
Оперативники не прощали, когда стреляли в их товарищей. Они отстреливали
врагов, как волков, не давая никому пощады. И даже сдавшиеся бандиты получали
пулю в лоб. Оперативники уже давно не верили ни в силу суда, ни в силу
прокуратуры.
Аримов возвращался домой грязный и уставший. Часы показывали
уже девятый час вечера. Вряд ли его будут искать так поздно в управлении, и он,
не заезжая на работу, решил отправиться к себе, чтобы принять душ и отдохнуть.
Его довезли до дома коллеги. В автомобиле кроме него было
двое сотрудников контрразведки. Вид у всех был немного забавным. Дело в том,
что операция по задержанию бандитов проводилась прямо на улице, так что
пришлось соблюдать конспирацию, чтоб не выдать себя раньше времени: бронежилеты
на оперативниках были надеты под одеждой. Отчего они выглядели неестественно
толстыми и неуклюжими.
Аримов попрощался со своими коллегами и, выйдя из машины,
зашагал к дому. Надетая на нем куртка скрывала его неуклюжие формы. Он
торопился скорее принять душ и лечь спать. Дома его никто не ждал. Несмотря на
свои тридцать семь лет, он был еще не женат, предпочитая вести холостяцкий
образ жизни. Кроме того, его профессия не располагала к ранней женитьбе, забота
о хлебе насущном, домашние хлопоты и упорядоченный образ жизни не очень с ней
вязались.
Было уже достаточно поздно, и во дворе почти никого не было.
Подойдя к своему подъезду, Аримов открыл дверь и вошел. Дом был обычный, не
элитный и стоял он не в центре города. Аримов получил эту квартиру четыре года
назад и с тех пор жил здесь, даже не пытаясь переехать поближе к центру.
Пол в подъезде был заплеван, остро пахло мочой. На лестнице,
как всегда, было темно. Лампочки разбивали или выкручивали с завидным
постоянством, так что соседи отчаялись и перестали их менять, понимая, сколь
это бесполезно. Аримов поморщился, поднимаясь наверх. Майор жил на последнем
этаже, а лифт в их пятиэтажном доме не был предусмотрен.
На каждой площадке располагались две квартиры, рядом с его
двухкомнатной находилась еще одна трехкомнатная, в которой жила семья
бухгалтера какой-то фабрики. Семья была большая: сам хозяин квартиры, его жена
и трое маленьких детей. Аримов иногда подвозил двоих старших детей в школу.
Сейчас его машина стояла на ремонте, поэтому он и попросил коллег подбросить
его до дому.
Уже на четвертом этаже его что-то смутило. После всех
событий сегодняшнего дня нервы были так напряжены и восприятие обострено, что
он улавливал какие-то вещи, которые в обычном состоянии ускользнули бы от его
внимания. Еще никого не видя, он нутром почувствовал чье-то постороннее
присутствие. Поднявшись еще на несколько ступенек, Аримов поднял голову. Сверху
неторопливо спускался пожилой человек, лет шестидесяти. Наверное, к соседям
приходил, подумал Аримов, посторонившись, чтобы пропустить старика. Тот так же
неторопливо сделал еще несколько шагов, пройдя мимо поднимавшегося майора. И
только оказавшись внизу, поднял голову и тихо спросил:
– Вы Юрий Аримов?
– Да, – улыбнулся майор, – вы приходили ко мне?
Реакция старика оказалась неожиданной. В руке у него
мгновенно появился пистолет. Первый выстрел был точно в сердце, второй должен
был пробить печень. Третий – в легкое. Аримов пошатнулся, схватился за перила и
затем упал. Он явно не ожидал такого нападения. Старик удовлетворенно кивнул и
наклонился к Аримову. Ему не понравилось выражение лица майора. И то, как он
упал. Смертельно раненные люди обычно так не падают, это уж убийца знал точно.
Но он все три раза стрелял наверняка. Он не мог промахнуться
с расстояния в один метр. В этот момент Аримов, чертыхаясь, начал подниматься.
В руках у него был пистолет. Это было как видение, как ночной кошмар, чей-то
дурной розыгрыш.
Пока Аримов поднимал руку, прошла целая секунда. Или чуть
меньше. За это время Рашников понял, что произошло нечто невероятное. Таких
случаев бывает один на тысячу. Я его жертвы оказался бронежилет, и выстрелы не
могли причинить особого вреда.