– Вы хотите, чтобы я убила короля. Вы хотите растянуть перемирие, чтобы я смогла набрать силу.
Финн и Туве молчали. Итак, я права. От меня ждут, что я убью своего отца.
Двадцать пять
Сказка
Томас извлек из шкафа огромный фолиант и с грохотом опустил его на стол. Над кожаным переплетом взвилось облачко пыли. Туве так увлекся задачей «спрячь свой взгляд от Венди», что подскочил от неожиданности.
– Вот здесь, может, что-нибудь и есть, – сказал Томас. – Только написано все на триллице.
– На триллице? – оживленно переспросила я, готовая говорить о чем угодно, кроме отцеубийства.
– Это древний язык трилле, – объяснил Финн и показал на документы с непонятными мне символами. – Один Туве в нем хоть что-то понимает.
– Триллица? – одышливо булькнул канцлер. – Мертвый язык.
– Это не так сложно. – Туве подвинул книгу к себе и открыл. Со страниц пахнуло плесенью. – Если хочешь, могу тебя научить его основам.
– Всенепременно, но не сейчас, – уклончиво ответила я. – Мы ищем возможность для продления перемирия, так? Чем я могу помочь?
– Просматривай документы. – Финн отобрал бумаги и протянул мне небольшую стопку. – Ищи все, что касается любых, а не только с витра, соглашений и перемирий. Все, что может пригодиться.
Туве опустился в шаткое кресло и погрузился в изучение древней книги. Я устроилась на полу, обложившись бумагами и готовая к полному погружению в юридические тонкости трилле. Каждый документ был для меня комбинацией ребусов и шарад, порой абсолютно недоступных моему пониманию, и я обращалась за помощью к Туве и Финну. Но все мои комплексы на этот счет испарились, когда Туве сам о чем-то спросил у Финна и они вместе начали обсуждать варианты толкования, склонившись над фолиантом.
Мне показалось странным, что Финн и Туве так хорошо ладят. До недавнего времени Финн превращался в нервического придурка при малейшем намеке на флирт между мной и каким-нибудь парнем. Теперь же я помолвлена с Туве, а Финн ведет себя как ни в чем не бывало.
Финн поднял взгляд от книги, и наши глаза встретилась буквально на секунду, я не могла позволить себе смотреть на него долго. Но и этого короткого мига мне хватило, чтобы увидеть в его глазах скрытую страсть, желание, которых мне так не хватало. И я снова задумалась, а верный ли выбор сделала…
– Ваше высочество? – донесся из коридора голос Авроры.
Я проворно вскочила и положила бумаги на стол, уж больно не хотелось выслушивать очередную лекцию о том, как подобает себя вести истинным принцессам.
– Ваше высочество? – Аврора заглянула в комнату. – Ах вот вы где. И Туве здесь, очень кстати. Вы нам нужны для уточнения кое-каких деталей помолвки.
– Что ж, ладно, – отозвался Туве и, отодвинув книгу, неловко мне улыбнулся. – Ох уж эти свадебные хлопоты, никуда от них не скрыться.
– Вот-вот, – кивнула я обреченно.
Я покосилась на Финна – подбородок выдвинут вперед, но сам он даже не взглянул на нас. Мы направились за Авророй, она продолжала трещать про то и это и еще про сто разных вещей, необходимых для свадьбы. В дверях я не удержалась и оглянулась на Финна.
Аврора продержала нас в заложниках целую вечность, и даже компания Виллы не скрасила этих томительных часов. Жаль, что нельзя вместо нас поженить Аврору и Виллу. Впрочем, к тому моменту, когда Аврора нас отпустила, даже Вилла выглядела измученной.
В коридоре меня поджидал Дункан, и мы отправились на кухню, поужинать. А Туве вернулся в зал военных совещаний. Я и сама туда собиралась, но сначала следовало перекусить.
Я поведала Дункану про замысел Туве и Финна и про документы на триллице. Дункан сказал, что в верхней гостиной, той, что бывшая игровая Риза, он видел учебник. Все манксы в той или иной степени питают интерес к культуре и традициям трилле.
Я не собиралась начинать учить язык немедля, но мне хотелось получить хотя бы общее представление о нем. Как только мы поели, я отправилась в гостиную. Дверь была закрыта, но меня это нисколько не насторожило: большая часть дверей во дворце обычно закрыты, и я вошла без стука.
Мэтт и Вилла меня не услышали. То ли я ступала столь бесшумно, то ли они были увлечены так, что рядом могло резвиться хоть стадо слонов.
Вилла с Мэттом лежали на диване. Рука Мэтта скользила по бедру Виллы, забравшись под недлинное платье. Другая нога Виллы была закинута на Мэтта. Парочка самозабвенно целовалась.
– Вот черт! – от неожиданности вскрикнула я.
– Венди! – воскликнула Вилла.
– Что происходит? – заволновался Дункан и протиснулся вперед, чтобы защитить от неведомого врага.
– Тише вы! – прошипела Вилла, тщетно пытаясь одернуть платье, не столько прикрывавшее, сколько обнажавшее ее соблазнительные формы. – И дверь закройте!
– Хорошо. – Я послушано притворила дверь, стараясь не смотреть в их сторону.
Ничего такого ужасного они вовсе не делали, но я никогда не видела Мэтта в подобной ситуации. Мне кажется, что он и с девушками-то не встречался, по крайней мере, домой никого не приводил. И вообще я сроду не воспринимала Мэтта как сексуальный объект, так что слегка ошалела от увиденного.
Когда я наконец решилась взглянуть на брата, лицо его было пунцовым. Опустив голову, он сосредоточенно разглаживал складки на рубашке, волосы торчали в разные стороны, щеки и губы были в помаде Виллы, но я не решилась указать ему на это.
– Вот это да! Вы двое? – ухмыльнулся Дункан. – Браво, Мэтт! Вот уж не думал, что Вилла сойдет с пьедестала.
– Заткнись, Дункан! – Вилла невозмутимо поправила браслет на лодыжке.
– Да, отвали! – добавил Мэтт, и Дункан послушно отступил.
– И не вздумай никому о нас рассказывать, – предупредила Вилла. – Ты знаешь, что случится, если станет известно.
Вилла была марксиной и одной из самых могущественных трилле, хотя по способностям мне она сильно уступала. Мэтт – человек, член приемной семьи подменыша, и этот факт ставит его ниже искателей и даже манксов. Так что если станет известно, что Мэтт портит ценную породу, их немедленно изгонят из королевства.
Поскольку оба были мне дороги, такой участи я им не желала. Во-первых, я бы страшно по ним скучала. А во-вторых, витра наверняка не упустили бы возможность через них подобраться ко мне. Во Фьонинге они в безопасности, здесь им и следует оставаться.
– Да никогда в жизни! – В подтверждение искренности своих слов Дункан приложил руку к сердцу. – Я никому ничего не сказал про Финна с принцессой.
– Заткнись, Дункан! – рявкнула уже я.
– Не злись. – Вилла, похоже, решила, что я рассержена на нее. – Мы не хотели, чтобы ты узнала о нас, да еще при таких обстоятельствах. Мы ждали подходящего момента, чтобы рассказать тебе, но ты так занята в последнее время.