Игорь и Мишаня встали на ноги. Дети неприязненно посмотрели на их, будто говоря своими взглядами: «уходите прочь, мы не желаем делиться с вами своей добычей».
И друзья, все еще не оправившись от увиденного, выбрались на дорогу. И пошли в направлении предполагаемого аэродрома.
Сзади донесся слабый и какой-то беспомощный рык. Игорь и Мишаня обернулись.
За ними неуклюже бежал тот самый медвежонок, из-за которого его мамаша едва не сделала из них фарш.
– Чего он привязался? – спросил Игорь.
– Запах от нас, наверное, интересный, – ответил Мишаня. – Как-никак, три дня в первобытной пещере… Ну, что, малыш, пойдем с нами?
Медвежонок, похоже не был против. Он тыкался в ноги то Игоря, то Мишани и издавал тихое рычание.
– Хорошо, – сказал Игорь. – Пойдем с нами. А звать тебя будем… Он – это он или она?
– А фиг его знает!
– Все равно. Будешь Терминатор.
Терминатор рыкнул, очевидно, выражая одобрение.
… Шли долго, потеряв счет времени. Запутаться со временем не составляло труда, так как солнце не восходило и не садилось, а просто бродило по кругу невысоко над горизонтом.
…Сначала показалось, что аэродром вымер. Потому, что никакой охраны видно не было, и Игорь с Мишаней спокойно шли по бетонной «рулежке». Позади цокал когтями по бетону Терминатор.
При такой тишине и безлюдье странно было видеть ряды белоснежных бомбардировщиков, будто бы готовых прямо сейчас вырулить на взлет.
Однако тишина оказалась обманчивой.
Через пять минут прогулок по этой авиационной выставке, Игорь почувствовал в затылке холодный ствол, а после услышал слова:
– Ты что это, сукин сын, мать твою так и разэдак, делаешь на режимном объекте?
Терминатор неуверенно зарычал.
– Да что ты спрашиваешь, майор, давай их шлепнем, да и всех дел. Только в лесок отведем, чтобы бетон не пачкать… – второй голос был беззлобный, но недовольный, словно рука уже устала «шлепать» всех без остановки.
– Ну, давайте, шлепните, – спокойно и зло ответил Игорь. – Патронов не жалко? А то смотрите, через пару дней они вам ой как понадобятся…
– Это что, ты нам угрожаешь? – насмешливо спросил первый голос и Игоря с Мишаней развернули лицом к говорившим.
Люди с пистолетами, что стояли перед ними, почему-то не внушали страха. Скорее даже, напротив – какую-то странную симпатию. Они совсем не походили на камуфлированных боевиков, и в их движениях не чувствовалось жесткости. Хотя Игорь не сомневался – при необходимости, они «шлепнут» их, не моргнув глазом. Все были в кожаных летных куртках и черных пилотках.
– Вы летчики? – спросил Игорь. – Вас-то нам и надо…
Люди переглянулись и захохотали.
– Ну, да, – сказал первый, оказавшийся крепким усатым дядькой. – Летчики всем нужны. Особенно сейчас. Бруснику опылять…
Все снова заржали.
– Что с медведем-то делать? – спросил один из военных, трепля Терминатора за уши. Тот не особо сопротивлялся.
– На цепь надо посадить. А то собаки разорвут… – ответил усатый.
В это время в отдалении завыла сирена. Выдержав высокую ноту, она смолкла.
– Что это? – встрепенулся Мишаня. – Тревога?
– Традиция, – ответил усатый. – Гудит в час дня и в девять вечера.
– А сколько сейчас? – спросил Мишаня.
– Одно из двух, – серьезно ответил усатый. – Согласись, в полярный день особой разницы нет…
Их все-таки не расстреляли. Зато накормили до отвала картошкой с грибами. После этого начались переговоры.
Разговор вышел трудный. Летчики и техники (а это действительно оказались они) не хотели верить рассказам про то, что творится в стране. Что же послужило всему причиной, Игорь решился открыть не сразу. А только под авиационный спирт с солеными волнушками.
Оказывается, этот гарнизон, как один из стратегических, до самых последних дней опекали и поддерживали, даже когда прекратилась нормальная связь и приказы стали доставлять пакетами и морзянкой по проводу. При этом информация приходила сюда в сильно дозированном виде, и о том, что происходило в мире, здесь представляли слабо.
А когда в процессе разговора более или менее представили, разлили друг другу по стакану спирта.
В последнее время в гарнизоне постоянно происходили какие-то непонятные зачистки специально присланным спецназом. А потом спецназ куда-то ушел.
И вскоре в городке началась череда загадочных убийств. Однако разгуляться убийцам особо не пришлось. Их вскоре выявили – благо, гарнизон маленький. Все друг друга знают. Тем более, что у убийц оказались на лицах странные отметины – в виде фиолетовых букв «Y».
– На лицах?! – хором воскликнули Игорь и Мишаня.
– Да… А вам что-то об этом известно?
Игорь кивнул. И рассказал всю историю. С самого начала.
По окончанию рассказа воцарилась пауза.
– Вы, конечно, можете мне не верить. – Сказал Игорь и ручкой принялся что-то чертить и писать на скатерти. – Но если у вас есть возможность, пошлите самолет вот по этим координатам. Это была секретная информация, но теперь это значения не имеет. Там вам объяснят все подробнее и нагляднее. Заодно и нас отвезите. Нам есть что рассказать. Это может понадобиться для борьбы с этим … злом.
– А… А может, впендюрим в эту пещеру пару ракет, а? – нетрезво щурясь предложил один из летчиков. – Ее и завалит…
– Это не поможет, – сказал Игорь. – Пещер по всей планете тысячи. Во все не впендюришь…
– А у нас тут… Тс-с! И атомные бомбы есть, – вставил другой, безуспешно пытавшийся наколоть на вилку скользкую волнушку. – Мы их загрузим, и ка-ак долбанем!
– Хорош глупости болтать, – недовольно поморщился усатый. Он выглядел самым трезвым в этой компании
– Правильно, – сказал Мишаня. – Это не поможет. Это все равно, что бороться с вирусом, засовывая руку в огонь. Планета уже заражена. И иммунитет ее подорван – она не в силах сопротивляться…
– Так что делать? – спросил усатый.
– Надо связаться с нашей базой. Связи, как я понял, у вас нет.
– Нет. Дальней связи пока нет.
– Тогда – только самолет. По земле не добраться. Сейчас, наверно, Покровители уже везде…
– Кто?
– Ну, эти, дикие. По привычке мы называем их Покровителями.
– Мда… Так или иначе, это надо осмыслить. И доложить в штаб…
– А если в этом штабе есть… корректоры? Вдруг их не всех перебили?