— Куда? — растерялась Люба.
— К Сереже. Ты обо мне лучше расскажешь. Как мне всю жизнь не везло. И про Петьку.
Люська снова всхлипнула.
— Никуда я не пойду! — разозлилась Люба. -Вот еще! Да забудь ты про этого мужика!
— Да? Отказываешься? — Люська встрепенулась: — Подруга называется! А ведь ты меня в это втравила!
— Если тебе денег надо, я дам.
— Надо.
— Но к Сергею не пойду. И не проси.
«А может, оно и к лучшему? — подумала Люба. — Ее отношения с Сергеем Ивановым прекратятся сами собой. И Люся никогда не узнает правду. Это к лучшему».
После обеда Петькиного здоровье немного поправилось. Температуру удалось сбить, и Люся была уверена, что эта ночь пройдет спокойнее. Подруга повеселела. И сказала:
— Ладно, иди. Не ночевать же здесь? Сама видишь — тесно! Спасибо, что приехала.
Люба начала собираться, всячески оттягивая момент, когда надо будет выйти из дома. Одной. И тут позвонил Стас.
— У меня выдалась свободная минутка, -буркнул он. — Я за тобой заеду. Жди.
Только она поверила в его бескорыстность, как получила щелчок по носу. Увидев ее, Самохвалов заявил:
— Ради тебя я выпросил у отца машину. Доедет.
— Куда доедет?
— Туда. В общем, мы едем к Линевой.
— Ты же сказал: ради тебя! То есть, меня. При чем здесь Линева?
— Люба, не капризничай. Я на работе. Одевайся. Жду внизу.
Провожая ее, подруга с грустью в голосе сказала:
— У тебя-то все хорошо.
— И у тебя все будет хорошо.
— Ага! Жди!
— За деньгами заезжай. Жаль, что у меня при себе так мало наличных.
— Ничего. Перебьюсь. На днях заскочу.
И подруга на прощанье чмокнула ее в щеку. Люба вышла на свежий воздух. И вновь яркое солнце, такое яркое, что ей пришлось зажмуриться. Она открыла глаза и увидела, что у подъезда стоят зеленые «Жигули». Машина была вымыта и отполирована до блеска. Видно, что ее холят и лелеют.
— Нравится? — самодовольно спросил Стас. -Представляешь, чего мне стоило ее выпросить? Дачный сезон начался. Отец говорит, что машина ему сейчас нужнее. Барахло перевозить. И рассаду. А то, что у меня работа…
— Ты меня обманул. Сказал, выдалась минутка. На самом деле, ты все это подстроил. Ты хочешь, чтобы я разговорила Линеву. Потому что у тебя не получилось.
— Тебя надо выгуливать. Прогулка за город пойдет на пользу твоему здоровью. Хочешь возразить? Нечего возразить! Значит, я прав. Давай, подруга; возвращайся к нормальной жизни. Может, и до магазина дойдешь в ближайшем обозримом будущем. Мне надоело питаться полуфабрикатами. Супу хочу. Или борща домашнего. Борщ варить умеешь?
— Нет!
— Учись.
— Откуда ты свалился на мою голову, Самохвалов? А, главное, зачем?
— Хватит скулить! В машину!
Она уселась на переднее сиденье и со злостью хлопнула дверцей.
2
… Особняк актрисы Алины Линевой выглядел, словно свадебный торт. Стены цвета бизе и крыша а-ля малиновый сироп. По бокам башенки, на коньке флюгер, словно леденцовый петушок на палочке. И торт вышел на загляденье! Причем, не дешевка какая-нибудь — творение рук всеми признанного кондитера, мастера выпечки. Видимо, не один любовник Линевой опустошил карман ради этого великолепия. Отыграв последнего «Маленького принца», Линева взяла тайм-аут и заперлась здесь. Как сплетничали в кулуарах, в ожидании нового спонсора.
— Я звонил ей с утра, — Сказал Стас, оставив «Жигули» у запертых ворот. Навстречу им никто не вышел. — Согласилась принять. После того, как от мольбы я перешел к угрозам. Так что, прошу!
Калитка в воротах оказалась не заперта. Похоже, что их ждали. У Любы отчего-то билось сердце, когда она шла по дорожке, вымощенной узорной плиткой. Когда Стас уверенно надавил на кнопку электрического звонка, занавеска на окне второго этажа шевельнулась. Вскоре из-за двери раздалось мелодичное:
— Кто там?
— Капитан Самохвалов. Я вам сегодня звонил.
Дверь открылась, и Люба сразу же подумала, что такую красоту, как у Алины Линевой, на фотографиях ни за что не передать. Хотя куда уж больше? Однако в жизни актриса оказалась гораздо красивее. От нее невозможно было взгляд оторвать! Быть может потому, что Линева все время играла: играло ее лицо, ее совершенное тело, и, видимо, мысли у нее тоже были игривые. Вот и сейчас она отступила на полшага, еле заметно улыбнулась, прищурилась, нацеливаясь на Стаса, потом перевела фиалковый взгляд на Любу, и он сразу же сделался цепким:
— Ваша помощница?
— Я…
Стас сжал ее руку и сказал:
— Да. Мы вместе.
— Вообще-то, мы так не договаривались. Но что ж с вами делать? Проходите. В гостиную, пожалуйста.
Они с Самохваловым чинно уселись на диван, Линева опустилась в глубокое кресло. Люба почувствовала себя неловко. Во-первых, Стас представил ее помощницей, а во-вторых… ей показалось, что Линева украдкой ее разглядывает и словно бы пытается что-то вспомнить. Взгляд у нее был недобрый.
— Простите, а как вас зовут?
— Меня? — переспросила Люба.
— А что, секретари нынче не представляются? — усмехнулась Линева.
— Я не…
— Это Любовь Александровна, психолог, -вмешался Стас.
— Ах, вот как! Психолог! А она что, не умеет разговаривать? Это особенность профессии?
— Моя фамилия Петрова, — сердито сказала Люба. — Любовь Александровна Петрова. Моего мужа убили в марте этого года.
— Ну, а я-то здесь причем?
— Его звали Олег Петров. Кажется, вы были знакомы?
Алина Линева, словно вспомнила одну из сыгранных в театре ролей — картинно отошла в глубину комнаты, к маленькому столику, на котором лежала пачка дамских сигарет, достала одну, неторопливо и красиво закурила.
— Значит, вы его жена? К чему же недомолвки?
— Вдова, — поправила Люба.
— Да, конечно. Теперь вдова, — тонко улыбнулась Линева.
— У нас есть сведения, что вы были любовницей Олега Анатольевича Петрова, — сказал Стас, обращаясь к хозяйке.
— Что?! — Линева расхохоталась. Не переставая смеяться, повторила: — Любовницей! С ума сойти! Милая, неужели муж ничего вам не рассказывал?
— О чем? — спросила Люба.
— Олег был скрытным человеком, — сказала Линева, затянувшись. — Но не настолько же! Мы были знакомы много-много лет. Куда уж вам! -И, обращаясь исключительно к Любе: — Хотите узнать подробности?