Опять-таки, все это удивительно плохо вписывалось в
рассказанную Иркой душещипательную историю. Судя по тому, что рассказала Лоле
подруга, в этой квартире должно было быть куда больше комнат и вещей и куда
меньше вопиющего беспорядка.
Лола отмахнулась от таких неприятных и несвоевременных
мыслей. Она хотела скорее найти то, что могло выручить Ирину, и немедленно уйти
отсюда. Квартира бывшего Иркиного мужа ей определенно не нравилась.
На столе ничего сколько-нибудь интересного не было, и Лола
решила ознакомиться с содержимым ящиков. Под кипой глянцевых журналов она
увидела небольшой плоский ключ, который вполне мог к этим ящикам подходить.
Конечно, открыть ящики шпилькой тоже не составило бы труда, но зачем это
делать, если есть ключ?
Лола взяла ключ и наклонилась. Но не успела вставить его в
скважину, потому что, наклонившись, увидела выглядывающий из-под стола ботинок.
Коричневый мужской ботинок хорошей ручной работы. Ботинок
был не сам по себе, он был надет на ногу. Нога торчала из-под стола.
Первым Лолиным побуждением было громко завизжать, потому что
она была как-никак женщина. Но она была женщина опытная и сильная духом,
поэтому справилась с этим побуждением и наклонилась еще ниже, чтобы убедиться,
что ей ничего не померещилось.
Ей действительно ничего не померещилось. Наклонившись, она
увидела вторую ногу – в таком же точно коричневом ботинке и в серых слегка
помятых вельветовых брюках. А дальше, как нетрудно догадаться, находился и весь
остальной мужчина.
Мужчина был худощавый. Мужчина был мертвый. По крайней мере,
он не двигался, не дышал и никак не показывал своего отношения к Лоле, без
разрешения хозяйничающей в его квартире. Собственно, что он мертвый, Лола
поняла сразу, просто по инерции отказывалась в это поверить. Она не могла
заметить выражения лица мертвого мужчины, потому что лица у него не было.
Вместо лица у него было что-то совершенно несуразное – какая-то каша
красно-бурого цвета.
Лола снова мучительно захотела завизжать, и снова преодолела
этот порыв, правда, с огромным трудом. Потом ей захотелось немедленно посетить
туалет, потому что тошнота неумолимо подступила к горлу. Но Лола поняла, что
никуда ходить не следует, чтобы не оставлять в этой сумасшедшей квартире
никаких следов, поэтому она задышала глубоко и преодолела тошноту. Потом она
выпрямилась и на цыпочках, стараясь не издавать никаких звуков, точно боясь разбудить
мертвеца, бросилась к дверям, чтобы поскорее покинуть квартиру. Ей совершенно
не хотелось оставаться здесь один на один с этим мертвым мужчиной.
Однако, когда она уже была в двух шагах от входной двери, за
этой дверью раздались приближающиеся шаги и негромкие голоса. Лола ахнула и
метнулась в сторону. Она схватилась за одну дверь – судя по прикрепленному к
ней силуэту писающего мальчика, это была дверь туалета, – но тут же,
подчиняясь неосознанному порыву, отскочила в сторону и юркнула за другую дверь,
оказавшись в чем-то вроде кладовки или стенного шкафа.
Не успела она спрятаться, как в прихожую вошли какие-то
люди.
Лола, придерживая дверь кладовки, выглянула в щелку и
увидела этих людей.
Они не вызывали симпатии или доверия. Больше того, они
выглядели как самые настоящие бандиты.
Один – Лола видела его только со спины – габаритами и
грацией напоминал вышедший в наше время из употребления дубовый трехстворчатый
шкаф. Его короткую и толстую, как бревно, шею охватывала золотая цепь, вполне
подходящая для якоря пиратской шхуны или малого ракетного катера, а голова была
так чисто выбрита, что в нее можно было смотреться как в зеркало. Его приятель
был гораздо меньше ростом, худее и подвижнее. Он не мог спокойно стоять на
месте, все время пританцовывал и настороженно оглядывался. Благодаря этому, а
также благодаря острому подвижному носу, постоянно к чему-то принюхивающемуся,
и маленьким злобным красноватым глазкам, этот бандит сильно смахивал на крысу,
причем на очень крупную и опасную крысу.
– Эй, хозяин, ты что гостей не встречаешь? –
гаркнул «шкаф», тяжело поведя плечами. – Или не ждешь?
– Жека, – прошипел крысообразный, попятившись и
подозрительно пошевелив своим острым носом, – не нравится мне это. Замок
на двери плевый, пальцем открыть можно, и пахнет в доме как-то нехорошо…
– Да брось ты, Серый, – пренебрежительно
отмахнулся «шкаф», – не трясись, все будет нормалек, возьмем по-быстрому
что надо и отчалим, а с фраером этим поговорим по-свойски…
Тем не менее он вытащил из-за пазухи огромный черный пистолет
и решительно шагнул в комнату. Крысеныш, которому вполне подходила кличка
Серый, пританцовывая и вихляя всем телом, как плохо сделанная марионетка,
скользнул следом за ним.
Лола решила, воспользовавшись удобным моментом, выскользнуть
из своего ненадежного убежища и удрать из квартиры. Она начала тихонько
приоткрывать дверцу шкафа, но та предательски заскрипела. Девушка застыла,
боясь, что бандиты услышат скрип и обнаружат ее. В это мгновение из комнаты
донесся хриплый, низкий голос Жеки:
– Ну и бардак, фига с два здесь что-нибудь найдешь… И
похоже, нет никого…
– Кое-что мы уже нашли, – прошипел Серый, –
загляни-ка под стол…
– Ох ты! – непосредственный Жека цветисто
выругался. – Успокоили болезного! Кто-то раньше нас к нему наведался!
– Жека! – на этот раз Серый истерично
взвизгнул. – Жека, это подстава! Нутром чую – натуральная подстава! Нас
хотят на этом трупаке взять тепленькими! Надо смываться!
– Да брось ты гоношиться! – рявкнул Жека. –
Что мы Ленивому скажем? Что у тебя, блин, чутье? Ты Ленивого знаешь, он твой
длинный нос запросто отрежет, и все дела! Надо взять то, за чем пришли, а тогда
уж линять! Давай лучше, раз уж у тебя такой нюх, вынюхивай, может, что и
найдем!
Из комнаты донеслись недвусмысленные звуки – бандиты
переворачивали все вверх дном, выламывали ящики стола и с грохотом швыряли их
содержимое на пол. Лола снова попыталась выбраться из стенного шкафа,
воспользовавшись этим шумом, но едва она чуть приоткрыла дверцу, как в коридор
выскочил Серый, и ей снова пришлось замереть и даже надолго задержать дыхание,
надеясь, что бандит ее не заметит.
К счастью, Серый прошмыгнул мимо и бросился на кухню, откуда
тут же донеслись звуки торопливого обыска.
Лола тихонько притворила дверцу шкафа, надеясь дождаться
более удобного момента для побега.
Спустя несколько минут в коридор, недовольно сопя, выбрался
Жека и остановился в двух шагах от Лолиного укрытия.
– Ну что, нашел? – окликнул бандит своего
напарника.
– Ни черта! – тут же отозвался Серый, появляясь на
пороге кухни. – Говорю тебе, это подстава! Нет тут ничего!
– А здесь ты смотрел? – Жека шагнул к стенному
шкафу.
Лола сжалась в комок, сердце ее провалилось в какое-то
неподобающее место и там безумно заколотилось.