— Деньги были нужны, — рассеянно ответил Славик. — Расплатиться по долгам. Да мы взяли-то всего двадцать с небольшим тысяч! — воскликнул он. — Черт! Поверить не могу. Глава коммерческого банка хочет убить нас за какие-то двадцать тысяч долларов!
— Дело ведь не в деньгах, — возразила Анна.
— Это понятно. Но… — Он запнулся, подыскивая фразу, способную вместить охватившее его негодование. — …из-за двадцати тысяч? С ума сойти. Славик присел на кровать. Милка, Костя и Артем слушали их разговор.
— Ты тоже участвовала в этом? — Анна посмотрела на Милку. Та кивнула утвердительно. — Ясно.
— Как-нибудь из этого дерьма выбраться можно? — угрюмо спросил Славик. — А то, знаешь, что-то умирать не хочется…
— Нет, — Анна покачала головой. — Куда бы вы ни сбежали, Георгий вас разыщет. А если не он, то люди, стоящие за ним.
— Бандиты, что ли? — уточнил Артем. Анна только усмехнулась.
— Что, вообще никак? — уточнил Славик.
— Есть одна возможность.
— Какая? Славик вдруг поймал себя на мысли, что всего три дня назад он сам такими же обтекаемыми фразами сподвигнул ребят на ограбление. «Есть одна возможность». Возможность, мысль, идея. Почему-то оказалось, что в их языке за этими безобидными словами кроется нечто страшное. Кровь. Смерть. Зло.
— Нужно убить Георгия, — спокойно ответила Анна.
— Что, самим? Анна посмотрела на него внимательно, сказала:
— Полчаса назад ты нажал на курок. И довольно спокойно. Или я что-то путаю и это был кто-то другой?
— Я, — глухо ответил Славик.
— Что же тебя сейчас пугает? Георгий ничуть не лучше того животного, уж поверь мне. Я знаю, о ком говорю. А то и хуже. Можно было бы его заказать, но заказ фигуры подобного уровня стоит очень дорого. У нас просто не хватит денег, чтобы заплатить киллерам. Но даже если бы денег хватило, где гарантии, что, получив аванс, они не перепродадут нас Георгию? — пояснила Анна, поставила чашку на стол, посмотрела на Артема. — Спасибо. Вкусный был чай.
— Не за что, — вздохнул тот.
— Для серьезных людей вы — никто, — вернулась к основной теме разговора девушка. — Можно считать это самообороной, ведь, если мы не убьем Георгия, Георгий убьет нас. Его-то соображения морали не остановят ни на секунду.
— Это правда, — подтвердил слова сестры Костик.
— И еще… — добавила Анна. — После убийства Георгия нам придется скрыться. Нас будут искать, хотя особенно рыть землю носом, наверное, не станут.
— Ты имеешь в виду уехать? — уточнил Славик. — Или?..
— Уехать, спрятаться, свинтить, свалить, сорвать когти. Называй, как хочешь, и считай, что именно это я и имела в виду. Сигарета у кого-нибудь есть? — Славик молча достал пачку, протянул. Анна закурила. — Я не знаю, кто из вас куда соберется. Это личный выбор каждого. Но тот, кого найдут, умрет.
— Чтобы уехать, деньги нужны, — напомнил Артем. — Это… На стипуху далеко не уедешь.
— Теперь насчет денег, — Анну уже не трясло. Она осталась жива. У них с Костиком вновь появился шанс. Но, чтобы не быть неблагодарной, она поможет этим ребятам. Тем более что их планы до поры до времени совпадают. Поэтому ей придется взять себя в руки. Постараться снова стать сильной. Как прежде. — Я знаю человека, у которого имеется полмиллиона долларов наличными. На всю оставшуюся жизнь не хватит, конечно, но все-таки и не двадцать тысяч. Риск минимален. Деньги делим пополам. Половина нам с Коськой, половина вам. Хотите — соглашайтесь. Нет — мы справимся сами. Ребята переглянулись.
