– Ну и рожа у него! – из-за кустов глядя на своего почитателя, сказала Катя. – И у остальных не лучше. А эта курва… Что они здесь делают?
– Тебя ждут, – вслух предположил Костя.
– Тише ты! Они же рядом, услышат!
– Да пусть слышат. Пойду скажу им, что ловить им нечего!
Костя понимал, что связываться с этим «квартетом» опасно. Но не хотелось уподобляться трусливому страусу и прятать голову в песок. Он и в самом деле собрался покинуть укрытие.
– Сдурел ты, что ли! Стой! – зашипела на него Катя.
И мертвой хваткой вцепилась в его руку. Не думал Костя, что у нее может быть столько сил.
– Так нельзя, – покачал он головой.
– А как можно? Ты хочешь, чтобы они сначала с тобой разобрались, а потом со мной? Ну спасибо тебе!
Если она хотела, чтобы Костя ощутил себя кретином, то ей это удалось. Был бы у него «наган», можно было бы еще на что-то рассчитывать, а с одной финкой в кармане против трех уголовных рож не попрешь. В лучшем случае его забьют до полусмерти, в худшем – посадят на нож. Но, оказывается, был еще гораздо худший вариант. Оказывается, под раздачу могла попасть и Катя. Ее тоже могут посадить, но не только на нож… Нет, такой ход событий Костю никак не устраивал. Жаль, нет при нем волыны. Нет круче аргумента, чем готовый к выстрелу ствол.
– Извини, не подумал.
– А ты вообще можешь думать?
– Не шуми.
– А-а, испугался!
– Да, за тебя.
– Кажется, все.
Она показала на остановившуюся «Волгу» с шашечками. Трое с девкой молча забрались в салон такси. Машина уехала. Катя облегченно вздохнула.
– Как же они узнали, что я здесь живу? – вслух у себя самой спросила она.
– Кто-то подсказал. А может, они здесь случайно. Поздно уже, вот нам и мерещится.
– Поздно, не поздно… Их вообще здесь не должно было быть.
– Почему?
– Да потому, что Фокс им должен был мозги вправить.
Кто такой Фокс, Костя спрашивать не стал. Даже если бы не знал, что это за личность, все равно бы не спросил.
– Должен был. Я же видела, как их выводили. А Фокса потом не видела. Что, если… – испуганно спохватилась Катя.
– Что, если?
– А если они Фокса убили?
– Фокса я знаю. Он ломом подпоясанный. А этих бакланов не знаю. И даже знать не хочу. Да они тявкнуть на Фокса побоятся.
– А если не побоялись?
– Да, все может быть, – пожал плечами Костя.
О нем тоже в этом городе знали далеко не все. Но если бы он схлестнулся с тем же Фоксом, очко бы у него не сыграло. Дал бы ответку. И Антон с Ленькой не лажанулись бы. Уж на них-то положиться можно.
– Ох, чует мое сердце, не к добру все это!
– Ты завтра в балагане будешь?
– Да, должна.
– Лучше бы ты туда не ходила. Но если должна… В общем, завтра я там буду. И если эти козлы там нарисуются, пусть пеняют на себя.
– А вот этого не надо. Там и без тебя разберутся. Извини, мне уже пора. Хорошо с тобой было. Надеюсь, что дальше будет еще лучше. Но мне идти надо.
Костя проводил Катю до самого дома. Поцеловал ее на прощание и ушел в полном неведении, что ждет их обоих в самом ближайшем будущем.
3
Антон смотрел на него широко распахнутыми глазами.
– Не, ну ты жучара, братан! Такую деваху подцепить!
– Ты с ней это, ну того? – изобразил лыжника Ленька.
– Я ж не спрашиваю, что у тебя с Зинкой было, – неодобрительно глянул на него Костя.
Никого не должно касаться, что у них было с Катей.
– Да с Зинкой у Антона было, – отмахнулся Ленька. – У меня с этой… Ну как ее… С Ариной, во! Корова, в натуре. И мычит, и телится, а не то. Вот если бы с Катериной!
– И не мечтай!
– Что, и помечтать нельзя? – надулся Антон. – Не каждый день такую фифу увидишь. Может, я влюбился, а?
– И я! – поддакнул Ленька.
– Знаю я, откуда ваша любовь растет, – ухмыльнулся Костя.
– А у тебя как будто не оттуда?
– Уже нет, не оттуда. С Катей все по-другому. Она такая…
Костя не смог подобрать слов, чтобы выразить свое чувство. Да, Катя гулящая, может быть, и пропащая. И ему не все равно, какая она. Но раз уж угораздило его влюбиться, отступаться от нее он не намерен. А он влюбился. Чувствовал, что влюбился. Уж точно угораздило.
– Сами видим, какая, – буркнул Антон. – Может, и у нас чувства, да, Ленька?
– Угу!
– Хорош прикалываться.
– А если это не прикол?
– Тогда я не знаю, – Костя в замешательстве пожал плечами.
– А я знаю, сколько ты бабла на нее скинул. А это наши общие деньги, – напомнил Антон.
– Это что, предъява?
– А разве за «общак» не предъявляют?
– Из моей доли все вычтем. В долгу не останусь.
– А мы не оговаривали, из какой доли эти бабки. Значит, они общие. Значит, мы их вместе в Катерину впарили.
– К чему ты клонишь? – сурово нахмурился Костя. – К тому, что Катерина общая?
– А хотя бы и так!
– Так не бывает.
– Бывает!
– Но не в нашем случае. Катя – моя!
– Да твоя, твоя! – расплылся в улыбке Антон. – Ты че, шуток не понимаешь?
– Таких – нет. Ты так больше не шути, ладно?
– Ну а если это не совсем шутка? Если я тоже в Катерину втюкался? И Ленька, да?
– Угу.
– Тогда выходит, что Катя стала для нас яблоком раздора.
– Ну, я не думаю, что дело до раздора дойдет, – пошел на попятную Антон.
– А я думаю. Не дело нам из-за бабы вразнос идти, – с самым серьезным видом сказал Костя.
– Это ты о чем? – озадаченно посмотрел на него Ленька.
– А о том, что Катя никому из нас не достанется!
– Ты что, серьезно? – опешил Антон.
– А ситуация такая, брат. Если я с Катей, то без вас. Если с вами, то без нее.
– Да ладно тебе!
– Не ладно. Что это за команда, если в ней грызня?
– Да какая грызня?! Мы же пошутили.
– А если нет?
– Ну, нравится мне Катерина, врать не буду. Но не терять же друга из-за нее… Она ж тебе обломилась, пусть с тобой и будет.
– Угу! – подтвердил Ленька.
– Так что не парься, братан, все нормально! Не нужна нам твоя Катерина! Но если вдруг какие-то проблемы…