Катя схватила со стола посудное полотенце,
быстро вытерла лицо и зачастила. Я осторожно нащупал в кармане диктофон.
Надеюсь, аппарат не подведет.
Когда Катя вошла во двор, ее чуть не сбила с
ног незнакомая девица. Растрепанная красотка вылетела из родного подъезда
пекарши, и Катюша захихикала про себя. На втором этаже живет семья Стефаненко.
Жена, Татьяна, часто мотается по командировкам, а муж, Борис, сидит дома, плюет
в потолок. В отличие от большинства соседей Борька не пьет, зато он бегает по
бабам. Денег у местного Казановы нет, поэтому, едва Танька отправляется на
вокзал, Бориска притаскивает очередную лахудру и весело проводит время: парень
не только ленив, он еще и туп. Не успевает Танька вернуться, как местные
кумушки тут же сообщают ей об очередном зигзаге любимого, и у Стефаненко
случается народная русская забава: скандал с мордобоем. Где-то неделю назад
Катя столкнулась с Таней, и та мрачно сказала:
– Все, надоело, подлец врет,
выкручивается, подловлю его и вышвырну вон.
– Как же ты его выследить решила? –
заинтересовалась Катя.
– Скажу, в командировку отправилась,
погожу до ночи, в метро перекантуюсь и вернусь в квартиру, – изложила
соседка план.
Поэтому, увидав несущуюся на всех парах
девицу, Катерина сразу скумекала: Стефаненко осуществила задуманное. Девчонка
поскакала на проспект, из ее волос выпала прямо к ногам Кати здоровенная
заколка – краб, украшенный гроздью сверкающих камней. Пекарша подняла
безделицу, она решила отдать ее Стефаненко, пусть Танька ткнет Борьке в нос
улику, соврет, что нашла ее в кровати под подушкой.
Катя вошла в подъезд, споткнулась, дальнейший
ее рассказ совпал с первой версией, вот только заканчивалась история по-иному.
Направив луч света на тело Дубовика, Катя
сразу поняла: Леонид мертв. Пекарша не боится покойников, в свое время она
работала санитаркой в морге, привыкла к умершим и научилась с первого взгляда
разбирать, где мертвец, а где просто раненый человек.
Поняв, что ей придется вызывать милицию, Катя
осветила фонариком лестницу. Она подумала, что у обеспеченного Дубовика мог
быть при себе портфель, который до приезда ментов следует припрятать. Соседи
вороватые, спустится кто и сопрет кожаную сумку.
Но никаких борсеток, папок или пакетов вблизи
не обнаружилось, стояла лишь синяя коробка. Катя приоткрыла крышку и увидела
множество пирожных неземной красоты.
– Наш завод такие не печет, –
оправдывалась она, – картошку делаем, сухари в нее, сошедшие со срока,
кладем. Никогда подобной вкусноты не видела. Я же не знала, сколько они стоят!
Решила, просто сладкое, зачем его оставлять? Ментам не понадобится, им водки с
колбасой подавай, вышвырнут корзиночки вон, или стухнут они в отделении. Вот и
прихватила детям. И правда, такие свежие, нежные, быстро мы их съели, а коробку
я оставила, она бархатом отделана, хотела в ней нитки держать. Ну кому плохо
сделала? Надо было оставить? Чтоб скисли?
– Где заколка? – перебил я.
– Таньке отнесла.
– Ступайте, заберите назад.
– Она не отдаст!
– Катя! Если принесете краба, я навсегда
забуду о пирожных и никому не расскажу о вашем воровстве.
– Это просто пирожные, – с отчаянием
выкрикнула хозяйка, – не вещи или деньги!
– Но сладкое покупали не вы, –
резонно ответил я, – нельзя брать чужое, даже если оно стоит копейку. Тем
более уносить улики с места происшествия.
– Ща сгоняю, – подскочила Катя и
убежала.
Я остался в кухне один и начал бездумно
рассматривать разноцветные трусы и чудовищного вида лифчики, свисавшие с
веревки. Уж не знаю, какие аргументы использовала Катерина, но через четверть
часа она вернулась назад и отдала мне аляповатое изделие из пластмассы,
украшенное осколками бутылочного стекла.
Глава 14
Нора не дала мне сказать и слова.
– Ваня, – поманила она меня,
высунувшись из кабинета, – зайди.
Я бодро вошел в рабочую комнату Элеоноры,
раскрыл было рот и тут же захлопнул его. В кресле, невзирая на поздний час, сидела
симпатичная брюнетка в черном костюме. На девушке было слишком много косметики,
тональная пудра цвета загара, румяна, алая помада, карие глаза окружены забором
излишне черных ресниц, но даже в таком виде молодая женщина казалась
симпатичной.
– Знакомьтесь, – бодро воскликнула
Нора, – Иван Павлович, заведующий разведывательным отделением.
Я улыбнулся брюнетке, надо нам с Элеонорой
наконец договориться о моем служебном статусе, а то постоянно путаемся.
– А это Олеся Реутова, ближайшая подруга
покойной Сони Умер, – сказала Нора.
– Очень приятно, – машинально
ответил я и тут же спохватился. – Извините, ничего приятного, учитывая
недавно случившееся горе, нет.
– Вы не сделали ничего плохого, –
просипела Олеся, – а у меня голос на нервной почве пропал, вот, хриплю.
– Соня на самом деле была женой
Вяльцева, – заявила Нора, – здесь сомнений нет.
– Он ее обманул, – зашептала
Олеся, – устроился за чужой счет, воспользовался добротой Сони и ее мамы
Тильды Генриховны, обвел женщин вокруг пальца. Заявился в Москву из какой-то
дыры. Думаю, хитрый Вяльцев мигом понял, с кем имеет дело. Сонечка выглядела
наивным ребенком, Тильда точь-в-точь такой же была, они всему верили. Я им сто
раз говорила, проверьте мужика, кто он, откуда, чем дышит! Нет, сразу его
полюбили, к себе прописали, и сами знаете, что получилось. Андрей убил Соню.
Олеся низко опустила голову, я испытал прилив
неприязни к Вяльцеву. Нора быстро приложила палец к губам и задала Олесе
вопрос:
– Почему вы так уверены в виновности
Вяльцева?
– А кто, кроме него? – грустно
ответила Олеся. – У Сони было немного знакомых, из близких лишь я. Сонечка
была очень замкнута, ей делалось плохо в чужих компаниях, еще она предъявляла к
людям высокие требования и не прощала ошибок, у нее был сложный характер. Но я
очень любила Соню, она платила мне той же монетой, всегда прислушивалась к
моему мнению. Два раза лишь проигнорировала его. В первый, когда связалась с
Андреем, и во второй, родив Марка. Как я умоляла ее не заводить ребенка, в
ногах буквально валялась, упрашивала, объясняла: «Вяльцев никогда не станет
хорошим отцом».
Нет, она уперлась ишаком и твердила:
«Ты его не знаешь, в Андрее бездна нежности,
он просто не приучен демонстрировать чувства».