— «Миллионщика»-то, надеюсь, убивать не придется? — спросил Славик хмуро.
— Нет. Убивать вообще никого не придется. Кроме Георгия. — Анна рассказала им о хищениях в фирмах, о схеме Тяглова, о том, как Георгий обозлился на Костика. — Мараться об эту гадину, конечно, не стоит, — закончила она, — пусть живет, а вот деньги у него нужно забрать. Костик слушал ее, открыв рот:
— Так это Тяглов?.. — изумленно выдохнул он.
— Слушай, — натянуто предложил Славик. — А почему бы просто не сдать этого Тяглова Георгию? Он отстанет от тебя и от Костика. И все будем жить спокойно. Эта идея с бегством мне как-то… Всю жизнь, что ли, бегать теперь? Анна посмотрела на него.
— Во-первых, ни от Костика, ни от меня он уже не отстанет. То есть у Тяглова отберут украденные деньги, а потом наверняка завалят. И нас следом за ним. Для профилактики. Опять же, при чем тут вы? Вы — совсем другая песня. И к Тяглову она не имеет ровным счетом никакого отношения.
— А если мы потребуем простить нам долг в обмен на имя вора?
— Он согласится, а когда узнает имя, убьет вас. — Анна улыбнулась Славику, как улыбаются опытные мастера новичкам. — Пойми, если он вас простит, куча охотников за деньгами сделает вывод: «У Георгия Конякина можно украсть бабки и уйти безнаказанным!» Поэтому он убьет вас, что бы вы ему ни предложили. Даже если вы сами принесете добычу в банк и сложите на стол директора. — Она посерьезнела, добавила спокойно, буднично и оттого как-то особенно страшно: — Привыкай, Слава. Так устроен этот мир. В нем очень жесткие правила. Очень. При упоминании своего имени Славик вздрогнул. Он еще не осознал в полной мере глубину пропасти, в которую они все свалились. Но понимание это постепенно вползало в его сознание, и Славику становилось жутко. Он словно оказался по другую сторону кривого зеркала. Как у Кэрролла. Только реальное Зазеркалье оказалось не забавным. Оно было ужасным. При одной только мысли, что в этом кошмаре ему придется провести весь остаток жизни, Славику становилось настолько тошно, что хотелось немедленно схватить веревку, побежать в туалет и удавиться.
— Есть еще один выход, — вдруг сказала девушка.
— Какой? — Славик с надеждой посмотрел на нее.
— Сдаться милиции. Я этого не сделаю, — тут же оговорилась она, — но вы можете попробовать. Получите лет по шесть, отсидите и выйдете на свободу с чистой совестью. Если, конечно, вас не убьют на зоне или в КПЗ. У Георгия и там неплохие завязки имеются.
— Спасибо, что-то… это… не хочется, — пробормотал Артем. — У меня отец сидел, рассказывал. Не, я в ментовку сдаваться не пойду.
— Тогда тебя убьют, — сказала вдруг Милка. Она порывисто поднялась. — Вы, сборище сумасшедших, послушали бы себя со стороны! «Заказать», «застрелить», «убить»! Вам самим-то не страшно от того, что вы тут обсуждаете?
— Страшно, Милк, — вздохнул Славик. — Еще как.
— И мне страшно! Вас всех убьют! Или вы всю жизнь будете по норам прятаться! — Девушка повернулась, указала на Анну. — Вы что, не понимаете, на что вас подбивает эта… эта… — Анна спокойно наблюдала за Милкой. — Прямо мороз по коже! Артем! — Милка посмотрела на здоровяка. — Ты же нормальный парень! Неужели ты согласен убить человека? Неужели ты сможешь убить человека?
— Ну а чего? — пробурчал тот, не поднимая глаз. — Он же первый начал. Это… Сам сказал своим этим… чтобы нас завалили. Что ж мне, лоб под пулю подставить? Это… добровольно?