— Надо же какой прогресс! — В голосе доктора послышалась уже знакомая мне насмешка, но если вчера она меня неимоверно раздражала, то сейчас почему-то даже стало слегка неудобно за свое прошлое поведение. — С удовольствием поговорю с Вами, Елизавета Анатольевна, но только не сейчас. Я ездил на вызов, а теперь вот меня срочно в больнице ждут, так что извините… Если хотите получить консультацию немедленно, можете позвонить профессору Ильину. Он уже осмотрел Вашу подругу.
Тихомиров еще раз вежливо улыбнулся и вновь повернулся к дороге.
— Денис Алексеевич. — Не слишком уверенно окликнула я. — Если Вы так торопитесь, может, позволите Вас подвезти?
Он задумчиво посмотрел в мою сторону и решительно подошел к машине.
— Я не слишком привык обременять людей своими проблемами, — сказал он, усевшись рядом со мной на сиденье, — но уже третий автобус проехал, не останавливаясь, а мне здесь стоять совершенно не когда…
— Да не оправдывайтесь, доктор. Мне эта услуга ничего не стоит. А Вы бы минут двадцать только на дорогу от остановки до больницы потратили…
— И не говорите. — С досадой кивнул собеседник. — Я уже второй год с администрацией борюсь, чтобы перенесли ее поближе. К нам ежедневно сотни пациентов, их родственников, друзей, знакомых и в дождь, и в снег, и в жару добираются с сумками на перевес… Правда, пока никакого вразумительного ответа я ни разу не получил…
— Странно, я раньше думала, что врачи, работающие в больницах, на вызовы не ездят. Для этого скорая есть или участковые из поликлиник.
— Как правило, так. — Кивнул Тихомиров. — Но случается всякое. — Он отвернулся к окну и достал пачку с сигаретами.
— Калымите что ли? — Догадалась я. — Во время рабочего дня?
— Это вряд ли можно так назвать… Хотя… Меня в детскую больницу на консультацию вызывали. Им два часа назад привезли младенца, вывалившегося из окна второго этажа, его срочно готовят к операции. У меня в нейрохирургии уже сложилась кое какая репутация, вот и обратились… У Вас курить можно?
Я автоматически кивнула. Мне второй раз за последние несколько минут стало неудобно перед этим человеком.
— Они предлагали Скорую прислать, — с удовольствием затягиваясь, продолжил Тихомиров, — но я решил, что на своей машине быстрее будет, а вышел облом. Аккумулятор, наверное, все же придется менять… — На его лице появилась явная озабоченность. — Я думаю, дело в нем, по-хорошему то его еще в прошлом сезоне нужно было выбросить на помойку…
— Странный Вы человек, Денис Алексеевич, — задумчиво произнесла я, выезжая на проспект. — Говорят, Вы специалист классный… вон даже на консультацию приглашают из других больниц. И профессор о Вас очень даже уважительно отзывался. Неужели Вы не можете найти себе более достойное место работы?
— А это чем не достойное? — Искренне удивился Тихомиров. — Больница, пожалуй, самая крупная в городе… Ну, а если Вы имеете в виду зарплату, — усмехнулся он, — то тут я согласен, платить учителям и врачам могли бы побольше. Это было бы справедливо.
— Ваш учитель, профессор Ильин, тоже медик, но ездит, если Вы в курсе, на «Мерседесе» последней модели, и уж точно проблем с аккумуляторами не имеет…
— Ну, это Вы зря. Импортные машины в наших условиях не всегда настолько надежны, как кажутся… И мою «девяточку» рано еще со счетов списывать, надеюсь, еще пару лет как миленькая пробегает, вот только аккумулятор…
— Оптимистично. — Перебила я его . — Но глупо. Сейчас здоровье ценится очень высоко. Я знаю множество людей, которые за одну удачную операцию способны выплатить стоимость любого автомобиля…
— А я знаю несравненно большее количество людей, которые не способны оторвать от своего скудного бюджета даже тысячу рублей, иначе им не чем будет кормить детей… — На этот раз серьезно отозвался Тихомиров. — Они часто умирают не от неизлечимых а просто от запущенных болезней, так как не могут вырваться с работы, выстоять огромную очередь и проконсультироваться с доктором… Кто должен лечить их, если все более менее приличные специалисты, едва получив опыт, будут переходить на полнейший хозрасчет?
— Но ведь и врачам нужно как-то жить… — Не слишком уверенно возразила я.
— Жить всем нужно. Иначе, некому работать будет, придется тем, кто сейчас платит, самим к станкам вставать…
— У меня такое ощущение, что Вы намеренно стараетесь меня оскорбить.
— Да что Вы! — Излишне живо возразил доктор. — И в мыслях не имел.
— Почему Вы считаете, что люди, имеющие возможность жить так, как они хотят, в чем то виноваты перед теми, кто этой возможности не имеет? Вы не допускаете, что деньги можно получить честным путем, никого не обкрадывая, не убивая и не спекулируя?. Что их просто можно заработать. Своим трудом, умом, талантом.
— Наверное, можно. — Не раздумывая согласился Тихомиров и тут же добавил, — я, правда, таких почти не встречал… Но я не слишком часто общаюсь с людьми богатыми, так что мне простительно.
— Как то не складываются у нас с Вами отношения, доктор, вчера я на Вас постоянно нападала, теперь Вы клеймите всю популяцию богатых людей в моем скромном лице… Нам почему то трудно понять друг друга…
— А нам и не нужно изучать точку зрения друг друга, слава богу. Скоро Ваша подруга немного поправится, ее состояние стабилизируется, Вы перевезете ее в комфортабельную клинику профессора, и на этом наше общение благополучно закончится…
— Знаете, Денис Алексеевич, когда я утром разговаривала с Альбертом Владимировичем, он отзывался о Вас значительно уважительнее. А Вы, похоже, его тоже осуждаете…
— Вы ошибаетесь. Профессор великий человек. И клинику, и «Мерседес» он честно заработал. И свой долг человечеству он уже давным-давно выплатил к своим семидесяти годам.
— А Вам, значит, еще просто рановато?
— Вот именно. — Серьезно подтвердил Тихомиров.
— А когда, по-вашему, пора будет? — Поинтересовалась я.
— Как получится. Вот диссертацию для начала писать начал… Идет, правда, медленно, работа все время отнимает.
— Жить с Вами, наверное, не просто. Вчера Вы были еще с ночной смены, а сейчас уже снова на посту…
— Вы говорите точь в точь, как моя жена. — Усмехнулся Денис Алексеевич.
— Вы женаты?! — Почему-то это открытие меня крайне удивило.
— А что, я выгляжу одиноким и брошенным? — Я неопределенно пожала плечами и тактично промолчала, а Тихомиров, вздохнув, добавил:
— вообще то, Вы правы. Марина ушла от меня три месяца назад…
— Извините, я не знала…
— Да, ничего страшного. Я был даже рад, когда это, наконец-то, случилось. Мы так долго и нудно шли к этому, что измотали друг другу все нервы. Скандалили с утра до вечера… — Тихомиров снова достал из кармана сигареты. — Я оказался нерадивым семьянином… А, может, и не только во мне дело. Друзья говорят, что все жены считают своим долгом пилить мужа по любому удобному поводу.