Секрет исчезающей картины - читать онлайн книгу. Автор: Екатерина Вильмонт cтр.№ 14

— Ну, летом можно было бы на балконе, но…

— Но сейчас еще далеко не лето! — констатировал Валерка. — Положение осложняется.

— А тебе обязательно тут прятаться? — удивилась Наташа.

— Желательно! Желательно видеть, что они будут делать с картиной.

— Но я же буду тут! С ними!

— Они могут попросить у тебя стакан воды!

— Ой, правда! Но что же делать?

— Кажется, я придумал! У тебя найдется какое-нибудь покрывало?

— Покрывало? Зачем?

— Я полезу под диван, а ты меня прикроешь покрывалом.

— Нет, этот диван — мамин любимый, это стиль ампир, и с какой стати на нем вдруг будет лежать покрывало? Филипп Аркадьевич сразу что-то заподозрит.

— Черт, как же быть?

— Натка, а в этом шкафу нельзя спрятаться? — спросила Степанида, указывая на большой стенной шкаф в просторной прихожей.

— Можно, конечно! Там полкласса спрятать можно, но что толку?

— Мы там спрячемся все, а когда ты их в гостиную заведешь, вылезем и будем следить из коридора.

— В принципе, это недурная мысль, — кивнул Валерка, — только глупо прятаться всем в одном месте. Там спрячусь я, а вам надо рассредоточиться по другим комнатам.

— Зачем это? — спросила Алка.

— Затем, что мы не знаем, чего от них ждать! Вдруг один из них пойдет на кухню и там, допустим, решит всыпать яд в стакан с водой!

— Какой еще яд? — закричала Алка. — Ты что, рехнулся?

— Даже не собирался, просто лучше предусмотреть все. Кто-то должен спрятаться на кухне, а кто-то — в Наташиной комнате.

— А это зачем? — допытывалась Алка.

— На всякий случай!

— А в унитаз никому прятаться не надо?

— Если влезешь, я не возражаю! — обозлился Валерка на ее дурацкие вопросы. Алка вообще его раздражала.

— Нахал!

В ответ он только пожал плечами.

— Ладно вам! — призвала их к порядку Степанида. — И чего цапаетесь? У нас тут важное дело, а вы…

Валерка задумался.

— Валер, ты чего? — спросила Степанида.

— Да мне тут одна мысль в голову пришла… Они должны появиться ровно в четыре?

— Да, — кивнула Наташа. — А что?

— Хорошо бы их послушать…

— Как послушать?

— Понимаете, если у них преступные замыслы, то очень возможно, что перед тем как войти, они в последний раз предупредят друг дружку о чем-то.

— О чем? — испуганно воскликнула Наташа.

— Ну, я не знаю! К примеру, один другому скажет: значит, договорились, Филя, ты девочку держишь, а я картину беру! Это я, конечно, огрубляю, но что-то в этом роде возможно.

— Ну и что делать с этим? — поинтересовалась Алка.

— Кому-то хорошо бы быть на лестнице и послушать.

— Но ведь там один, кажется, француз, — напомнила Степанида, — а если они будут говорить по-французски?

— Это хуже. Но француз запросто может оказаться русским. Там, в Париже, русских до фига и больше. Даже наша Аська теперь почти француженка, так что они вполне могут говорить по-русски. Кстати, Наташа, этот Филипп знает французский?

— Понятия не имею.

— А он в разговоре с тобой этого француза никак не называл? Не говорил, вот приедет Жак или Жером?

— Нет.

— Тем лучше. Тогда, девчонки, сделаем так — я их встречу и послушаю, о чем они говорят, а ты, Наташа, когда их впустишь, оставь дверь открытой, когда они войдут в комнату, я сразу проскользну в квартиру.

— Хорошо.

— Натка, ты боишься? — полюбопытствовала Алка.

— Нет, я просто волнуюсь. Но если бы вас тут не было, я бы умерла со страху!

В половине четвертого раздался телефонный звонок. Наташа схватила трубку.

— Алло! Здравствуйте, Филипп Аркадьевич, да, жду. Нет, не говорила… Зачем? А почему вы спрашиваете? А, понятно. Хорошо. Только вы не очень надолго, ладно, а то мне надо к маме в больницу. Хорошо.

И она повесила трубку.

— Что? — в нетерпении закричал Валерка.

— Странно… Он спросил, говорила ли я кому-нибудь об их визите.

— Это подозрительно! — зловещим шепотом произнесла Алка. — Даже очень.

— Мне это тоже не нравится, — нахмурился Валерка.

— Ты, Натка, умница, что сказала насчет больницы, — подала голос Степанида. — Пусть знают, если что, тебя быстро хватятся…

— Господи, вы думаете, они меня собираются убить? — дрогнул голос у Наташи.

— Да нет же! — отмахнулся Валерка. — Не будут они тебя среди бела дня убивать! А если попытаются, мы тут такое устроим… Эффект внезапности! Он обязательно сработает!

— Слушайте, а по-моему, мы все просто с глузду съехали, — заявила Степанида.

— Чего? — ошалели все. — С какого глузду?

— Ну, это папка мой так говорил. С глузду съехать — это вроде с ума спятить. Чего мы тут обсуждаем, убьют не убьют! Может, это вполне приличные люди, которые хотят картинку поглядеть, и все? Разве так не бывает?

— Бывает, — согласился Валерка, — а бывает и по-другому. И лучше быть готовым к худшему, чем потом рвать на себе волосы. Кто-то из мудрых говорил, или пословица такая есть: хочешь мира, готовься к войне. Вот мы и готовимся, а с глузду, как ты выражаешься, никто пока не съехал. Наташа, скажи, пожалуйста, как он выглядит, этот Филя?

— Как выглядит? Он среднего роста, волосы темные, немного вьются, глаза тоже темные… А больше ничего такого…

— Особые приметы есть? Ну там родинка, шрам?

— Да вроде нет… Знаешь, я как-то никогда его не разглядывала.

— А машина у него есть?

— Кажется, есть.

— Какая?

— Понятия не имею.

— Да, задачка… — почесал в затылке Валерка. — Ладно, положусь на интуицию.

— Ой, я вспомнила, у папы есть фотография, они вдвоем на рыбалке!

Наташа сняла с полки фотоальбом и принялась лихорадочно просматривать его. Время уже поджимало.

— Вот! — с торжеством воскликнула она, вынимая из альбома небольшую цветную фотографию. — Вот, это он!

Валерка внимательно вгляделся в снимок.

— Понятно, теперь уже полегче будет. Я возьму ее пока?