Сцена привлекла внимание портье. Он видел, как хорошо одетый мужчина бежит за красивой девушкой в легком платье, догоняет ее, а потом они начинают страстно целоваться.
— Эх, молодость, молодость, — побормотал он себе под нос.
Джейк повез все еще дувшуюся Мэнди на новую квартиру. Зайдя в подъезд, они сели в старый лифт, и Джейк нажал кнопку второго этажа. Лифт остановился, они вышли, Джейк открыл дверь ближайшей к лифту квартиры и пропустил Мэнди вперед. Квартира была обставлена с изысканной простой, здесь было очень чисто и уютно. Высокие потолки, резные деревянные панели, двустворчатые окна до пола. В спальне у дальней стены стояла огромная двуспальная кровать, так и манившая к себе белым крахмальным покрывалом и множеством подушечек. Просторная ванная была отделана мрамором. По всей квартире полы подогревались. Конечно, в отделке не хватало женской руки, но созданная Джейком обстановка была в высшей степени утонченной.
— Тебе нравится? — Джейк сейчас больше всего походил на десятилетнего мальчика, который ждет похвалы.
Мэнди молча кивнула.
— Правда? Прости, ты ведь знаешь, я никогда намеренно не стал бы обижать тебя.
— Мне здесь очень нравится, Джейк, — проговорила Мэнди с грустной улыбкой. — И тебя я тоже очень люблю. Я тебе очень благодарна. Правда.
— А что тогда не так?
— Ты все правильно сказал: у нас нет будущего. При мысли об этом мне становится тяжело и тоскливо. Ведь в конце концов кому-нибудь из нас обязательно будет больно. Я к тому, что так не может продолжаться вечно. Как мне радоваться этой новой квартире, зная, что нет никакой надежды на настоящее будущее в ней. Мы, конечно, можем здесь время от времени провести ночь или даже выходные, но настоящих семейных отношений мы тут не создадим. Признайся, Джейк, ты ведь выбрал эту квартиру отчасти потому, что тут ничто не напоминает о твоей семье, но при этом возникает иллюзия нашего с тобой дома.
— Да.
— Ты специально не стал меня представлять тому юноше, потому что он знает твою жену или кого-нибудь из родственников?
— Послушай, это все слишком запутанно, потому что…
— Запутанно или нет, — перебила его Мэнди, — правильно или нет, но тебе придется быть со мной откровенным. Я люблю тебя, я без ума от этой квартиры, но я не могу позволить себе продолжать отношения, пока не буду уверена, что у нас есть хоть какие-то перспективы. Наши отношения вышли на тот уровень, когда мы обязательно должны знать, что нас ждет в будущем. Ни я, ни ты тут ничего поделать не можем.
Джейк с тяжелым вздохом посмотрел на Мэнди. Сердце у него разрывалось.
— Понимаю, о чем ты. Выбор тут непрост. Думаю, просто хотелось закрепить то, что между нами уже есть, и отгородиться от всего остального.
Джейк заглянул в ее расстроенное лицо. До чего же она хороша. Печальный вид лишь добавлял ей прелести. Он подошел к Мэнди вплотную, снял у нее с плеча сумочку и нагнулся поцеловать оголившийся участок кожи. Затем он осторожно снял с нее палантин, положил его на сумочку, подвел ее к кровати и усадил.
Молча, не сводя с нее пристального взгляда, он скинул пиджак, расстегнул три верхние пуговицы на рубашке и опустился на пушистый бежевый ковер, чтобы их глаза были на одном уровне.
У Мэнди каждая жилочка натянулась в предвкушении.
Он задрал на ней платье, осторожно спустил белые кружевные трусики и притянул ее к себе.
Он целовал, поглаживал, ласкал ее языком и губами, прекрасно зная, как ей с ним хорошо. Мэнди обхватила его руками за голову и еще крепче прижала к себе, пока не начала сотрясаться от наслаждения. А он все не останавливался. Казалось, этому не будет конца.
Обессилевшая Мэнди чувствовала себя счастливой и беспомощной. От былой ярости не осталось и следа. Она легла на спину, запрокинула руки за голову и вздохнула. Какое блаженство! Похоже, в современном обществе явно недооценивают роль настоящего оргазма. Если бы все на свете испытывали ту легкость и то счастье, которые сейчас переполняли Мэнди, производители антидепрессантов попросту разорились бы.
Джейк перебрался на кровать и положил голову Мэнди на живот.
— Ну как, понравилось? — улыбнулся он.
— Понравилось — это мягко сказано, — улыбнулась в ответ она. — Весь мир словно исчез.
Джейк довольно улыбнулся.
— Уж и не припомню, было ли мне когда-нибудь так хорошо. — Мэнди до сих пор трепетала всем телом.
Джейк начал ее целовать, и она ощутила свой собственный вкус у него на губах. Мэнди еще ни с кем не было так хорошо. Рядом с Джейком она никогда не боялась пресытиться, ей все время хотелось быть с ним, и она знала, что он чувствует то же самое.
— Знаешь, иногда я вот так обнимаю тебя, а мне этого мало, — прошептал Джейк и еще раз поцеловал ее.
— Забавно, — улыбнулась Мэнди, — я как раз думала о том же.
— Иногда, — Джейк обхватил руками ее миловидное личико, — мне непреодолимо хочется вселиться в тебя и быть с тобой рядом каждый миг, ощущать каждый твой вдох. Понимаешь, о чем я?
У Мэнди замерло сердце.
— Это одни из самых приятных слов, что мне доводилось от тебя слышать, — улыбнулась она, еще крепче прижимаясь к нему.
— Мы справимся. Мы пройдем через все, я знаю. — Джейк поцеловал ее в макушку. — Я люблю тебя.
Тем жарким летним днем они заснули, крепко сжимая друг друга в объятиях.
Бип! Бип! Бип! Бип!
Проснулись они от телефонного звонка.
— Что там, на фиг, за шум? — Джейк с трудом разлепил один глаз.
Мэнди вскочила и рванулась было к сумочке, где лежал телефон, но забыла, что трусики так и остались у нее на уровне колен, запуталась в них и растянулась на полу.
Она тут же вскочила. До чего же больно! Натянув трусики, она успела добежать до телефона.
— Алло! — проговорила она в трубку, так и не успев отдышаться.
Поначалу Мэнди решила, что у нее что-то с телефоном. В трубке раздавался какой-то скрежет и визг, но через мгновение Мэнди узнала мамин голос.
— Мама! Да успокойся ты! Что у тебя случилось?
— Приезжай в больницу! Скорее! — Голос у Валери срывался на истерический визг. — Оливия… — Голос Валери оборвался, будто она подавилась. — Оливия таблеток наглоталась.
— Где она? — только и смогла выговорить ошеломленная Мэнди.
— Больница «Челси и Вестминстер».
— Еду.
Часы показывали половину пятого. Значит, они с Джейком проспали около часа. Сон у Мэнди как рукой сняло. В глазах была паника. Она дрожащими руками схватила платье. Сердце бешено колотилось.
— Что стряслось? — Джейк все еще протирал глаза спросонья.
— Оливия… она наглоталась таблеток… ее в больницу увезли… — Мэнди вся дрожала, ей трудно было дышать.