Обнаружив в углу глиняную емкость с чистой водой, Марина эту
воду моментально выпила. Встала, прошлась по пахнущему свежей мукой помещению,
проверяя тело. Что ж, в общем, сносно. Правда, при выполнении некоторых приемов
ее наверняка резанет болью, но придется перетерпеть...
Она надела сапожки, устроила в правом поудобнее ножик.
Прислушалась, приложив ухо к едва заметной щели меж сработанными на совесть
створками тяжеленной высокой двери.
Снаружи стояла тишина – даже собачьего лая не слышно.
Потом она явственно расслышала короткий, громкий крик, вовсе
не гармонировавший с богатой, благополучной усадьбой. Насколько она разбиралась
в таких вещах – а она в них прекрасно разбиралась – казалось, что человеку
вдруг безжалостно сделали очень больно, и он завопил, не в силах терпеть.
Марина настороженно пожала плечами. Ну, гадать бессмысленно.
Вполне может оказаться, что здешний сеньор изволит сейчас вершить суд и
расправу над бесправными, как и полагается при классическом феодализме,
подданными, и кого-то сейчас вытянули кнутом, если не вытворяют что-нибудь
похуже...
И тут заскрипел засов – громко, отчетливо, кто-то, не таясь,
отодвигал его с хозяйской бесцеремонностью.
Хватило секунды, чтобы одним прыжком оказаться в дальнем
углу. И еще одной, чтобы принять соответствующую позу, должный облик, способный
моментально успокоить здешних обитателей. Тот, кто явно собирался войти, должен
был увидеть не свирепую амазонку, готовую перегрызть глотки в бою за свою
свободу, а нечто совершенно противоположное – растрепанную, насмерть
перепуганную, раздавленную ночным унижением хрупкую девушку, съежившуюся в
дальнем углу, обхватившую руками колени, прикрывшуюся мешками в настоящем
ужасе...
А потом, очень быстро, они умрут – те, кто войдут. И тогда
все начнется всерьез...
Однако Марину ждал сюрприз, и абсолютно неожиданный. Вместо
одетых в подобие формы баронских дружинников в помещение, грамотно прикрывая
друг друга, настороженно поводя по сторонам стволами армейских автоматов,
ворвались двое в камуфляжных комбинезонах и обтянутых маскировочной сеткой
касках. Физиономии под касками покрыты мастерски наложенными полосами и
зигзагами, по всем правилам. Никаких знаков различия, ни единой эмблемы.
Ее увидели моментально – и опустили автоматы. Насколько она
могла разглядеть, размалеванные физиономии лишились прежней, хорошо
поставленной ярости, предназначенной для того, чтобы заранее морально подавлять
возможного противника. Похоже, оба бойца моментально пожелали выглядеть мирно и
дружелюбно, что плохо сочеталось со всевозможными средствами убийства, которыми
они были увешаны.
Из-за спин двоих выскочил третий, с тем же проворством одним
прыжком оказался посередине помещения. Ребятки, без сомнения, хорошо выученные
и нисколько не напоминающие деревенских недотеп из глухомани.
– Вас здесь держат? – спросил третий.
Сделав недоумевающую физиономию, Марина ответила:
– Ну да… Кто вы?
– Успокойтесь, – сказал человек очень мягко. – Мы
– армия. Батальон специального назначения «Золотой медведь». Вы свободны.
Какое-то время она раздумывала: не разрыдаться ли, как и
положено хрупкой горожанке, после плена и унижений угодившей в благородные руки
спасителей, нагрянувших, словно пресловутая кавалерия из-за холмов? Однако
решила, что истерики и благодарные вопли совершенно излишни. Гораздо лучше
играть заторможенность, оцепенелую депрессию. Экономить силы...
Говоривший с ней подошел поближе, аккуратно, вполне
деликатно помог встать, спросил заботливо:
– Как вы себя чувствуете?
– Скверно, – сказала она, уже не особенно играя.
– Вас изнасиловали?
– Не то слово…
Он обернулся к выходу, громко распорядился. И оба
автоматчика моментально улетучились, а на смену им явился субъект точно такого
же внешнего вида, так же размалеванный, но вместо автомата он нес зеленую
парусиновую сумку, да и физиономия, насколько удалось рассмотреть под боевой
раскраской, казалась чуточку одухотвореннее, чем лица обычных вояк. Но – самую
чуточку, во всем остальном, сразу видно, это был такой же спецназовец, только
обремененный вдобавок еще и врачебной профессией. Он на ходу, ловко и привычно,
вскрыл стерильный пакет, натянул резиновые перчатки, извлек блестящий футляр.
– Доктор вас осмотрит, – сказал незнакомец, по первым
впечатлениям, державшийся так, что никак не тянул на рядового. – Главное,
успокойтесь, все ваши неприятности позади. Мы этот притон заняли надежно.
И вышел. Доктор, для порядка пробормотав что-то с
профессиональным участием, взял Марину за локоть, вывел туда, где было
посветлее и распорядился:
– Ложиться не обязательно, поднимите подол и расставьте
пошире ноги. Где-нибудь болит?
– Везде, – сказала Марина чистую правду.
Присев на корточки, эскулап быстро и сноровисто ее осмотрел,
спрятал свои причиндалы, побрызгал струей из аэрозольного баллончика, отчего
Марина почувствовала холод и некоторое приятное облегчение. Выпрямился,
задумчиво нахмурился:
– Ну, в общем, вы легко отделались. Особых повреждений нет –
ссадины, царапины и прочие пустяки. Я бы вам посоветовал какое-то время не
заниматься... некоторыми вещами, но вы, наверное, и сами не захотите...
– Уж это точно, – кивнула Марина.
– Вы хорошо держитесь, я вижу. Очевидно, нет необходимости
долго и вдумчиво гладить вас по головке и утешать?
– Как-нибудь справлюсь...
– Вот и прекрасно. Сразу видно, что вы – девушка с
характером. Главное, все кончилось. Утешайте себя мыслью, что этим скотам
придется гораздо тяжелее. Мы здесь не из-за вас, скажу сразу, мы пришли по
совершенно другому делу, но это ничего не меняет. Пойдемте.
Он посторонился, указал на дверь – вежливо, с некоторыми
признаками извечной армейской галантности. Марина вышла под солнечный свет
настороженно, на всякий случай ожидая подвоха, потому что нежданное счастливое
избавление очень уж напоминало сцену из классического приключенческого фильма:
с кровожадными индейцами, прекрасной белокурой пленницей и как нельзя кстати
вылетевшей из-за холмов бравой кавалерией. Хотя случайная фраза доктора о том,
что они нагрянули сюда по своим делам, заслуживала внимания...
Безмятежно сияло солнце. В нескольких местах напряженно
застыли фигуры в камуфляже и касках, с автоматами наизготовку. Все они
расположились у забора, так, чтобы не заметили снаружи. Совсем неподалеку, под
бревенчатой стеной, валялся кто-то из прихвостней атамана, мастерски связанный,
с кляпом во рту. Марина увидела и собак, неподвижно лежавших на цепях. Но сразу
стало ясно, что они не мертвые, а чем-то усыплены – мерно вздымались лохматые
бока. Одним словом, в поместье произошла полная и решительная смена власти.