Потом Лола уснула, успев с сожалением подумать, как хорошо
они жили раньше, пока две недели назад Леня не согласился подменить чертову
камею.
* * *
За две недели до описываемых событий Леня Маркиз стоял в
гараже своего приятеля по кличке Ухо, замечательного специалиста по автомобилям
и прочему транспорту.
— Нет, но ты посмотри, какие формы! восклицал Ухо в
полном восторге. — Посмотри, какая красавица!
Когда Ухо говорил таким восхищенным, очарованным тоном,
можно было не сомневаться — он говорит о машине. Ни одна женщина не смогла бы
вызвать у него такой блеск в глазах, такую радостную вибрацию в голосе, как
темно-красная «Феррари», перед которой стояли они с Маркизом.
— Но ты же понимаешь, Ухо, — отвечал Леня, тяжело
вздыхая, — мне при моей профессии нельзя ездить на такой заметной машине.
Мне нужно выглядеть скромнее, незаметнее… Как говорил один старый и умный
человек — подальше от камеры, поближе к кассе. Причем слово «камера» здесь
выступает в двух значениях — и телевизионная, и тюремная, не к ночи будь
помянута…
— И зачем же она нужна, такая жизнь, скривился Ухо,
почесав в затылке, — если нельзя даже на приличной тачке прокатиться…
— Ну как тебе сказать, Ухо, — с философским видом
возразил Маркиз. — В жизни есть много других маленьких радостей помимо
автомобилей…
— Ты серьезно так думаешь? — искренне удивился
Ухо.
Ему трудно было представить что-то более привлекательное,
чем автомашины. Или хотя бы сравнимое с ними. Ну разве что самолеты, катера,
яхты, снегоходы и прочие средства передвижения… Зато в средствах передвижения
он разбирался, как никто другой! Он мог угнать все что угодно — от детского
самоката до космической ракеты и от инвалидной коляски до личного лимузина
султана Брунея. Как-то раз по просьбе Маркиза он угнал инкассаторский броневик…
Леня хотел что-то ответить приятелю, но в это время у него в
кармане зазвонил мобильный телефон. Судя по мелодии — «Полету валькирий»
Вагнера — это был не обычный его мобильник, а специальный телефон, по которому
с Леней связывались потенциальные заказчики.
Леня сделал знак приятелю — мол, подожди, возникло
непредвиденное дело — и поднес телефон к уху.
В трубке раздался приятный женский голос.
— Мне вас очень хорошо рекомендовали, — сказала
незнакомка. — Мы можем встретиться и обсудить одно конфиденциальное дело?
Голос заказчицы показался Лене удивительно знакомым.
Казалось, с ним связано что-то очень важное.., но воспоминание вильнуло хвостом
и, как рыба, ушло в глубину памяти.
— Почему бы и нет? — вежливо ответил
Маркиз. — Сейчас я свободен и открыт для предложений. Конечно, если ваше предложение
меня заинтересует…
— Где и когда? — деловито осведомилась женщина.
— В три часа, если вас устроит, — ответил
Маркиз. — На сороковом километре Приморского шоссе. В какой машине вы
приедете?
— Серебристый двухместный «Мерседес-SLK».
"Очень приличная дамская машина, — отметил
Леня. — Мечта обеспеченной девушки.
Изумительный дизайн, откидывающаяся крыша…"
— Надеюсь, вас не нужно предупреждать, что вы должны
приехать на эту встречу без сопровождения?
— Разумеется, — лаконично подтвердила заказчица.
— Договорились, — проговорил Леня и отключился.
— Встреча, да? — поинтересовался Ухо. С женщиной?
— Вы удивительно проницательны, милорд, —
потупился Леня.
— Ну так возьми на эту встречу мою красавицу. —
Ухо умильно посмотрел на «Феррари». — Произведешь на даму неизгладимое
впечатление…
— Заманчиво, конечно, — вздохнул Леня, но я боюсь,
как бы это впечатление не оказалось слишком сильным… Мы, бойцы невидимого
фронта, должны быть незаметными, одеваться скромно, не выделяться из толпы…
Нет, «Феррари» — это не для меня!
Леня Маркиз действительно отличался приятной, располагающей,
но совершенно не запоминающейся внешностью, чрезвычайно выгодной при его
экзотической профессии.
Повстречавшись с ним, уже на следующий день люди с трудом
Могли бы его описать.
— Ладно, как знаешь, — пожал плечами Ухо. —
Ну возьми тогда «Тойоту», она неприметная..
— Только потом ее еще раз перекрась.
* * *
За полчаса до назначенной встречи Леня на неброской
темно-зеленой «Тойоте», которую одолжил ему Ухо, остановился на тридцать
восьмом километре Приморского шоссе, осторожно съехал на обочину и принялся
наблюдать за дорогой. Спустя двадцать минут мимо него проехал элегантный
серебристый кабриолет. За ним никто вроде бы не следовал. Маркиз выждал еще
несколько минут и подъехал к месту встречи.
За рулем двухместного «Мерседеса» сидела молодая,
чрезвычайно ухоженная дама. Собственно, человек менее наблюдательный назвал бы
ее девушкой и оценил ее возраст в двадцать два — двадцать три года, но Леня
своим наметанным взглядом определил, что ей никак не меньше тридцати. Слишком
уверенно она держалась, слишком хорошо были уложены золотистые волосы, слишком
много сил и времени потрачено на ее внешность. Женщина была произведением
искусства и хорошо понимала это. Такое приходит только с возрастом, явившимся
на смену юной непосредственности и весенней свежести.
Но не красота и ухоженность заказчицы заставили учащенно
биться Ленине сердце…
Он протер глаза, не веря себе, и поспешно выбрался из
машины. Забыв о правилах конспирации, он быстрыми шагами подошел к серебристому
кабриолету и срывающимся голосом проговорил:
— Беата? Неужели это ты?
Заказчица откинулась на кожаную спинку сиденья, широко
открыла бирюзово-синие глаза и воскликнула:
— Леня? Боже мой, сколько же лет прошло!
— Пятнадцать… — взволнованно выговорил Маркиз. —
Нет, уже шестнадцать!
— Не называй эти ужасные цифры, — с низким
волнующим смехом прервала его женщина. — Я не хочу чувствовать себя такой
старой!
— Ты — старой? — рассмеялся Леня. — Ты
выглядишь просто обалденно!
— Если бы ты знал, чего мне это стоит! на этот раз
усмешка Беаты была грустной.
— Ты помнишь Шуваловский парк? — едва слышно
прошептал Леня. Глаза его затуманились.
Ему тогда только что исполнилось двадцать лет. Он закончил
цирковое училище и должен был по распределению ехать в Заволжское областное
управление культуры. Его ожидала блестящая будущность: триумфальные выступления
на сценах колхозных клубов и в домах культуры райцентров. Вытаскивать кроликов
из шляпы на глазах недоверчивых крестьян… Леня буквально слышал голос веселого
зрителя из пятого ряда: