Бок саднило, в глазах плыло, и ему было очень жалко себя,
так жалко, что время от времени он поскуливал, как побитый пес, которому некуда
приткнуться со своей болью и унижением.
Ну ничего. Это в последний раз.
Сейчас он еще поищет и непременно найдет, и в следующий раз
уже не попадется так постыдно, так позорно!
Все дело в том, что он очень доверчив. Он доверчив, как
ребенок, и знает об этом, и все они – сволочи, подонки! – этим пользуются.
Пользуются им беззастенчиво и нагло.
Господи, если бы только был жив отец! Ну, почему, почему он
умер, оставил его одного! Отец бы все понял, пожалел и спас его, а теперь он
вынужден спасаться сам и понятия не имеет как.
Да еще сучка-жена так подвела его! Он же знал, видел сам,
куда она это прячет, но там ничего нет, совсем ничего, а он так рассчитывал!
Он опять принялся рыться в кучах вывороченных вещей, как в
помойке. Он рылся, ничего не находил и даже заплакал однажды, потому что в один
момент ему стало совершенно ясно, что этого здесь нет!
Это стало так же очевидно, как если бы она сама сказала ему
об этом. А что его ждет, когда она вернется и обнаружит, что он разворотил весь
дом!
Боже, что его ждет!..
От страха – теперь уже другого – помутилось в голове, и он
побежал в туалет и долго сидел там, словно приклеившись к унитазу, оттягивая
момент возвращения в разгромленную квартиру, в которой было все, кроме того, в
чем он так отчаянно нуждался!
Нет, это невозможно.
И угораздило его так попасться! Так глупо, по-детски!
Он представлял себя маленьким перепуганным ребенком,
заблудившимся в лесу, который зовет свою маму, а со всех сторон на него
наступают злые голодные волки, и спасенья нет, и добрые охотники далеко и не
услышат его криков.
Он хотел во всем признаться матери, но потом передумал –
мать никогда, никогда не понимала его! Жене он тоже признаться никак не мог,
потому что та сказала бы «сам виноват», а он не смог бы вынести ее
уничижительного тона и едких насмешек.
Он убил бы ее – она сама, сама была бы виновата! – но все
равно отвечать пришлось бы ему. Он никогда никому не сможет объяснить, что они
просто довели его до этого, вынудили, а на самом деле он вовсе ни при чем!
Вывороченные кучи барахла и бумаг с каждым разом принимали
все более дикий и ужасающий вид, и он, глядя на них, все скулил и скулил, а
потом стал рвать на куски, топтать бумаги, крушить хрупкое стекло фотографий. В
голове, как навозная осенняя муха, зудела мысль о том, что ни в белье, ни в
рамках, которые он ломал с таким исступлением, ничего не может быть, но
остановиться он не мог.
Как же ему остановиться, если он так ничего и не нашел?!
Как?! Как?!
Он выл, стискивал зубы и утирал лившийся градом пот. На
кухне что-то сильно шумело – кажется, он позабыл закрыть воду, и она лилась
теперь на пол и, может, уже протекла вниз, к соседям, но ему было наплевать на
это.
Если он ничего не найдет, его утром не станет!
Уже утром, господи помилуй, уже утром!
Надо было все сделать вчера, а он не решился, пожалел, он
всегда и всех жалел!
Ему было лет десять, когда в парке он подобрал облезлого
черного кота. У того была пыльная шерсть, длинный, почти голый хвост и какие-то
подозрительные струпья на шкуре – на спине, на самом видном месте. Он так хотел
спасти этого кота, вылечить, и чтобы кот стал ему другом, у него ведь никогда,
никогда не было друзей! Но мать вышвырнула кота.
Мать приказала Вадиму убираться вместе с котом, и он долго,
до самой темноты, наступившей летом очень поздно, слонялся с ним по двору, все
уговаривал каких-то старух взять кота себе – а он бы навещал и кормил его, но
никто не сжалился над ними.
Он отнес его обратно в парк и там бросил одного-в
сгущающейся темноте, на кособокой лавочке, где и нашел всего несколько часов
назад. Кот громко и жалобно мяукал ему вслед, когда он уходил, словно просил:
не оставляй меня, не бросай, ты же дал мне надежду, но он ушел, потому что ему
самому, десятилетнему, никто так и не дал никакой надежды.
Мать потом выбросила всю его одежду, в которой он тогда гулял,
сказав, что кот мог быть «лишайным и заразным».
Если бы ему тогда разрешили оставить кота, жизнь пошла бы
по-другому и он стал бы другим – вместе с котом!
И вчера он не смог решиться, он же робкий.
Он приехал, калитка была не заперта, и по расчищенной
дорожке он пошел к освещенному крылечку, поднялся и обнаружил, что дом открыт.
Он вошел и громко сказал:
– Эй! Есть тут кто-нибудь?!
Но никого не было, и он не сразу понял, что она на улице, за
домом. Еще он никак не ожидал, что она окажется не одна – с каким-то огромным
мужиком с лопатой. Поначалу он подумал было, что это ее новый любовник, а потом
догадался, что это дворник. Который пришел чистить дорожки.
Дворник никак не входил в его планы, и он сильно струсил и
предпочел убраться восвояси.
Если бы он решился, сейчас все уже было бы позади…
Голова горела, в ней гудел набат, и он пошел в ванную,
открыл воду и там сунул голову под кран. Он видел, так иногда делали в кино.
Холодная вода ударила в затылок, он завизжал и отпрыгнул. В ушах тонко звенело,
он тряс головой во все стороны, чтобы вытряхнуть этот звон, но у него не
получалось, не получалось, и все тут!
Очень не скоро он сообразил, что звон находится не внутри
головы, а снаружи. Звенел звонок у входной двери, захлебывался руладами и
переливами.
Все. Конец.
Он выскочил из ванной, понесся по разгромленной комнате, обо
что-то сильно ударился в темноте и распахнул окно.
Он выпрыгнул бы. Правда выпрыгнул. Ему нечего терять.
Но не решился.
Он постоял – ветер со снегом бил в лицо, вода стекала за
воротник, и он подумал, что непременно простудится, если будет стоять на морозе
с мокрой головой. Подумавши так, он тихо притворил окно и скосил глаза в
сторону входной двери.
Звонок все надрывался.
Это не может быть жена, вдруг сообразил он. Это кто-то
чужой. У жены ключи, a me не знают, где он живет, – слава богу!
Тут он вдруг решил, что это соседи, к которым протекла вода,
и пришел в неописуемую ярость.
Ну, сейчас он им покажет! Сейчас он им всем покажет, как
приставать к нему по пустякам!
Взвизгнув, он кинулся через темную комнату к входной двери,
нащупал какой-то предмет, стоявший рядом с вешалкой – предмет впоследствии
оказался зонтиком, – и распахнул дверь.